SEGA-Club History

2006 fand sich auch eine Xbox 360 in AstroTigers Besitz ein, womit er in die Berichterstattung der neuen Software-Generation einstieg. Das Jahr neigte sich zudem langsam dem Ende entgegen. Die Games Convention 2006 war vorbei. Astro postete seitdem in SEGA-Club und im Sega-Portal Forum. Dort meldete sich nach dem Leipziger Messe-Event auch ein neuer weiblicher User an. Eggman meinte zu Astro, sie doch einmal anzusprechen. Immerhin sei sie in etwa seinem Alter. Das tat er dann auch. Sie – supernett, viele SEGA Konsolen und total der SEGA Fan – lud er kurz darauf auch ins noch immer geheime SEGA-Club Forum ein. Sie war sehr daran interessiert, beim Aufbau des SEGA-Clubs zu helfen: Tanja P. aka Tikal wurde somit zum 10. September 2006 eine der späteren Stamm-Member des Club-Teams, eine der tragenden Säulen und bald zur Projektleitung gehörend. Astro und Tikal wurden nicht nur sehr gute Freunde und feste Projekt-Kollegen, die mehrere Krisen in der Zukunft gemeinsam ausstehen würden. Die erste Krise sollte schon in Kürze bezüglich des Sega-Portals folgen und sich innerhalb des Club Forums abspielen. Diese Krise wurde mindestens ebenso persönlich wie jene, die zur Splittung des „Planet-SEGA vs. SEGA-Club“ Projekts führte. Hier aber zersplitterte auch eine ganze Freundschaft. Alle im Forum des SEGA-Clubs, ganz gleich ob Team oder Club-Mitglieder, waren wütend, aufgebracht und vor allem auch enttäuscht.

Was war geschehen? Eines war sicher: Die Wege von Sega-Portal und SEGA-Club trennten sich zu diesem Zeitpunkt endgültig, für immer und voller Misstrauen. Aufgrund dieser Geschehnisse, bei der wir sogar Anzeige erstatteten, konzentrierten wir uns letztendlich und fortan nur noch auf unser eigenes Projekt. Kooperationen sollten in nächster Zeit nicht mehr zur Debatte stehen. Wir versteckten das Forum hinter einem nicht mehr erreichbaren Link, den wir nur den engen Club-Mitgliedern mitteilten. Durch Tikals Unterstützung entstanden in den nächsten Wochen viele neue Berichte. Vor allem die Spielarchive wurden noch einmal kräftig mit neuen Spielcovern aufgestockt. Nach dem Kooperations-Aus mit Planet-SEGA mussten wir diese zudem ohnehin erneuern. Denn überall war noch immer das ‚planet-sega.com‘ Logo drauf zu sehen. Der Media Bereich wurde erstmals genauer durchdacht. Tikal verband ihre Konsolen mit dem Computer, um Spieltrailer und Spielszenen direkt digital aufzunehmen – eine Technik, die AstroTiger erst Jahre später auch selbst für redaktionelle Zwecke besorgte. Damit bot sich eine sehr interessante Möglichkeit eines Downloadbereichs. Ein eigenes Videoprogramm mit vielerlei Funktionen war ebenfalls vorhanden, sodass Tikal kurzerhand eigene Videos gestaltete. So beendeten wir 2006 und starteten das Jahr 2007 sogleich mit einem ausführlichen Testbericht zu Sonic the Hedgehog für Xbox 360. Diesen boten wir unseren SEGA-Club Lesern zunächst im HTML-Format an.

Tikal kreierte nacheinander drei Selfmade-Videos zu den im Spiel vorkommenden Igeln Sonic, Shadow und Silver. Hochgeladen wurden diese auf Clipfish (wandelte sich später zu Watchbox und anschließend zu RTL+) und YouTube. Innerhalb eines späteren Video-Gewinnspiels als Kooperation zwischen FastfeedMedia und dem Sonic Stadium kam es dazu, dass zahlreiche Fans die Entscheidung der Jury nicht akzeptieren wollten, dass unser Sonic Musikvideo den Wettbewerb auf YouTube nicht gewann. Für uns war das dennoch etwas ganz Besonders! Es zeigte, wie viele Fans da draußen unsere Videos in den Himmel lobten. Zum gleichen Spiel mit weltweit eher schlechten Kritiken sollten im Laufe der Zeit sogar noch drei weitere Videos zu diesem Spiel folgen …

Außerdem entstand unser erstes Intro im damals gängigen MPEG-Format.

Ende 2006 suchten wir einen Zweitprogrammierer, da Sithlord die Eigenprogrammierung aufgrund seiner technisch begrenzten Kenntnisse kaum allein schaffen würde. Kurzfristige Absagen oder zu hohe Preise verzögerten den Aufbau. Im Forum entstanden dafür weitere Foren-Styles zu „Ecco the Dolphin“, „Silver the Hedgehog“ aber auch ein erster blau-schwarzer „Panzer Dragoon“ Style, der in seinen ersten Ansätzen einen „SCW - Sega Club Weingarten“ Schriftzug trug. Immerhin hatten wir noch den Wunsch nach einer Gedenkecke oder ähnliches im Hinterkopf, wie Koks es damals bei der Projektübertragung schrieb. Da wir uns generell aber mehr auf Shadow the Hedgehog stürzten, bezeichneten wir unser Forum auch liebevoll „Shadow Forum“ und unsere Member „Shadow Member“. Zusammengefasst sogar: „The Ultimate Shadow Community“, dessen Slogan wir später auch in unseren ersten Shadow Foren Style integrierten.

Eine ganz besondere Überraschung sollte zum Jahresbeginn für viel Furore sorgen: Tikal und AstroTiger besprachen hier gerade im Telefongespräch die nächsten Schritte im Club-Projekt. Dies sogar sehr spät in der Nacht, denn es war schätzungsweise gegen 2:00 Uhr. Wünschten sie sich eben noch eine wundervolle gute Nacht, rief Astro noch ein letztes Mal seine Mails ab und hatte eine Nachricht [09.01.2007, 21.33 Uhr] von seinem Hoster im Postfach:

AstroTiger gestaltete eine einfache HTML-Seite auf der Erstdomain des SCW: Sega Club Weingarten mit dem Titel „11 Jahre SCW“ – oder zumindest so ähnlich. Da der alte Sega Club Weingarten in irgendeiner Art und Weise gewürdigt werden sollte, wie zur Projektübernahme Ende 2004 angedacht, war dieser Schriftzug somit die erste und beste Idee. Intern werkelten wir allerdings an völlig eigenen Inhalten. Die Arbeiten, die vor genau zwei Jahren vollends bei null begannen, hatten sich ohnehin zu einem komplett eigenen Konzept entwickeltet. Da AstroTiger in der Vergangenheit nie direkt mit dem Sega Club Weingarten zu tun hatte, war eine Weiterführung ohne die einst zugesagte Unterstützung (Artikel, News, Medien, Geschichte etc.) auch gar nicht möglich. Dennoch hatte sich nach außen hin rein der Name Sega Club Weingarten bei den Nutzern verständlicherweise im Gedächtnis verankert. Unsere Domains repräsentierten genau dies. Für das gesamte neue Team war der Name „SCW“ allerdings nicht wirklich wichtig. Mit unseren neu erarbeiteten Inhalten der letzten zwei Jahre wollten wir ganz eigene Wünsche und Ideen in den neuen SEGA-Club integrierten. Außerhalb des Teams wusste man das selbstverständlich nicht. Die Folge war ein Brief, der im März 2007 in Astros Händen landete. Er wurde von den damaligen Projektverantwortlichen gebeten, nichts vom alten Sega Club Weingarten zu verwenden – obwohl ihm nie etwas an SCW-Inhalten übergeben wurde. Gleichzeitig drückte das ehemalige SCW-Team Gefallen an der Entstehung eines neuen SEGA-Clubs aus. Für uns als neue Projektleitung eine komische Situation, woraufhin wir die Startseite nach Gesprächen im Team etwas umgestalteten. Uns gegenüber wurde oft der Begriff Sega Club Weingarten bzw. die drei Buchstaben SCW genannt – bspw. auf den Spielemessen in Leipzig. Und stets versuchten wir die Fragen hierzu so korrekt wie möglich damit zu beantworten, dass wir die alten Domains besitzen. Jedoch entstünde hier ein neuer Club. Und wie beantwortet man die Frage, wofür „SCW“ in der Domain ‚scw-web.de‘ steht? Natürlich mit Sega Club Weingarten. Wir passten den Namen hinter SCW aufgrund des Briefes nun kurzerhand an Tikals Wohngebiet an: Sega Club ‘Weingarten-Hamm-Rhynern‘.

Somit wollten wir zumindest ein bisschen Erinnerungen an damals bestehen lassen für all die Mitglieder uns Fans – für den Moment. Beim Aufruf der Domain sollte später der Hinweis des neuen SEGA-Clubs erscheinen, der auch nicht mehr auf ‚scw-web.de‘ laufen würde. AstroTiger wollte den Namen „SEGA-Club“ in den Vordergrund stellen. Entsprechend sollte sich dies auch in der Domain, in künftigen Marketing-Maßnahmen und in Schriftzügen in allerlei Medien widerspiegeln. Sprich: Intern waren bereits ganz andere Dinge am Laufen – unter der Domain www.sega-club.com. Es war nicht geplant, Inhalte unter www.scw-web.de zu präsentieren. Auch nicht nach dem Erhalt der früheren Erstdomain des Sega Club Weingartens.

Bereits vor diesen Geschehnissen Anfang März 2007 war auch die Suche nach einem Programmierer erfolgreich. Über SegaFreaks Beziehungen innerhalb des Video Palastes in Bautzen erklärte sich Patrick M. bereits zum Jahreswechsel 2006/2007 zur Erstellung eines CMS bereit. Mit einem Team (laut unserem Wissen Praktikanten innerhalb der Firma) wurde nach zwei Testphasen von unterschiedlichen Designs an etwas Neuem gearbeitet. Ein Konzept, das AstroTiger schon einige Monate vorher entworfen hatte, diente hierbei als Grundlage. Bereits Anfang Februar 2007 füllten wir unseren eigenen und neuen Webauftritt mit Inhalten. Letzte technische Feinarbeiten an der Homepage wurden durch Patrick in den Monaten Februar, März und April vollendet. Der SEGA-Club wurde ganz im Stil von Shadow the Hedgehog aufgebaut – genau wie das Forum: gleiche Farben, gleicher Stil. Damit hatten wir unser Ziel erreicht, das wir uns selbst gesteckt hatten: eine eigene Club-Seite mit Shadow als Maskottchen und netter Community. An dieser Stelle nochmal ein großes Dankeschön speziell an Programmierer Patrick. Er verwirklichte unsere Vorstellungen einer sehr übersichtlich aufgebauten Webseite in einem durchaus Erwachsenen-Look und stand uns mit Rat und Tat zur Seite. Das heutige Club-Logo, das aus dem originalen SEGA-Logo besteht und die kursiv-Schrift „Club“ an sich haften hat, stammt ebenso von ihm. Er übergab uns den SEGA-Club u.a. auch mit folgenden Worten: „Das ist jetzt euer neues Logo!“

Bis Ende April klotzen wir noch einmal richtig ran: Sämtliche Testberichte und neu verfassten Artikel galt es einzuspeisen und Stück für Stück mit Bildern zu versehen. Die vielen einzigartigen Möglichkeiten des neuen Redaxo-CMS machten es dabei möglich, auch den Inhalt noch ansehnlicher zu gestalten, als es im Fire-Universe Netzwerk (das ursprüngliche CMS von neXGam) möglich war. Wir konnten unseren Testberichten einen ganz individuellen Look verpassen, weshalb wir viele damalige Ideen für eine bessere Optik und Übersicht noch einmal einer Überarbeitung unterzogen. Auch Firesonic unterstützte noch einmal, indem er uns sämtliche Planet-SEGA Reviews und Berichte seinerseits zur uneingeschränkten Verwendung übergab. Tikals Trailer und Selfmade Videos wurden zum Download zur Verfügung gestellt. Sie testete Anfang März auch SEGAs „Wild Fire“ Projekt für Nintendo Wii noch vor dem offiziellen deutschen Release: Mit der Veröffentlichung dieses Titels als Sonic und die Geheimen Ringe gestalteten wir am 9. März 2007 kurzerhand unsere bisherige Coming Soon Startseite ein wenig um: ein lediglich großes und zusammengepuzzeltes Bild ihres Reviews aus dem CMS. Unsere kommende Webseite wurde darin schon ansatzweise dargestellt, verriet aber keineswegs die optische Qualität. Eine Wiederauferstehung des alten Sega Club Weingartens, den man uns mit dem kurz darauf erhaltenen Brief vom 7. März 2007 untersagen wollte, war für uns völlig irrelevant.

Rund neun Monate nach der Installation des Forums wurde übrigens am 13. Februar 2007 bereits der 10.000 Beitrag geschrieben. Allein im SEGA Bereich durchbrachen wir wenig später Ende März die Marke von 4.000 Beiträgen. Wie auch das Forum wartete die Website im Hintergrund auf den Launch. Diesen kündigten wir für Ende April/ Anfang Mai an. Ab diesem Zeitpunkt zählten die Member der Shadow Community den sogenannten Final Countdown.

Bereits Wochen vorher planten wir eifrig an dem Event und wie wir auftreten würden. Speziell die Ausweitung unserer T-Shirt Werbung war uns sehr wichtig, die abermals SegaFreaks Bruder in Auftrag bekam und wir hierfür orange-farbige Shirts einkauften. Wir wollten zudem Flyer verteilen, die ebenso über SegaFreak bestellt wurden aber Astro anfertigte. Bis dahin hatte er nie mit Design und Entwürfen zu tun: ein Bereich, der ihn später noch viel beschäftigen würde. Stolz waren wir dennoch auf diese ersten 10.000 Stück und verteilten diese während der Messetage. Nicht nur SegaFreak und AstroTiger trugen in diesem Jahr Club T-Shirts. Insgesamt sechs Mitglieder liefen mit SEGA-Club Aufschrift durch alle Messehallen. Philip E. (GameFreak) und Freundin Caro (Sega_Bunny) halfen uns beim Verteilen der Flyer. Kalex graste derweil den neuen Dreamcast-Szene Stand ab. SegaFreak fand dort ebenfalls seinen Spaß und wurde von Eggman (Sega-Portal) zu einem Match Virtua Tennis am Arcade Automaten herausgefordert. Wie Martin später mitteilte, konnte er hier erneut einen sogar haushohen Sieg für den SEGA-Club einfahren. Denn er war Fan des Spiels. Tikal war in diesem Jahr zum ersten Mal als Team Mitglied dabei und sorgte bereits auf dem Presseparkplatz für viel Aufsehen mit ihrem völlig im SEGA Look gestylten Auto, das unlängst die drei SEGA-Igel als Airbrush auf die Motorhaube bekam – ein etwa 1.000 EUR Projekt. Selbst die Entwickler von „SEGA-AM2“ kamen hier nicht ohne Weiteres dran vorbei und ließen sich für ein Foto ablichten.

Abends suchten wir uns ein Plätzchen in einem kleinen Lokal, wo GameFreak, Sega_Bunny, AlexKidd, Tikal und Astro einen gemütlichen Abend mit noch vielen spaßigen Erlebnissen vor und während der Menü-Bestellung verbrachten. SegaFreak und Sithlord mussten an diesem Freitagabend allerdings den Heimweg antreten. Der Besuch bei SEGA Deutschland zum Samstag gehörte natürlich ebenso dazu, wie schon die ersten zwei Jahre zuvor. Dort wurden wir sogar mit einem Fotoapparat empfangen, denn die freundlichen SEGA-Mitarbeiter wollten dank unserer T-Shirts doch tatsächlich eine Erinnerung für das interne Archiv. Das konnten wir selbstverständlich nicht ablehnen. Die vorgestellten Spiele während dieser Messe und all die Präsentationen durch PR-Manager Fabian Döhla und Online Marketing Manager Nils Kröger waren so interessant, dass wir munter mit Zettel und Stift von Raum zu Raum liefen und uns so viele Notizen wie möglich machten. Dies führte nach der Games Convention zu unserem ersten ausformulierten SEGA @ GC 2007 Bericht. (Denn jene der GC2006 und GC2005 entstanden erst später nachträglich.) Im Bericht wurde nicht nur der Stand von SEGA genauer vorgestellt und präsentiert, sondern auch sämtliche auf der Games Convention befindlichen Plätze, an denen alte und neuere Titel gespielt werden konnten. Immerhin waren SEGA Konsolen bis hin zu einem Master System sowie Arcade Automaten innerhalb der Messe aufgestellt! Der SEGA-Club konnte nach der Messe einen der wohl schönsten und umfassendsten Artikel samt Aktionen, Fakten, Eindrücke und Bilder zu SEGA auf der Games Convention 2007 vorweisen. Um uns darüber hinaus noch besser zu präsentieren, änderten wir zunächst am 8. November unsere Startseite unter ‚sega-club.com‘ und ‚scw-web.de‘ ab. Die schier riesigen und mächtigen Bilder von Shadow the Hedgehog ersetzten wir durch drei kleinere und erfrischende Bild-Links, die zu einem Video, zur Partnerseite RadioSEGA und auch zur SEGA-Club Webseite führten. Nicht nur wir empfanden das neue Erscheinungsbild als seriöser und freundlicher, sondern ebenso SEGA Deutschland.

Nach der Messeveranstaltung hatten wir zunächst ein Problem zu lösen. Dieses betraf Kalex und sein Projekt DCP: Dreamcast Powerbase bzw. seine Domain ‚dc-powerbase.eu‘. Nachdem wir den SEGA-Club vor nur wenigen Monaten starteten, trugen wir ihn und DCP offiziell als Partner auf der Website ein. Doch nun gab es Probleme mit dem Hoster. Als Kalex die Domain umzog, konnten keine Rechnungen mehr an seine DCP-Mail-Adresse zugestellt werden. Die E-Mail war in diesem Moment nicht mehr gültig. Aufgrund technischer Schwierigkeiten seitens der Telekom konnte die E-Mail intern aber auch nicht geändert werden. Zudem hatte er keinen Zugang, um die Mail neu anzulegen. Gespräche mit der Telekom brachten keine Lösung. Kalex konnte sich nach wie vor nicht in sein Hosting Paket einloggen und Änderungen vornehmen. Infolgedessen wurde der Vertrag seitens der Telekom aufgelöst und die Domain zur Löschung freigegeben. Der Löschungstag fiel auf den 13. September 2007. Uns blieb, dank dem „großen Entgegenkommen“ (Ironie aus) der Telekom, nichts anderes übrig, als auf die Löschung zu warten. Alle Hoffnungen lagen an dem Tag wohl auf Astros Schultern, um die Domain hoffentlich gleich wieder registrieren zu können. Wir hatten Glück: AstroTiger konnte die Domain ‚dc-powerbase.eu‘ neu registrieren, die fortan trotzdem unter Kalex‘ Leitung stand.

Inmitten dieser Hektik hatten wir glücklicherweise auch einen Aufschwung innerhalb unserer Community. Unsere Flyer-Aktion auf der GC2007 im Inneren der Hallen (außerhalb blitzten die Fotoapparate vor Tikals SEGA-Club Auto nur so vor sich hin) zeigte durchaus Wirkung: Zunächst stürmten speziell Sonic-Fans das Forum, die SEGA praktisch erst als Softwarehersteller beispielsweise auf dem Nintendo GameCube kennenlernten. Sie ließen bereits zum 1. Oktober statistisch die tägliche Beitragszahl auf über 50 pro Tag steigen, wohingegen die tatsächliche Anzahl an neuen Beiträgen auf etwa 1000 pro Woche wuchs und schon bald die 27.000 Grenze brechen sollte. Die Teen-Lounge wurde viel genutzt, sodass sich auch erwachsene Member wieder befreiter fühlten. Am 17. November 2007 weihten wir unseren am 15. Oktober neu erstellten SegaClub YouTube Channel ein. Hier stellten wir unsere Selfmade Videos online. Der SEGA-Club gehörte tatsächlich zu den ersten Webseiten im deutschen SEGA-Bereich mit einem YouTube Account.

Nur wenige Wochen später passierte jedoch kurz nach Mitternacht der technische Super-Gau. Abermals an einem Tag mit der Dreizehn: der 13. Dezember 2007: Der SEGA-Club verschwand von jetzt auf gleich im Nichts und alles was übrigblieb, war eine grüne Berglandschaft. Was genau und warum passierte, können wir bis heute nicht wirklich wiedergeben. Jedoch hatte sich das ganze System, wahrscheinlich bedingt durch einen internen Fehlklick, neu installiert und den Ursprungsstil geschaffen, der vor der Neuprogrammierung zum angepassten SEGA-Club Layout bestand: ein technischer Komplettausfall, der trotz vorhandenen Back Ups nicht so einfach zu beheben war. Für uns hatte dies reihenweise Überstunden, viel Kopierarbeit und die Überarbeitung von etwa 800 Artikeln zur Folge. Das Problem war nämlich, dass das Back Up zwar alles einwandfrei wiederherstellte, dies jedoch nur intern und dabei die Seite erneut komplett zerschoss. Wir arbeiteten daher nun mit zwei Webseiten: Zum einen das kaputte CMS, in dem wir intern vollen Zugriff hatten. Zum anderen das neu installierte CMS, das wir nun mit manueller Kopierarbeit wieder füllten. Technischer Super-Gau, Fluch oder Segen? Wir machten uns trotz totaler Vorweihnachtsfreue daran, den SEGA-Club zurück ins Internet zu bringen. Was im ersten Moment beinahe als Fluch erscheint (warum passierte dies ausgerechnet wieder an einem 13ten?), sollte uns aber zugleich eine riesige Hilfe für zukünftige Arbeiten sein.

Das Jahr 2008: Aufgrund des Neuaufbaus des Clubs konnten wir einige Testmuster von SEGA zeitweise nicht beachten – vor allem die vielen Version von The Golden Compass. Dennoch bekamen wir schon kurz darauf wieder viel Aufmerksamkeit geschenkt: Die Retrozentrale verlinkte uns Anfang März aufgrund unseres Saturn-Spielarchivs. Auch der Homepage-Award-Auftritt durch Giga war für uns eine wunderbare Sache: Wir erreichten die goldene Mitte innerhalb der Auswertungen. Die Virtual Games Convention machte hingegen auf „connect-gc.de“ innerhalb eines allgemeinen Berichts auch auf uns aufmerksam. Allerdings waren es die Leute von Giga, die in Zusammenarbeit mit Gamerset.de noch eins drauf legten: Sie empfahlen den SEGA-Club für Informationen rund um den SEGA Mega Drive. Hierauf waren wir natürlich mehr als stolz! Immerhin war der Hardware Bereich intensiv recherchiert und aufbereitet nach der Übernahme des Sega Club Weingartens Anfang 2005.

Unterdessen näherte sich aber noch ein ganz anderes Datum im Kalender: Der 7. Mai 2008 sollte das einjährige Bestehen der neuen SEGA-Club Website sowie das zweijährige Bestehen der neuen Club Community feiern. Wir entschlossen uns zu einem Gewinnspiel in Zusammenarbeit mit unseren beiden Kooperationspartnern SEGA Deutschland und dem VirtuaShop. Ein Iron Man Spielset (gerade eben veröffentlicht) bestehend aus dem offiziellen Spiel zum Film für jede aktuelle Konsole wurde durch SEGA gesponsort. Beigesteuert wurde fünf Mal SEGA Rally für die Xbox 360 durch den VirtuaShop. Gänzlich ohne Gewinnspielfragen oder Anmeldepflicht im Forum verlosten wir die Spiele unter allen Einsendungen. Unter die Arme griff uns dabei auch Mistercinema vom neXGam Network, der mit einer wunderschönen Newsmeldung auf unser erstes Gewinnspiel in allen Portalsparten aufmerksam machte – also auch im zu diesem Zeitpunkt benannten SEGA-Universe. An dieser Stelle noch einmal ein großes Dankeschön für die tolle Zusammenarbeit! In der Tat bekamen wir täglich so viele Einsendungen, dass noch drei weitere SEGA Rally Spiele obendrauf legten und es dadurch drei weitere Gewinner gab unseres Gewinnspiels gab.

Einer, der an diesem Gewinnspiel teilnahm, dachte im Übrigen eher rein zufällig darüber nach, ob es den Sega Club Weingarten noch gäbe. Er landete kurzerhand bei uns, bemerkte unser Gewinnspiel und wurde von uns sogar als glücklicher Gewinner gezogen. Glücklich deshalb, weil sein Geburtstag im Zeitraum unseres Gewinnspiels lag und er völlig überrascht sein Wii-Spiel aus dem Briefkasten zog. In seiner netten E-Mail an uns outete er sich als SEGA Fan mit etwa 15 Jahre Videospielerfahrung. Er wusste unsere Arbeiten sehr zu schätzen. Christian B. aka Ping interessierte sich mehr und mehr für unseren neuen SEGA-Club und trat als Club-Mitglied bei. Er setzte sich zuletzt insbesondere mit Homepages auseinander, wofür wir natürlich gleich die perfekte Aufgabe für ihn hatten: die Erstellung einer Flash-animierten Startseite. Denn etwas in der Art war unsere Idee, um den SEGA-Club medial weiter zu stärken. Nur verfügten wir über keinen talentierten Programmierer mehr, der sich dieser Idee widmen würde und gestalteten daher bis zu diesem Zeitpunkt noch mit HTML. Patrick verließ uns nämlich unterdessen gänzlich, um seine Abschlussarbeiten zu meistern und ging fortan seinen eigenen beruflichen Weg. Abgesehen davon half uns Ping, indem er später nicht nur sein Iron Man, sondern auch das später veröffentlichte Samba de Amigo für Wii testete und wir damit zwei weitere Artikel unsere Datenbank hinzufügen konnten.

Mit Patricks Ausscheiden gestalteten wir auch unser SEGA-Club Logo, das er uns Anfang 2007 neu designt überließ, selbst. Lustig ist dieser Teil unsere Geschichte allemal auch hier. Denn Patrick vergaß, welche Schriftart er für das Wort „Club“ nutzte. Gewählt wurde dies unter etwa 10.000 Schriften. Den Namen konnte er uns beim besten Will nicht mehr nennen. Tikal fand die passende Schriftart jedoch heraus. Denn unsere Styles und unser Layout wollten wir in Zukunft weiter anpassen und nicht irgendwelche Schriftarten als SEGA-Club Verzierung nutzen. Unser Logo sollte überall zu sehen sein: insbesondere in allen Foren-Styles. Tikal verbesserte diese und kümmerte sich damit generell in Zukunft um die Optik im Forum. Zunächst nahm sie sich „Ecco the Dolphin“ und „Panzer Dragoon“ vor. Die Header wurden zudem vergrößert, um SEGAs Marken noch einen Tick besser hervorzustellen und auch dem Forum mehr Ausdrucksstärke zu verleihen. Im neuen Format hatte der umgetaufte „Panzer Dragoon Orta“ Style als Spiel für Xbox Systeme zudem rein gar nichts mehr mit dem alten SCW-Style in blau/schwarz zu tun. Einen SCW-Style sollte es in Zukunft auch nicht mehr geben. Die Zeiten waren vorbei. Stattdessen wurden neue Styles integriert. Bereits im Februar zierte – inspiriert von SEGAs westlichem Blockbuster – The Club das Forum zeitweise sogar als Hauptstyle und tauchte die Community in ein dunkles Schwarz. Nicht nur Foren-Member empfanden dies als ansprechende und gelungene Neuerung. Auch SEGA Deutschland kommentierte den neuen Style mit den Worten:

Nachdem SEGA-Universe (aka neXGam) unseren Geburtstag bewarb, dauert es nicht lange, bis sich die Wege des SEGA-Clubs und neXGam erneut kreuzten. Nahe Soest in NRW fand mit der [play2008] das nächste Zockertreffen vom 21. bis 25. Mai 2008 statt. SEGA Deutschland war hier als Hauptsponsor vertreten. Tikal war zum ersten Mal vor Ort und fiel vor allem mit ihrem Auto sofort in der kleinen Menge auf. Da sie recht verloren durch die Halle tappte, kam schließlich SEGA-Fan Benjamin T. aka Der Schwarze Henker (gern auch nur Henker gekannt) auf sie zu, wodurch ein erstes Gespräch stattfand und sie anschließend einige neue Freundschaften schloss. Bei Mistercinema konnte sie sich so auch noch einmal persönlich für die Zusammenarbeit bei unserem Geburtstags-Gewinnspiel bedanken! Im SEGA-Club gab es daraufhin den ersten [play2008] Bericht überhaupt im Netz. Mistercinema ließ zudem durchsickern, ob wir nicht auch Interesse hätten, solch ein Event mit aufzuziehen. Gleichzeitig mit dem Event registrierte sich Christian H. (Schwab – später mit oft wechselnden Usernamen) in unserem Forum, der sich als Dreamcast-Fan vor allem für Kalex‘ Projekt DCP: Dreamcast Powerbase interessierte…

Nur eine Woche später, zum 2. Juni 2008, düste Projektmanagerin Tikal samt dem SEGA-Club Auto nach Bayern. Hier wohnte sie einer Einladung in den Münchener SEGA Deutschland Büros bei und schaute sich alle Fakten zum kommenden Titel „Space Siege“ für den PC an. Probe spielen und konnte sie zudem Samba de Amigo für die Wii-Konsole und führte zudem längere Gespräche mit den netten Kollegen von SEGA Deutschland.

Abseits des SEGA-Clubs kündigte sich im Dezember 2007 das Ende bereits an. Torsten N. aka Ryo Hazuki leitete bislang das Projekt Shenmue-Saga unter den Domains ‚shenmue-saga.com/.de/.info“ und führte zugleich den Man Mo Tempel – ein Shenmue Forum – unter ‚shenmue-forum.de‘. Das Projekt, das seit dem 21. Februar 2001 online Informationen für Fans bereithielt, stand kurz vor dem Aus. Es war eher Zufall, dass AstroTiger mit ihm ins Gespräch kam und mehr über seine Gründe zum Aus von Shenmue-Saga erfuhr: Er könne und wollte ein Projekt dieser Größe in Zukunft nicht mehr alleine führen. Im Mai 2007 wurde noch ein Aufruf gestartet, um neue Hilfen zu finden. Seine Versuche dazu aber scheiterten. Im September 2007 wies die Webseite schließlich auf die Einstellung des Projektes Shenmue-Saga hin. Torsten bestätigte daraus resultierend per E-Mail, dass er die Domains – nun im Jahr 2008 – kündigen werde und äußerte zudem in etwa folgende Worte: „Wenn du dich für die Domains interessierst, dann viel Spaß damit!“

Als Tikal am 2. Juni 2008 via Einladung die Space Siege Präsentation in den Münchener SEGA-Büros besuchte, berichtete AstroTiger ihr via Telefongespräch von der erfolgreichen Registrierung der Domain www.shenmue-saga.de. Die Domain www.shenmue-saga.com entdeckten und kauften wir nach einem Gebot von 65 US-Dollar etwas später auf der Domain-Auktionsplattform Sedo.com und fügten sie am 14. September 2008 unserem Domainpaket hinzu. PR-Manager Fabian Döhla, der sich gerade im Plausch mit Tikal befand, hörte von der Übertragung der Domain. Er kannte dieses Projekt ebenfalls und fragte sofort interessiert, was wir denn damit vorhätten. Eine Antwort auf diese Frage hatten wir zu diesem Zeitpunkt nicht. Für die Ausarbeitung eines weiteren Projekts hatten wir zu diesem Zeitpunkt keine Ressourcen. Insofern stand Shenmue-Saga zunächst nicht zur Debatte. Die größte Aufmerksamkeit galt dem SEGA-Club, den wir weiterhin mit neuen Inhalten versorgten. Mit Dreamcast Powerbase und unserem Sonic Projekt hatten wir bereits zwei Zusatzprojekte und waren vollends ausgelastet. In der Tat blieb es um Shenmue-Saga mehr als zehn Jahre ruhig. Man könnte sagen, zurück ins Gedächtnis kam das Shenmue-Projekt erstmals wieder ab Ende 2022 – allerdings auch dann noch ohne konkrete Pläne.

Am 14. Juni 2008 machte sich AstroTiger Gedanken, wie der SEGA-Club womöglich noch Club-artiger gemacht werden könnte. Gab es einen offiziellen Club SEGA? Ähnlich des früheren Club Nintendo? Nachdem er die Domain www.club-sega.com checkte und keinen Treffer landete, ergab die kurze Recherche recht schnell: nein! Die Domain wurde ebenso wie www.club-sega.de registriert und unserem Netzwerk hinzugefügt.

Wir planten erste neue Züge und wollten mithilfe der neuen Domains nicht nur die ‚sega-club.com‘-Domain stärken. Es ging um die Umsetzung weiterer nette Ideen. Im Laufe des Juli 2008 ging die Domain ‚club-sega.com‘ samt neuer Datenbank online. Diese Datenbank enthielt 1:1 den gleichen Inhalt, wie ‚sega-club.com‘. Heute ist dies unvorstellbar, da mehrere Domains einfach auf einen Bereich im gesamten Webspace ausgerichtet werden können. Bei unserem damaligen Server stand diese Methode jedoch noch nicht zur Verfügung. Mit dieser Spiegelung nannten wir uns zusätzlich auch „Club SEGA“. Dieser Name war fortan als Name im Forum integriert und wir erstellten einen zweiten YouTube ClubSega Channel. Hier wurden seitdem offizielle Trailer von SEGA präsentiert. Den neuen Kanal zeigten wir im Forum erstmals zum 31. Juli 2008. Um innerhalb des neu errichteten „SEGA-Club / Club SEGA Netzwerk“ alles korrekt aufzuzeigen, listeten wir innerhalb unserer Netzwerk-Infos auch erstmals sämtliche Informationen zu Club-Domains und Channels auf. Diese Liste veränderte sich mit der Zeit vor allem hinsichtlich der Video-Channels, da wir anfänglich auch auf den Portalen myVideo, Clipfish und DailyMotion unsere Videos präsentierten. Dies nahm damals viel Arbeit in Anspruch. Die Upload Grenze lag bei den Portalen bei 100 MB. Dies überschritten wir bereits mit unseren Selfamde Videos. Da sich die zusätzliche Arbeit, Qualitätsverringerung der Videos etc. für uns nicht lohnte und der Aufwand einfach zu groß war, legten wir den Fokus schließlich komplett auf YouTube.

Wenige Wochen später war es erneut soweit: die Games Convention 2008 öffnete in Leipzig ihre Pforten. Mit neu gestyltem SEGA-Club Car – erste Aufkleber des neuen und kommenden Werehogs zu Sonic Unleashed – fuhren Tikal und Astro gemeinsam zur Messe. Dort sprang uns Sebastian Weidenbeck, Community Manager bei SEGA Deutschland, praktisch direkt in die Arme und empfing uns aufs Herzlichste. Die vielen Gespräche mit ihm und den anderen netten Kollegen der deutschen SEGA Zentrale liefen über die fünf Messetage nicht nur sehr entspannt. Wir setzten uns bei einer freien Minute gern zusammen, um auch über alltägliche Dinge zu plaudern. Die internen Präsentationen am Samstag waren ebenso sehr spannend, auch wenn wir einige Vorstellungen, insbesondere The House of the Dead: Overkill und Bayonetta nicht beiwohnen konnten. Die Entwickler waren inzwischen abgereist. Ausführlich antesten durften wir dagegen Valkyria Chronicles und Golden Axe: Beast Rider – zwei Titel, die es am öffentlichen Stand nicht zu sehen gab. Beide Titel stellten wir nach der Messe in unserem im Vergleich zum Vorjahr völlig anders aufgebauten Games Convention 2008 Bericht vor. Völlig anders, weil wir dieses Mal gleich zwei SEGA Berichte verfassten: den einen völlig normal und seriös. Den anderen mit extrem viel Wortwitz! Ein wenig abseits von SEGA, trafen wir übrigens erneut die Jungs am französischen MO5-Stand, die wir bereits im letzten Jahr kennenlernen durften. So konnten wir neue Kontaktdaten austauschen und unsere Projekte gegenseitig verlinkten. Bei MO5 spielte zudem nicht nur SEGA eine Rolle, sondern generell alles an Retro-Spielen und Hardware. Außerdem tummelten wir uns in diesem Jahr auch viel bei Take-Two Interactive herum: Inhaber von Rockstar Games, sowie 2K Games und 2K Sports. Nach unserem internen Besuch bei Take 2 schrieben wir auch hier einen Bericht und nutzen zum ersten Mal unsere neue CMS-Bildgalerie, die bis dato in noch keinem anderen Artikel Einsatz fand. Wir möchten uns an dieser Stelle noch einmal beim Take 2 Team für die Einladung und die Gastfreundschaft bedanken!

In diesem Jahr waren wir allerdings in weitaus geringerer Zahl auf dem Messegelände vertreten, als noch im letzten Jahr: Tikal, Kalex und AstroTiger schauten sich die verschiedenen Stände an, machten entsprechend Fotos für den SEGA-Club und Notizen für den Bericht. Aufgrund von Familienplanungen hatte nämlich nicht nur SegaFreak weniger Zeit für tagelange Messebesuche. Auch AlexKidd wurde in diesen Tagen glücklicher Papa. Ein nettes Telefonat führten wir mit ihm vom Presseparkplatz aus. GameFreak und Sega_Bunny waren dieses Mal nur für einen Tag zu Besuch auf der Leipziger Messe, sodass wir meist nur zu dritt in den Hallen unterwegs waren. Vor den Hallen und während einer kleinen Pause an der frischen Luft zeigten wir Kalex einen Ausdruck der neuen Startseite. Dies war die erste Version, die uns Flash-Programmierer Ping erstellt hatte und kürzlich vorstellte. Wir alle waren ziemlich begeistert von seiner Arbeit. Immerhin übertraf seine Idee all unsere Erwartungen an das, was wir uns als Startseite vorgestellt hatten. Diese sollte das neue Tor zum SEGA-Club werden – eben eine Art Portal, von dem aus die verschiedenen Projekte ansteuerbar waren.

Die Zeit nach der Games Convention war von unterschiedlichen Momenten geprägt. Zum einen bescherte uns Kalex eine traurige Nachricht: Er würde sich neuen Dingen im Leben widmen und seine Idee eines Dreamcast Powerbase nicht mehr fortführen. Seit er 2005 dem Fire-Universe Netzwerk samt VGNN und Planet-SEGA beitrat, waren nun drei Jahre mit Höhen und auch Tiefen vergangen. Höhen und Tiefen hinsichtlich unserer Arbeiten auf Webseiten aber auch privater Natur. Kurz vorher verabschiedeten wir bereits SegaFreak und AlexKidd aufgrund ihrer Familienverpflichtungen und Jobs. Nun zog sich auch Kalex aus den täglichen Online-Arbeiten im Videospielbereich zurück. Er nahm einen für sich vielversprechenden und interessanten Job im Kino an. Sein Herz schlug eher für die Filmbranche.

DCP: Dreamcast Powerbase legte er in diesen Tagen in Astros Hände. Seitdem ist Dreamcast Powerbase nicht mehr Partner von ‚sega-club.com‘, sondern Bestandteil des SEGA-Club Netzwerks. Doch Kalex‘ Plan als Plattform für Hobby-Programmierer und Dreamcast-Projekte konnten wir nicht fortführen oder gar leisten. Klar war: Für DCP brauchten wir neue Ideen und ehrgeizige Leute, die sich dem Projekt widmen würden – sofern wir DCP denn tatsächlich weiterführen wöllten. Dreamcast-Fan Schwab hatte nach wie vor Interesse an Dreamcast Powerbase und wollte uns an dieser Stelle unterstützen. Wir machten mit Dreamcast Powerbase weiter.

Zum Jahresbeginn 2009 mussten wir zunächst einige Ungereimtheiten aus der Welt schaffen. Denn einige Besucher, nicht alle, bekamen Viruswarnungen beim Betreten unserer Webseite. Da dies nur selten auftrat, blieben die Vorfälle zunächst unbemerkt und machten vielmehr stutzig. Die Quelle hierfür konnten wir schnell beseitigen und das Problem lösen. Dennoch machten wir uns im Jahr 2009 einige Gedanken darüber. Wir zogen einen Server-Wechsel in Betracht, da der bestehende Server nicht nur sehr veraltet und anfällig war, sondern auch nicht durch neue Updates gesichert wurde – wie sich herausstellte. Wir verglichen verschiedene Anbieter und Möglichkeiten, als unser Server zwischenzeitlich abermals Probleme machte. Er wurde schlichtweg zum Spam-Versand genutzt. Wir brachen schnell die Zelte ab und wechselten zu einem komplett neuen Produkt und zu einem neuen Anbieter. Der frische und gemanagte Server bei 1&1 stand uns mit neuer Software, neuen Möglichkeiten und 500 GB Speicher zur Verfügung. Dies war ein großer Schritt für unsere zukünftigen Arbeiten, bei denen wir sogleich auch einen neuen Weg einschlugen. Wir koppelten das Forum von unserer Domain ‚sega-club.com‘ ab. Als das Forum am 7. Mai 2006 eingerichtet wurde, war es unter ‚sega-club.com/x-forum‘ erreichbar, um es für das Team und die wenigen Member im Hintergrund zu halten. Mit dem Launch der Hauptseite wurde der eigentlich untypische Name „x-forum“ aufgrund interner Links fortgeführt. Allerdings nutzte auch praktisch jeder im SEGA-Club diesen Foren-Link einfach gewohnheitsbedingt. Mit dem Server-Umzug im März 2009 sollte sich dies nun grundlegend ändern: Wir registrierten die beiden Domains www.sega-club.eu und www.club-sega.eu, die wir auf die neue Foren-Datenbank ausrichteten. Die Club Community – unterdessen unsere neue Bezeichnung für Shadow Community – war seit dem 21. März 2009 unter den neuen, europäischen Domains zu erreichen!

Da nun eine Ausrichtung von Domains möglich war, beendete der Serverumzug auch unsere Doppelarbeit um die eigentlich zwei Webseiten „SEGA-Club“ und „Club SEGA“. Wir richteten die Domains ‚sega-club.com‘ und ‚club-sega.com‘ auf unsere Website aus und brachten den Club als „SEGA-Club – Club SEGA“ direkt nach dem Forum auf dem neuen Server wieder online und kündigten zudem eine kleine Überraschung an…

Diese Überraschung ging am 16. Mai 2009 ebenso online: die Startseite von Ping. Sie musste zuvor dank Festplattencrash sogar ein zweites Mal erstellt werden. Unsere HTML-Dateien wurden nun endlich durch das geplante Startseiten-Projekt ersetzt: basierend auf Flash. Innerhalb der kommenden Wochen wurde die neue SEGA-Club Startseite nur noch wenig angepasst, damit Videos beispielsweise automatisch nacheinander abgespielt werden. Aber auch, weil wir gern eine größere Auswahl an Videos platzieren wollten. Diese wuchs von acht auf zwölf an. Aktuelle Trailer zu SEGA Games und kleinere Newsmeldungen innerhalb einer Laufleiste sollten dieses Projekt ausmachen. Die Startseite wurden zum Eingangsportal des Clubs. Auch unsere wichtigsten Partner wurden unterhalb der Videos integriert und fanden ihren verdienten Platz.

Das [play]-Event war für die neXGam GbR in diesem Jahr besonders wichtig. Denn ihre einst von Planet-SEGA in SEGA-Universe umgetaufte SEGA-Sparte wurde nach der Rückkehr der Ursprungsdomain ‚planet-sega.de‘ ins neXGam-Netzwerk wieder in Planet-SEGA umbenannt. Dies wurde auf dem [play]-Event gefeiert: Planet-SEGA & SEGA-Club!

Unser Part für das Event: Wir erarbeiteten Turnier-Banner, sowie spezielle Urkunden. Diese wurden den Gewinnern der Turniere nebst Pokalen übergeben. Für die Gestaltung der Urkunden, die durch alle drei Parteien (SEGA Deutschland, neXGam und dem SEGA-Club) unterzeichnet wurden, zeigte sich ShiShiKo verantwortlich. Zudem kreierte Tikal ein Werbevideo für das Event in Altenmellrich bei Soest. Unser Zeichenstand fand innerhalb der fünf Tage vom 20. bis 24. Mai 2009 immer mehr Andrang, sodass erste Freundschaften entstanden und man sich auch im Folgejahr seitens der neXGam-Mitglieder sehr auf ShiShiKo freute. Mit Tikal, ShiShiKo, Metal, Emerl und AstroTiger waren einige Team-Leute des Clubs vertreten. Unsere Club-Member Heat the Dragon und Danseba konnten sich zudem die ersten beiden Plätze der offiziellen SEGA Meisterschaft sichern. Die [play2009] war für alle Beteiligten wunderbar, für das wir uns an dieser Stelle noch einmal recht herzlich bei neXGam und speziell Mistercinema bedanken. AstroTiger lernte in diesem Jahr ebenfalls den Schwarzen Henker von neXGam kennen. Er stieß mit dem 2009er [play]-Event zu uns und wurde ein wertvolles Team Mitglied, um uns bei der Umsetzung unserer Ideen zu unterstützen.

AstroTiger bekam seitens Mistercinema aber in diesen Tagen auch ein Angebot, das er noch viele Monate später im Kopf haben sollte: eine Zusammenarbeit zwischen Planet-SEGA und dem SEGA-Club unter einem Design – dem neXGam Design. Wir, das Club-Team, sollten das große SEGA-Projekt leiten. Ohne uns beispielsweise jemals wieder um technische Aspekte Sorgen machen zu müssen. Man war begeistert von unserer Arbeit, dies zeigte auch die gerade neu online gestellte Startseite. Abseits der Veranstaltung trafen wir samstags auch einen Programmierer, der unsere Website laut eigenen Worten „ins Jahr 2010“ bringen wollte: mit neuer Technik, verbesserter Suchmaschinenfunktion, Kompatibilität zu allen Browsern und mehr. Mit einer Visitenkarte in der Tasche fuhren wir zum Sonntag mit gleich zwei Angeboten wieder Richtung Heimat: ein Übernahmeangebot seitens der neXGam GbR sowie die Möglichkeit, die Technik selbst zu erneuern und eigenständig zu bleiben.

Das Angebot von Mistercinema sprachen wir im Team durchaus länger durch. Am Ende fielen wir eine Entscheidung: Wir wollten eigenständig bleiben! Diese Entscheidung fiel einstimmig und hatte auch mit unseren Sub-Projekten zu tun: Dreamcast Powerbase, das Sonic Projekt und sogar mit Shenmue-Saga im Gepäck. Unser Lauf war zu dieser Zeit sehr gut. Wir wollten dies nutzen. Für Kooperationen und gemeinsame Arbeiten waren wir natürlich gern zu haben. Der von uns verfasste Bericht zum [play2009]-Event wurde auf beiden Webauftritten online gestellt!

Das nächste Event nach der [play2009] in Altenmellrich war die Gamescom 2009 Spielemesse in Köln. Wir hatten den Plan, in diesem Jahr neue Flyer sowie T-Shirts bereitzustellen. Für die Flyer-Gestaltung meldete sich ein Freund von ShiShiKo freiwillig, um auch hier die Optik der Webseite aufzugreifen. Nur vergaß dieser am Ende völlig, seine sich „selbst aufs Auge gedrückten Aufgabe“ auch umzusetzen. ShiShiKo war entsprechend „dankbar“, sich nur eine Woche vor der Gamescom selbst an das Design setzen zu müssen. Die Zeit war denkbar knapp und die Flyer damit auch nicht mehr rechtzeitig zum ersten Messetag fertig. 10.000 Stück ließen wir drucken. Geliefert wurden diese erst zum zweiten Besuchertag gegen Mittag. Wir waren also viel später in den Hallen unterwegs, als ursprünglich geplant, um Werbung für den SEGA-Club zu machen. ShiShiKo wedelte auch lange nach der Gamescom – sichtlich stolz – mit ihren selbsterstellten Flyern vor allerlei Nasen herum! Das konnte sie auch sein, denn diese waren (und sind noch immer) fantastisch. Dies war übrigens die Geburtsstunde unseres HAPPYHOG.

Etwa zehn Club-Mitglieder verteilten diese an den verschiedenen Messtagen: darunter auch Metal, Vivi oder unser neuer Kollege Ronny S. aka Kokuyo. Er interessierte sich vor allem für Racing Games, weswegen ihm ein zukünftiges Segment der verschiedenen Rennspiele und Simulationen durchaus am Herzen lag. In der Tat war damals deswegen ein Gedanke, ihm diese Plattform zu liefern, um über die verschiedensten Rennspiele und IPs aus dem Hause SEGA zu informieren. Da dieses Projekt für zu diesem Zeitpunkt eine einzige Person aber zu viel Arbeit war, wurde dieser Gedanke letztendlich nicht wirklich weiterverfolgt. In Köln allerdings half jeder, auf den SEGA-Club aufmerksam zu machen. Sogar Kalex besuchte die Messe und unterstützte trotz seines Ausstiegs aus Dreamcast Powerbase. Die meisten Mitarbeitenden im Team trugen dabei ein neues T-Shirt im jeweils eigenen Wunschdesign – so auch Kokuyo, der für uns bereits im Vorfeld die Games Convention Online 2009 in Leipzig besuchte. Tikal bügelte eigenständig verschiedene Motive auf – darunter natürlich Sonic oder auch ein wunderbares T-Shirt für AstroTiger im Shenmue-Design. Manch Besucher dachte für einen Moment sogar, dies wäre die Ankündigung für Shenmue III, denn wir wurden glatt darauf angesprochen. Leider war dem (noch) nicht so. Die gab es tatsächlich erst auf der E3 2015 – also sechs Jahre nach der Gamescom 2009. Wir besuchten natürlich erneut den internen Business Bereich und nahmen an verschiedenen Terminen zur Spielepräsentation teil: Aliens vs. Predator, Bayonetta, Alpha Protocol und Super Monkey Ball: Step & Roll wurden uns hier vorgestellt, während der winterliche Messestand SEGAs lediglich Mario & Sonic at the Olympic Winter Games bot.

Genauer hinschauen mussten selbst Club-Mitglieder übrigens bei unserer Mitarbeiterin Metal, da sie als Cosplayerin oft verschiedene Kostüme trägt und einen Charakter aus zumeist Videospiel-Universen darstellt. In diesem Jahr stammte ihr Charakter aus dem Manga und auch Videospiel Bleach. Ihr extra verfasster Cosplay-Bericht der Messe ist Teil unseres Gamescom 2009 Berichts zusammen mit SEGA und auch 2K Games.

Denn zu Besuch waren wir erneut beim Publisher Take-Two Interactive und schauten uns dort die Präsentationen zu Borderlands und Mafia II an. Mit Gearbox Software Präsident Randy Pitchford durften wir uns hier einen Moment lang unterhalten. Dessen Softwareschmiede hatte auch den Titel Aliens: Colonial Marines in der Entwicklung, um den es in naher Zukunft noch vielerlei Gerüchte zwecks Einstellung oder doch Weiterentwicklung geben sollte. Randy bestätigte AstroTiger innerhalb des Gesprächs allerdings, dass sich der SEGA-Titel weiterhin in der Entwicklung befinde und er sich schon riesig auf das fertige Spiel freue. Das Spiel kam letztendlich erst Anfang 2013 auf den Markt; mit einem riesigen Eklat inklusive. Einige Monate später wurde dessen Aussage gegenüber Astro auf der Gamescom 2009 von vielen Webseiten bestätigt und die Gründe der Entwickler benannt: Die Arbeiten an Borderlands und der Zusatz-Downloadpakete hatten zunächst Vorrang! Nachdem sich Gearbox Software jedoch die Rechte an Duke Nukem sicherte, war Duke Nukem Forever der nächste Hype Anfang 2011. Für uns natürlich ein besonderer Moment, denn nicht jeder kommt immer an die Entwickler oder gar Studioleiter heran – so ganz ohne Termin versteht sich.

Ende 2009 / Anfang 2010 kündigte sich auch langsam das überraschende Ende einer anderen Partnerschaft an: die Integration des VirtuaShops in den SEGA-Club. Viele Monate zuvor nämlich erfolgte eine längere Ausarbeitung eines Konzepts, um genau dies zu verwirklichen. Tikal und AstroTiger wollten das Videospielgeschäft weiterführen, das Partner Harry Krommer aufgrund einer anderen Geschäftsübernahme auf- und abgeben wollte. Er verantwortete inzwischen mit „Harry’s Schreibwaren“ ein ganz anderes Themengebiet. Die Domain ‚virtuashop-online.de‘ legte er samt Glückwunschschreiben in Astros Hände. Inzwischen gab es bereits Zustimmung an allen Fronten inklusive der IHK. Auch Lösungen für einen komplett neuen und sicheren Online-Shop wurden recherchiert. Der Startschuss stand für Ende 2009 fest. Doch kurz vor dem Start verlor unser wichtigster aller Großhändler seinen ebenfalls wichtigsten Lieferanten aus dem asiatischen Bereich und konnte auch bis Mitte 2010 nicht mehr liefern. Er verlor damit selbst ganz abrupt und unerwartet eine wichtige Grundlage seines Handels. Uns ging es darum, einen sicheren Start zu gewährleisten, indem wir nicht direkt auf die neuesten Videospiele einstiegen, die wir im VirtuaShop anbieten würden. Wir wollten eine Grundlage insbesondere im Geschäft mit Retro-Spielen – beispielsweise durch japanische Dreamcast-Games – schaffen und uns erst nach und nach in den aktuellen Verkauf von brandneuen Spielen wagen. Selbst die Gamescom 2009 bot uns hier Termine und Gespräche bei potenziellen Großhändlern. Doch mit Wegfall dieser Basis, die bei unserem Großhändler jahrelang Teil des Geschäfts war, stieg hinsichtlich unserer Geschäftsplanung das Risiko unkalkulierbar in die Höhe. Da unser Großhändler diese eigene Situation nicht mehr lösen konnte, legten wir unsere Pläne der neuen VirtuaShop GbR zu diesem Zeitpunkt auf Eis.

Komplett verabschiedeten wir uns von dem Konzept erst Mitte 2016 und löschten damit auch die Domain des VirtuaShop.

Die Zeit verging rapide, denn unterdessen stand die [play2010] von neXGam an, über dessen Kooperation wir in diesem Jahr recht spät kontaktiert wurden. Nur drei Team Member konnten deshalb in diesem Jahr von uns teilnehmen: Unser Henker, Tikal und ShiShiKo. Club-Member Heat war ebenfalls nicht die ganzen Tage über vor Ort, konnte deswegen auch nicht seinen ersten Platz zum SEGA Meister verteidigen. Die Meisterschaft selbst war dieses Mal inoffiziell, da SEGA Deutschland in 2010 nicht direkt daran beteiligt war. Die Urkunden für den SEGA Meister und für das Sonic & SEGA All-Star Racing Turnier wurden abermals von ShiShiKo gefertigt. Auf der Messe wurde Tikal als einzige Vertreterin der Projektleitung vor Ort erneut auf eine mögliche Zusammenarbeit zwischen neXGam und dem SEGA-Club angesprochen. Doch man muss auch klar sagen, dass die Rückkehr von Planet-SEGA nur ein Jahr zuvor nicht lange glücklich verlief. Denn mit der Neugestaltung des neXGam Netzwerks verschwanden sämtliche Planeten-Unterseiten und wurden seitdem unter dem neXGam-Label geführt. Das heißt, damit verschwand auch Planet-SEGA und nur noch die Domain leitete auf neXGam weiter. Diese Wandlung erfolgte unserer Ansicht nach in sehr veränderter Weise mit weniger Inhalten als zuvor. Wir vom SEGA-Club empfanden dies als äußerst schade und sehr traurig. Planet-SEGA sollte in den Folgejahren auch nicht mehr als aktive Seite wiederkommen, da alle Sub-Seiten selbst mit dem erneuten Re-Design nicht zurückkehrten: Alle Inhalte wurden nur noch als neXGam geführt.

Rückblickend – und damit meinen wir auch noch viele Jahre nach der [play2010] – empfanden wir unsere Entscheidung daher durchaus als richtig, eigenständig zu bleiben. Denn auch wenn eine Fusion mit Planet-SEGA etwas Großes hätte ergeben können, so wären wir damals von dieser neXGam-Entscheidung ebenfalls betroffen gewesen. Unsere SEGA-Club Inhalte gäbe es nur noch unter dem neXGam-Label oder wir hätten uns erneut abkoppeln müssen, um wieder eigenständig als SEGA-Club agieren zu können. Vermutlich würde es den SEGA-Club heute aber einfach nicht mehr geben. 

Nach dem Event mit neXGam verließ uns unser noch recht neuer Dreamcast Powerbase Projektleiter Schwab am 14. Juni 2010. Viele Ideen brachte er in unseren SEGA-Club ein, sei es innerhalb des Forums oder auf der Website selbst. Dafür danken wir ihm sehr.

Die Projektleitung von DCP übernahm daraufhin Benjamin aka Der schwarze Henker. Als großer Dreamcast Fan stand er mit viel Elan hinter unseren Ideen und verfasste sofort erste Dreamcast-Texte. Diese waren so etwas wie die Grundlage unseres neuen Konzepts für den Webauftritt: Die verschiedenen veröffentlichten Spiele auf dem 128-Bit System sollten nach und nach eine eigene sogenannte „Game Info“ bekommen. Dies bedeutete Informationen zum Spiel wie Release, Genre, Story und Inhalte samt Bildern oder gar Video-Downloads. Darüber hinaus sollte sich jeder Besucher durch Archive oder Reviews klicken können. An dieser Idee feilten wir schon recht früh, nachdem uns Kalex verließ, sodass AstroTiger einige Tests durchführte, wie diese Rubrik in Zukunft aussehen könnte. Dreamcast Powerbase brauchte eine neue Grundlage als Daseinsberechtigung neben dem SEGA-Club.

Diese Idee wurde schlussendlich auch für das Sonic-Projekt genutzt. Wir kämpften lediglich mit der Problematik, für diese redaktionelle Arbeit nicht genügend Kapazitäten zu haben. Daher gingen beide Sub-Projekte nur langsam voran. Das Hauptaugenmerk lag auf dem, was online war und immer wieder aktualisiert werden musste: der SEGA-Club. Für den schrieb unser Henker auch unseren dritten Event-Bericht zur [play2010].

Die zweite Hälfte des Jahres 2010 brachte mehrere kleinere aber auch größere, neue Lebensabschnitte mit sich – im privaten Bereich. Dies betraf die Projektleitung, wie auch andere Team-Mitglieder: neue Jobs, Ausbildungen oder Studienbeginn. Hinzu kamen Umzugsplanungen, während auch die Gamescom 2010 in Köln als nächster Termin im Kalender stand. Die Agentur Gärtner PR rief Astro sogar an, um für mögliche Präsentationen bei 2K Games gleich freie Slots zu vergeben. Allerdings mussten wir in diesem Jahr absagen, wir waren nicht vor Ort. Doch auch SEGA war in diesem Jahr nicht auf der Videospielmesse vertreten, weswegen unsere Abwesenheit für den SEGA-Club keineswegs negative Auswirkungen hatte. Vor Ort waren wie tatsächlich im nächsten Jahr 2011; wieder gemeinsam mit SEGA und neuen Terminen sowie Präsentationen.

Am 17. September stand der Umzug von AstroTiger an, der sich im Bereich der Public Relations umorientierte und sein Studium dafür startete. Alles sollte glatt über die Bühne gehen, doch stattdessen gab es ein großes Unglück bei Tikal. Sie war mit dem Club Auto auf dem Weg zu Astro, um beim Umzug im neuen Zuhause zu unterstützen. An einer Kreuzung im fließenden Verkehr wurde ganz plötzlich Blaulicht eingeschaltet. Während alles fuhr, bremste eine einzige Person inmitten des fließenden Verkehrs abrupt ab. Vor Tikal. Reagieren konnte sie darauf nicht mehr rechtzeitig, wodurch ein Auffahr- oder in diesem Fall besser Aufrutsch-Unfall verursacht wurde. Das SEGA-Club Auto wurde beschädigt. Und besagte Person hatte direkt alle Dokumente und Fotoapparat für eine Unfallaufzeichnung zur Hand, fast als wäre diese Aktion geplant gewesen. Während sein Fahrzeug fast nur mit Kratzern davon kam, hatte Tikal den Schaden. Der stellte sich als so stark heraus, dass eine Reparatur zu teuer gewesen wäre, als es die Sache wert war. Fazit: Der 17. September 2010 steht für den Todestag des Club-Autos mit den drei Igeln auf der Motorhaube.

Viel Willenskraft, Ideen und auch etwas Segen brachten glücklicherweise recht schnell Tikals zweites Club-Auto hervor. Den Titel „Shadow Car“ erhielt das baugleiche Gefährt – ein Chevrolez Matiz – aufgrund der knalligen roten Farbe. In den folgenden Tagen wurde es mit Folien unseres Maskottchens Shadow the Hedgehog verziert. Recht schnell gab es sogar Planungen für ein neues Airbrush auf der Motorhaube. Selbstverständlich behielt Tikal die Motorhaube samt Airbrush ihres ersten Club Fahrzeugs. Diese hängt auch viele Jahre später noch an ihrem Carport und erinnert an die vielen Erlebnisse und schönen Momente. Nicht nur für sich selbst, sondern auch mit vielen weiteren Personen, nicht zuletzt die Entwickler von Sega-AM2.

Wir hatten ab Ende 2010 eine komplett neue Situation: Zur gleichen Zeit musste jeder von uns ziemlich zurückstecken. Dies wirkte sich selbstverständlich auf die Arbeiten am Club-Projekt aus. Aktuelle Reviews gab es noch, darunter Vanquish (Xbox 360) und Sonic the Hedgehog 4 – Episode I (PS3, Xbox360). Es folgten Titel wie Valkyria Chronicles II (PSP) sowie Super Monkey Ball: Step & Roll (Wii). Doch all dies war quasi von einem Moment auf den anderen nicht mehr der Regelbetrieb. Bemerkbar machte sich das überall: auf der Webseite und auch im Forum. Das einst starke Community-Leben sank stetig. Wir überlegten bereits, wie wir neue Dinge integrieren könnten. Im November 2010 entschieden wir uns daher zunächst für die neue Woltlab Burning Board 3er Foren-Software. Die alten Designs übertrugen wir weitestgehend und integrierten viele Spielereien. All die unterdessen im Alltag normal genutzten Möglichkeiten fanden nun weitaus mehr Beachtung: seien es Twitter, Facebook oder Google Karten. Technische Raffinessen, wie das Zwischenspeichern eines Beitrags, einen Beitrag nach dem Editieren als „neu“ zu markieren und mehr wurden von verbliebenen Foren-Nutzern gelobt. Sehr viel Anklang fand die neue Shoutbox, die heute gar nicht mehr wegzudenken ist. Technisch stand uns ShinyRayquaza mit Rat und Tat zur Seite. Trotz vieler positiver Meinungen zum neuen Forum war jedoch kein Aufschwung erkennbar. Der Trend war weiterhin ein langsames Sinken von Beiträgen und Abgehen von Mitgliedern.

Interessen ändern sich, hieß es. Und dies ist korrekt! Genau diese Phase des Umbruchs hatte begonnen und betraf nicht nur die Community im Allgemeinen. Dieser Umbruch betraf das gesamte Team – und zwar alle zur selben Zeit. Astro betreute daher vermehrt die Social Media Portale Facebook, Twitter und YouTube. Alle drei zeigten einen positiven Aufschwung, nachdem er diese im Oktober 2010 direkt übernahm und zu dieser Zeit fast allein verantwortete. Gegen Februar 2011 musste er aber immer weiter kürzertreten.

Auf der [play2011] waren mit dem Henker, Tikal, Heat, ShiShiKo und Astro dennoch wieder etwas mehr vom Club-Team vertreten. Für das [play]-Event im Jahre von Sonics 20. Geburtstag brachte Tikal einen selbstgebackenen Großkuchen in Form der Greenhill-Zone mit in die Halle. Neben einer kleineren Shadow-Torte und einer Riesensammlung an allen erdenklichen Sonic Games war dies ein großes Highlight des Events zwischen neXGam und dem SEGA-Club. Club-Mitglieder Heat und Hypersilver konnten sich die ersten beiden Plätze des SEGA-Meisters sichern. Die neuen Pokale im Emerald-Look wurden in diesem Jahr durch den SEGA-Club gesponsert – hierfür taten sich Tikal und der schwarze Henker zusammen. Viele Arbeiten lagen jedoch brach, so auch der [play]-Bericht aus diesem Jahr. Allen mangelte es an Zeit. Niemand konnte etwas über das Event in Soest texten. Das Event sollte eigentlich etwas wie Auszeit bedeuten inmitten der Spiele und der Turniere. Doch die Wahrheit sah auch hier etwas anders aus. AstroTiger beispielsweise hatte mit der Fertigung einer Broschüre für ein Büro der Hochschule zu tun, an der er auch direkt auf der [play2011] arbeitete. Mit dem SEGA-Club hatte das natürlich nicht viel zu tun. Ideen rund um das Thema Design und Broschüren gab es dann aber trotzdem: vielleicht irgendwann ein eigenes Club Magazin gestalten. So holte uns an dieser Stelle gedanklich tatsächlich der SCW: Sega Club Weingarten samt seinem SEGA-Magazin von einst wieder ein.

Kleinere Testphasen begannen dazu tatsächlich, denn Astro arbeitete sich auch dank des Studiums immer weiter Arbeiten in neue Programme wie Adobe InDesign oder gar Flash ein. Dadurch war es ihm eigenständig möglich, die Startseite auf den neuesten Stand zu bringen: Nicht mehr vorhandene Partner wie der inzwischen auf Eis gelegte VirtuaShop wurden entfernt und durch unsere Social Media Auftritte Facebook und Twitter ersetzt.

Doch Astros Studium, wie auch Tikals erweiterte Ausbildung spannte sie stärker ein als erwartet – oft weit bis in die Wochenenden hinein. Die Rubik der Selfmade-Videos lag daher brach, zumal das Videoprogramm veraltet und weder 16:9, noch HD ermöglichte. Updates veränderten die Systemsteuerungen so sehr, dass Tikal mit den Anwendungen kaum mehr klarkam. Zudem fehlte die Zeit, sich damit auseinanderzusetzen. Videos der Art sollte es daher in Zukunft leider nicht mehr geben.

Neue Spieleberichte waren für Astro neben dem Studium zeitlich ebenfalls viel zu aufwendig. Teilweise begonnene Reviews für PS3 oder auch Nintendo DS wurden ungewollt abgebrochen. Übrig blieben Jahre später maximal ein paar Notizen. Um den SEGA-Club trotz der starken Zeitdefizite halbwegs aktuell zu halten, rückten die beiden Top-Schreiber Emerl und den schwarzen Henker weiter in den Fokus. Neue Reviews entstanden insbesondere durch den schwarzen Henker und Emerl mit bspw. After Burner Climax (Xbox 360) und dem später veröffentlichten Sonic Generations (Xbox 360). Astro dagegen konnte zeitweise und je Semester-Intensität eine Fertigstellung von Berichten gar nicht mehr einplanen. Dadurch kippte nach den Selfmade-Videos langsam ein weiterer Bereich. Generell wurde Emerl für weitere Sonic Spiele vorgesehen. Der Henker merkte sich dagegen einige Testberichte für Xbox-Plattformen sowie Dreamcast vor, die letztendlich aber nie entstanden. Zudem machten sich während dieser schwierigen Phase auch einige Team-Mitglieder rar.

Erfreut waren wir im Jahr 2011 aber über den kostenfreien Erhalt der Domain  www.sega-club.de. Immerhin wollte der damalige Besitzer im Jahr 2005 diese nur für 2.000 EUR abgeben oder vermieten. Wie Astro so schön sagte: „Manchmal muss man einfach nur etwas Geduld haben…“

Seine neuen Erfahrungen mit Flash nutzte Astro zudem, um die SEGA-Club Startseite in gewandelter Form für Dreamcast Powerbase neu aufzustellen. Hier waren ab Juli 2011 ausschließlich Dreamcast Videos und Trailer zu sehen. Von Zeit zu Zeit tauschten wir das aus. Die Besucherzahlen von DCP schossen, im Vergleich zur vorherigen HTML-Seite ziemlich in die Höhe, was uns natürlich sehr freute. Zugleich registrierten wir mit www.dreamcast-powerbase.eu eine zweite Domain für unser Dreamcast Projekt.

Zur Gamescom 2011 in Köln sahen sich auch Tikal und AstroTiger endlich wieder und trafen am Freitag vor Ort auch auf den Henker. Klasse waren unsere Termine bei Take-Two Interactive und SEGA sowie deren viele interne Präsentationen. Unsere Highlights der beiden Einladungen waren die beiden Gearbox Software Titel Borderlands 2 und Aliens: Colonial Marines. Für letztere riefen die Entwickler stets stolz:

„Who’s coming for the Aliens?“

Mit den Entwicklern des Alien-Titels konnten wir abermals kurz sprechen und ihnen außerdem ein kleines Präsent überreichen: ein Holzbrett im Alien-Design. Den Präsentationsraum hatten wir kaum verlassen, als das Brettchen mittels Handykamera auch schon geknipst und auf Twitter geladen wurde. Wenig später zierte auch ein Eintrag dazu den offiziellen Gearboxity Blog. Wir waren natürlich mächtig stolz drauf.

Doch nicht nur die Aliens standen intern im Fokus. Auch der 3rd Person Shooter Binary Domain der Yakuza-Entwickler wurde präsentiert. Sehr viel Freude hatten wir zudem an der Präsentation zu Renegade Ops, in der wir direkt einen Controller in die Hand gedrückt bekamen. Am Stand erfreuten wir uns am regelrechten Aufmarsch von Sonic. SEGA hatte die beiden Spiele Sonic Generations sowie Mario & Sonic at the Olympic Games: London 2012 am Start. Bei 2K Games begeisterte uns darüber hinaus The Darkness II. Die Wasabi-Nüsse dagegen nicht. Damit konnte man uns (auch viele Jahre später noch) jagen. Doch dazu mehr in unserem Gamescom 2011 Bericht.

Kaum zurück von der Kölner Messe sollten genau diese Arbeiten am Bericht losgehen. Zunächst wühlten wir jedoch in zwei riesigen Kisten, die wir zugeschickt bekamen. Denn nur wenige Wochen zuvor bekam AstroTiger eine Interview-Anfrage zum 20-jährigen Sonic Jubiläum. Die Anfrage der Tageszeitung TAZ schickte er direkt Sonic Fan und Sammlerin Tikal weiter. Dafür war sie weitaus besser geeignet. Es entstand ein Artikel über Tikal und ihr Leben mit dem blauen Igel Sonic the Hedgehog. Das Interview in der Zeitung war aber nur die eine Seite. Die zwei Pakete mit massig SEGA Zeugs aus alten Zeiten war die andere. Denn eine Redaktion schickte uns alte Stücke aus damaliger Zeit, die nicht mehr benötigt wurden. Für uns war das eine kleine aber wertvolle Schatzkiste. Darin befanden sich zum einen Spiele aus der SEGA Saturn und auch Dreamcast Ära – darunter die Games Deep Fear und Panzer Dragoon Saga. Auch Hardware und Zubehör fischten wir mit Begeisterung aus dem Paket, beispielsweise einen Dreamcast Fishing Controller oder die immer beim Spielen gut und gern gebrauchte Speicher-Cartridge des Saturn. Des Weiteren gab es auch Einiges an Promo-Material zu bestaunen, unveröffentlichtes Printmaterial seitens SEGA aber auch White Labels diverser Dreamcast Spiele. Wir wollten diese Dinge in Zukunft unbedingt Stück für Stück durchgehen und schauen, welche Materialien wir für den SEGA-Club und Dreamcast Powerbase verwenden könnten.

Der Gamescom Bericht rückte aber nicht zwingend wegen dem Paket in den Hintergrund. Dafür waren eher die inzwischen allgegenwärtigen Zeitgründe schuld. Kurz nach der Messe gingen die vielen neuen Verpflichtungen weiter: Astro hatte mit der Fertigstellung seiner Broschüre zu tun und war dann überraschend auch noch für die Organisation für den Druck mit einer Druckerei verantwortlich. Tikal war gänzlich von Arbeit überhäuft. So schrieb Astro völlig allein noch im September schleppend Satz für Satz die verschiedenen Präsentationen der Gamescom 2011, damit die Webseite nicht völlig leer ausging.

Unsere Zeichnerin ShiShiKo hatte gegen Mitte 2010 eine tolle Idee: die Kreation eines Online-Mangas mit dem Namen „Sonic Origin“ – nicht zu verwechseln mit der 2022 veröffentlichten Spielesammlung Sonic Origins durch SEGA. Der SEGA-Club sollte die eigens entwickelte Geschichte für alle Sonic-Fans bereitstellen. Die darin vorkommenden Charaktere wurden liebevoll gezeichnet und koloriert. Man könnte auch sagen, ein Projekt mit extrem viel Herzblut.

Wo genau dieses Manga einzuordnen war in unserm Netzwerk? Jeder möge sagen, eine perfekte Ergänzung zum Sonic-Projekt, das zu dieser Zeit noch „Sonic Site“ genannt wurde. Damit würde das Sonic-Projekt weitere exklusive Features bieten. Doch ganz so war es nicht, denn hier wurde vielmehr über einen komplett eigenen Bereich nachgedacht. Um dies zu testen, wurde unser Redaxo-System nochmals neu aufgesetzt. Wann genau wir das machten, können wir gar nicht mehr sagen, da das Projekt selbst innerhalb der Team-Mitglieder nie richtig vorgestellt wurde. Vermutlich entstand das Manga-CMS gegen Q4 2010 bis Q1 2011 – offiziell geleitet durch unser ART-Team. Denn im Copyright wurde das Synonym für dieses benannt: S-Cat. Bestehend aus ShiShiKo, Metal und Vivi. Das Kürzel stand übrigens für „SEGA-Club Art Team“. Aber ebenso waren es in niedlicher Form unsere SEGA-Katzen. SEGA-Cats. Das Logo zierte ein Katzenkopf: S-Cat oder eben auch S-Cats. Deren Arbeiten sollte in Zukunft ihr eigenes, gemeinsames Label tragen. Wirklich genutzt wurde es am Ende leider nie. Denn eine teamfähige Kommunikation fand eher selten statt. Das Sonic Origin Online-Manga wurde tatsächlich nur von ShiShiKo gefertigt. Zu dieser Zeit war zudem alles irgendwie kritisch, sodass Metal vielmehr ihrem eigenen Label „Team Blur“ folgte.

Sonic Origin jedenfalls entstand stetig durch ShiShiKo, die all ihre Kapazitäten in dieses Projekt steckte. Ihr zur Seite standen Tikal mit den Design-Elementen und der Eintragung ins CMS sowie der schwarze Henker mit Übersetzungen in die englische Sprache. Denn das Online-Manga sollte nicht nur in Deutsch erscheinen. Damit war das Projekt tatsächlich schon das dritte Sub-Projekt neben Sonic und Dreamcast. Wir hatten aber noch einen weiteren wichtigen Baustein in Arbeit: Ein Freund vom schwarzen Henker, Mike S. (Pilan), nahm sich unser CMS vor, um einen neuen SEGA-Club zu schaffen. Die Fertigstellung war für Ende 2011 geplant.

All dies sorgte verständlicherweise für teils heftige Diskussionen im Team, für die AstroTiger wiederum keine Zeit hatte. Diesen Problemen und Sorgen konnte er sich nicht annehmen aufgrund des noch gesteigerten Zeitdefizits. Er hatte quasi gar keinen Raum mehr für den SEGA-Club in diesen Monaten. Er war überhäuft mit Studien-Aufgaben, Arbeiten in den Büros der Hochschule sowie mit vielen Prüfungsvorbereitungen und insbesondere mehrfachen Präsentationen. Er versuchte in dieser Zeit zumindest den Aufbau des CMS mit dem Techniker voranzubringen, um den SEGA-Club in die Zukunft zu geleiten. Doch diese „Nicht-Teilnahme“ von AstroTiger aus Zeitgründen führte ebenfalls zu Unverständnis in Teilen des Teams.

„Zeitlich war mir einfach nichts mehr möglich. Stellt euch vor, ihr seid Gamer aber könnt monatelang nicht einmal einen Tag für ein Stündchen ein Spiel zocken. Nie zuvor im Leben hatte ich einen derartigen Spiele-Entzug. Ganz ähnlich fühlt es sich wahrscheinlich auch in einer Entzugsklinik an. (lacht)“

Und das Ende vom Lied: Zunächst wurde die Fertigstellung des CMS auf Februar 2012 verschoben. Im Februar dann erklärte Pilan plötzlich, keine Zeit mehr zu haben. Er stellte seine Arbeit ein, ohne uns irgendetwas zur Verfügung zu stellen. Einen aktuellen Stand, ein Bild zur Optik oder einen Link zum Testen bekamen wir nie. Damit arbeiteten wir, … mussten wir mit unserem alten System weiterarbeiten. Doch das Team war an dieser Stelle zerrissen. Man vermochte (beinahe) zu sagen: Herzlichen Glückwunsch.

Das war der Punkt, an dem Astro tatsächlich erstmals (und zum einzigen Male) darüber nachdachte, sich aus dem SEGA-Club zurückzuziehen und das Projekt komplett an Tikal zu übergeben.

Das Forum wurde umgebaut, ein Team Speak via Skype eingeführt und das zu diesem Zeitpunkt noch geplante CMS genauer beschrieben. Das Team empfand die Neuerungen als sehr positiv. Im ersten Skype-Gespräch im Januar betonte ShiShiKo allerdings, dass sie das Team verlassen würde – eine Entscheidung, die sie bereits während des Jahreswechsels besiegelte. Gleichzeitig cancelte sie das Manga-Projekt. Private Unstimmigkeiten zum Jahresanfang veranlassten sie zudem, nach nur drei Monaten NRW wieder zu verlassen. Sie zog in ihre alte Heimat zurück. Die Team-Maßnahmen dagegen liefen, solange sie notwendig waren und auch Sinn ergaben.

Der neu gegründete V.I.P. Bereich, den wir „Laubhaufen“ tauften, war für aktive Foren-Mitglieder zugänglich. Mit verschiedenen SEGA-Utensilien wollten wir hier vor allem den Mitgliedern etwas Gutes tun, die schon lange Zeit im Forum angemeldet und aktiv waren. Es waren die Mitglieder, die bei unseren bisherigen Gewinnspielen nie Glück hatten. Die meisten Gewinne wurden nämlich an Personen verschickt, die zu keiner Zeit am Geschehen in der Community teilnahmen. Die verteilten Geschenke belohnten nun aktive Mitglieder oder bei einer Weitergabe auch die ganz jungen SEGA-Fans.

Trotzdem: AstroTiger kündigte mit dem zweiten Team-Magazin im Mai 2012 seine Pause an. Rund drei Monate dauerte diese. In dieser Zeit übertrug er die Komplettleitung Tikal. Die Community, die seit ihrer Umstellung ausschließlich unter ‚forum.sega-club.com‘ erreichbar war, war bei Luna in guten Händen. Studium Job und Stress nonstop forderten eben doch einen gewissen Tribut. Vorher beendete er noch seine neuen Reviews zu Virtua Tennis 4 (PS3, PS Vita) und Binary Domain (PS3). Für Tikal war es nicht einfach. Sie besuchte seit kurzem eine Abendschule, um ihren Techniker nachzuholen. Jetzt musste sie sich der Aufgabe stellen, alles unter einen Hut zu bekommen. Dass dies auf Dauer nicht funktioniert, hatten die letzten Monate bewiesen. Das bestehende Team stand hierbei aber neutral hinter Tikal und nahm ihre eigene Lebenssituation zur Kenntnis. Statt Vorwürfe gab es dieses Mal Verständnis. Der erste Schritt hin zum neuen Teamgefühl war gelungen und zeigte, dass auch die Umstrukturierung des Forums Ende Januar mit Luna als Community Managerin ein positiver Schritt war.

Unterdessen kündigte sich auch die [play2012] an. Statt noch mehr Arbeit wollte insbesondere Tikal viel lieber entspannen. Ihr Urlaub galt dem [play]-Event, weswegen sie die Vorbereitungen aus zeitlichen Gründen nicht mitgestalten wollte bzw. konnte. Eine direkte Zusammenarbeit zwischen neXGam und dem SEGA-Club gab es daher in diesem Jahr nicht. Aus dem Team-Umfeld waren lediglich sie und Heat vor Ort, wobei Heat seinen 1. Platz im SEGA Meister Turnier verteidigen konnte.

Am 29. Juni 2012 gab es für SEGA-Fans dann die nächste schlechte Nachricht: Recht überraschend wurden sämtliche europäische SEGA Niederlassungen geschlossen. Lediglich der Hauptsitz in England blieb erhalten. Wir machten uns hierzu Gedanken: Wie würden wir ohne SEGA Deutschland weitermachen? Immerhin begleitete vor allem PR-Manager Fabian Döhla den SEGA-Club seit seinem Neuaufbau im Jahre 2005. Wir danken ihm und dem gesamten SEGA Deutschland Team (2005-2012) für ihre Unterstützung, für das stets offene Ohr, die netten Einladungen auf Veranstaltungen, für die gesponserten Pizzen auf den [play]-Events, ihre Gaben für Gewinnspiele, die vielen Testmuster, die netten Geburtstagsglückwünsche, Weihnachtsgrüße und überhaupt für das tolle Miteinander und die großartige Zusammenarbeit!

Nach unseren Pausen füllten Tikal und AstroTiger die Community wieder mit etwas mehr Leben. Auch Ex-Teamler Schwab mischte immer mehr mit und verhalf zu altem Glanz. Neue Mitglieder traten bei und erfuhren quasi jenes Club-Gefühl, wie wir es fast schon verloren hatten. Tikal war trotz viel privaten Stress wieder voll dabei. Er kehrte zurück: der Spaß am Posten, Diskutieren und mit viel Laune einfach eine Gemeinschaft leben und erleben. Gegen November 2012 trat Chris K. aka SonicSatAmFan dem Team bei. Zusammen mit Metal übernahm er unsere DeviantART Gruppe. Die beiden neuen Administratoren sorgten sogleich für etwas frischen Wind mit milderen Bildregeln, neuen Bildordnern und natürlich neuen Zeichnungen. Der Account wurde wieder für ein Jahr in eine Supergruppe verwandelt.

Innerhalb der Community bescherten wir unseren Mitgliedern ein paar fröhliche Weihnachtstage mit unserem Adventskalender. Das Deckblatt zeichnete Metal. Wir rutschten zufrieden ins Jahr 2013. Den Adventskalender füllten wir noch bis einschließlich 2014 auch mit Unterstützung der Zeichnerinnen Metal und Shauni. Christin R. aka Shauni (später: LiniChanMi) trat im Juni 2013 dem Team bei.

In der Zeit gab es maximal Kleinigkeiten: Die Partnerschaft mit RadioSEGA lebte sich beispielsweise tot, da neue Admins den SEGA-Club einfach aus ihren Listen strichen und mit uns auch nicht mehr kommunizierten. Da SEGA-Spiele in Deutschland nun über verschiedene Publisher auf den Markt kamen, nahmen wir auch nicht mehr aktiv an den Spielemessen in Köln teil. Immerhin war SEGA dort nicht mehr mit einem Stand vertreten.

Die Community lief weiter, was nicht zuletzt Luna zu verdanken war. Astro kümmerte sich zwischendrin um Social-Media-Aktivitäten. In der Zwischenzeit veraltete unser Redaxo-System natürlich beständig. Dies bemerkten wir vor allem im internen Bereich an gewissen veränderten Anzeigen und Möglichkeiten. Zum Beispiel ließen sich keine neuen Zeilen in den Tabellen mehr nachrücken für die Release-Liste. Für manche Inhalte mussten wir andere Browser benutzen und später reagierte nicht einmal mehr überall das Speichern der Inhalte. Mit dem System konnte man ab 2015 und damit acht Jahre nach Launch nur noch schwergängig arbeiten. Die Einstellung von neuen Inhalten wurde teilweise also zur Tortur, weswegen wir den Webauftritt nur noch mäßig aktualisierten. Das letzte darin integrierte Spiele-Review war Sonic & All-Stars Racing Transformed (PS Vita) im September 2014 quasi als Nachtest. Dieses Review sollte zudem Astros letztes Review für eine sehr lange Zeit sein. Warum die Arbeiten nach und nach stoppten? Dies hatte einen simplen Grund: Warum aktiv für neue Inhalte arbeiten, wenn sie nicht ordentlich eingepflegt werden können? Zudem war nicht klar, wann dies wieder möglich sein würde. Einfache Änderungen, vor allem in der Release-Liste für neue SEGA-Spiele, erfolgten bis Mitte 2016.

Doch gehen wir noch einmal zurück ins Jahr 2007 zurück: Als Patrick uns das Redaxo-CMS zur Verfügung stellte und anpasste, berücksichtigte er Astros Konzept einer neuen Webseite und wie er sich diese im Aufbau vorstellte. Andere Techniker versuchten vielmehr dieses Konzept nachzubauen und scheiterten daran. Neue Entwürfe sahen nicht mehr wie der SEGA-Club aus, sondern vielmehr zerhackt, zerrissen und einfach nicht schön. Optisch waren diese Versuche eher ein Schritt zurück als nach vorn – sofern wir sie überhaupt zu Gesicht bekamen. Astro dagegen wollte keinen Schritt zurück, sondern eine Weiterentwicklung der Webseite, in der man den alten Club noch immer auf eine gewisse Art und Weise erkennt. Mit welchem System wir in Zukunft arbeiten sollten, daran schieden sich ebenfalls die Geister. Schwuren die einen fest auf Wordpress, rieten andere davon eher ab – zu anfällig für Hacker, obwohl es viele Möglichkeiten biete. In der Position der Projektleitung hatte AstroTiger natürlich nur das Beste im Sinn für den SEGA-Club. Es ging nicht darum, direkt das Erstbeste zu nehmen.

Dass so etwas komplett schieflaufen kann, zeigte uns bereits der neXGam-Relaunch, bei dem weder Nutzer, noch die Inhaber glücklich waren. Aus dem Wordpress-Konzept 2010 wurde nichts, weil es einfach nicht unsere Ansprüche erfüllte. Vor allem nicht, nachdem wir extrem viel Lob für unsere Webseite und das Design erfuhren. Ohnehin war unser Webauftritt zu dem Zeitpunkt noch immer recht frisch. 2011/2012 sollte es einen neuen SEGA-Club im Typo3-Format geben – durch Pilan: ein Freund des schwarzen Henkers. Pilan cancelte das neue CMS Anfang 2012 abrupt, wodurch wir ohne zukunftsfähige Webseite dastanden. Zu sehen bekamen wir von Layout und Co. bis dahin nichts. AstroTiger designte unlängst ein Konzept, das sich dem Design des alten Clubs annäherte und zudem sichtbar über komplett neue technische Funktionen verfügte. Über seine Tätigkeit an der Hochschule wurde er gegen Q3/Q4 2012 durch einen Kollegen an Visuello in Hannover vermittelt. Auch hier gab es persönliche Gespräche und Treffs inklusive der Vorlage des gewünschten Konzeptes. Doch was hier abgeliefert wurde, darf man eigentlich keinem erzählen. Man gibt als Auftraggeber ein Konzept vor, dazu eine gewünschte Feature-Liste, Farben etc. und erhält etwas, was damit nichts zu tun hat. Rein gar nichts. Nicht das Design, nicht die Farben. Nachdem man dies dreimal zurückgibt, bekommt man stattdessen tatsächlich die Meldung, man könne aber nicht stets neue Entwürfe liefern. Das koste dann schon mehr. Eigenständig Entwürfe zu liefern war aber nicht die Aufgabe der Techniker, sondern das übergebene Konzept umzusetzen. Im Team waren wir uns, nachdem man auch weiterhin nur Stuss ablieferte, irgendwann einig: Wir brechen ab. Denn diese Leute hatten im Grunde keinen Plan, was sie da eigentlich taten.

2013 veröffentlichten wir eine Ausschreibung für den SEGA-Club. 2014 hielten wir im offiziellen Redaxo-Forum nach Talenten Ausschau und erbaten uns Angebote. Es erfolgte ein Start. Aber fertiggestellt wurde nichts. Ein weiterer Kollege von AstroTiger an der Hochschule wollte dagegen 2014 bis 2015 ein neues Redaxo-Multi-System aufsetzen, um all unsere Projekte zu vereinen. Dies wurde in der geplanten 4. Ausgabe des Club Magazins – das seinen Namen fortan in „Club in“ änderte – sogar als Thema behandelt. Da sich die in dem Heft beschriebenen Informationen aber ständig änderten, konnte diese 4. Ausgabe nie fertiggestellt werden. Kaum gab es ein neues Thema, brach ein vollendetes wieder weg. Und ebenso lief es mit dem Redaxo-CMS: Der Kollege war plötzlich verschwunden. 2016 keimte erneut Hoffnung auf: Dieses Mal wieder mit Wordpress und entsprechenden Hilfen bei der Erstellung. Nachdem AstroTiger das System in einer Datenbank installierte und alles bereitmachte, sollten wir schon einmal erste Inhalte übertragen. Denn damit vereinfache sich auch die Anpassung. Erste Inhalte wurden also übertragen und der Techniker? Der hatte keine Zeit. Nie. Unsere Arbeiten? Umsonst. Auch selbst versuchten wir uns an mit unseren begrenzen Fähigkeiten daran, etwas auf die Beine zu stellen. Sogar ein Foren-Mitglied sagte Unterstützung zu und verschwand spurlos.

Das Fazit Anfang 2017: ZEHN Versuche und zehn Mal ein Griff ins Klo.

Gründe gab es viele: keine Zeit, kein Know-how, falsche Versprechen, Selbstüberschätzung von beauftragten Unternehmen, … von Einzelpersonen, studentischen Hilfskräften bis Teams aus mehreren Programmierern und Designern war im Grunde alles dabei.

Man darf auch nicht vergessen, dass wegen der immer wieder neuen Hoffnungen auf ein neues System – immerhin waren die technischen Arbeiten im Gange – auch die Launch-Pläne für Dreamcast Powerbase und der Sonic Site immer wieder zurücksteckten. Wenn wir heute darüber nachdenken, dass ein Launch von DCP einst – durch Schwab forciert – bereits zum 7. Mai 2011 geplant war, dann schauen wir heute selbst durchaus verwundert drein.

Zur gleichen Zeit kontaktierte uns mit Stag (später: Risto Larkin) ein altbekanntes Club-Mitglied und fragte, wie es inzwischen um den SEGA-Club stehe. Immerhin waren wir seit gut einem dreiviertel Jahr offline. Er vermittelte uns schließlich einen fähigen Programmierer. Stefan aus dem schönen Berlin erhielt von uns das verschiedenste Material – so wie wir es immer zur Durchsicht für diese Arbeit übergaben. Lange dauerte es nicht, denn am 7. März 2017 testete er bereits Möglichkeiten einer neuen Startseite. Immerhin waren auch Flash-basierte Seiten inzwischen ziemlich out.

Als erster Programmierer verstand Stefan von Beginn an unsere Vorstellungen und Ideen eines „SEGA-Club 2.0“. Damit war er die erste schaffende Kraft nach einer ganzen Reihe von Leuten, die sich daran versuchten und nie oder kaum etwas vorzeigen konnten. Er konnte! Eröffnet wurde die Startseite wieder durch ein Video. Mittels scrollen der „OnePage“ konnten Webseiten oder darauf befindliche Artikel direkt angewählt werden, ebenso das Forum. Man könnte sagen, damit war der erste Knoten geplatzt, um den SEGA-Club im modernen Design wieder frisch aufzubauen. Doch wer war Stefan eigentlich? Ebenfalls ein begeisterter Gamer, der kürzlich sogar das aktuelle Total War: Warhammer von SEGA anspielte und sich wie wild auf SEGAs Warhammer 40.000: Dawn of War 3 freute. Hier war klar: Das passt zusammen!

Inzwischen standen auch privat Änderungen an. AstroTiger zog Ende 2017 erneut um und hisste die SEGA-Club Fahne wieder in Sachsen. Am 15. Februar 2018 stellten wir das Forum von Planet-SEGA wieder zurück auf ‚forum.sega-club.com‘. Dies geschah erstmals mit dem SSL-Sicherheitszertifikat und zudem von Grund auf ausgemistet. Astro durchstöberte jedes Thema eines jeden Forenabteils, fügte zusammen, teilte neu auf und wandelte so einige Namen. Veraltete Themen im Papierkorb wurden mit Neuauflagen verbunden und mehr. Es war schlicht unglaublich, wie viele Themen sich im Laufe der Jahre überschnitten. Nun war sprichwörtlich aufgeräumt! Die vereinfachte Version der neuen Startseite ging auf ‚sega-club.com‘ online. Wir wählten einen Trailer des aktuellen Titels Sonic Mania als Video.

Am 25. Juli 2018 installierte Stefan das neue CMS in seiner Grundform in unsere neu angelegte Datenbank. Die Anpassung zu einem echten Club-Style inklusive der benötigten Funktionen sollte daher noch einige Zeit in Anspruch nehmen. Die Überführung der Inhalte konnte theoretisch starten. Zunächst wurde das System aber getestet, um die Funktionen kennenzulernen, die nach und auch erweitert wurden. Die eigentliche Überführung der Club-Inhalte aus dem alten Redaxo-CMS startete erst Ende 2018 bzw. zum Jahresstart 2019. Nach Tests mit den Archiven und den Club Fahrzeugen begann die Überführung des SEGA-Clubs mit den Mega Drive und Saturn Reviews. Die Überführung sämtlicher Artikel war sehr aufwendig. Sie wurden nicht nur revidiert, sondern nutzten auch allesamt die neu zur Verfügung stehende Technik – darunter Tabs, aufklappbare Felder oder den nun integrierten Videoplayer. Auch das Seitenmenü wurde neugestaltet und für Zusatzinformationen und Teaser genutzt. In den vielen darauffolgenden Monaten entstanden zudem erstmals komplett neue Reviews. Sogar Luna stellte sich dieser für sie neuen Herausforderung: Ihren ersten Bericht Sonic Forces: Speed Battle [Android] pflegten wir im März 2019 ins neue CMS ein. Darüber hinaus bekam sie später Testmuster zu Two Point Hospital sowie Two Point Campus. Ihr mobiler Sonic-Titel war unser erstes Review für ein mobiles Gerät, ihr erstes überhaupt geschriebenes Review und das erste neue Review im SEGA-Club seit 2014. Es lagen also etwa fünf Jahre zwischen der letzten Aktualisierung und der Entstehung neuer Inhalte. Doch auch AstroTiger rüstete auf; zunächst mit dem etwas älteren Titel Rez HD (Xbox 360). Es folgten weitere aktuelle Berichte zu Shenmue III (PS4), Phantasy Star Online 2 (Xbox One), Rez Infinite (PS4) oder Streets of Rage 4 (Xbox 360, PS4). Dabei waren es nicht nur Reviews, die komplett neu für die Webpräsenz bereitgestellt wurden. Christoph L. aka Risto Larkin trat dem Team als sagen wir Aushilfe bei. Er lieferte Informationen und Bilder zu den kleineren Spielemessen EGX Berlin der Jahre 2018 und 2019. Ein Bericht zur Tokyo Game Show 2020 Online folgte ebenfalls.

Sehr viele Wochen und auch Monate Arbeit benötigte die Hardware-Überführung. Diese war nämlich keine Überführung aus dem alten CMS, sondern eine komplette Neuausarbeitung. AstroTiger, der diese Bereiche ab 2005 recherchierte, wollte diese veralteten Texte nicht mehr übernehmen. Stattdessen begann er (fast) komplett von vorn und recherchierte neu, schaute durch Interviews und arbeitete komplett neue Informationen ein, die es damals im Jahr 2005 bis 2006 noch nicht gab. Insbesondere die Mega Drive Ära benötigte mehrere Monate zur Fertigstellung – 32X und Mega-CD inklusive. Damit waren wir weit mehr als up-to-date. Stefan legte außerdem ein neues News-System an, wodurch wir sämtliche Newsmeldungen seit der Zusammenarbeit mit SEGA Deutschland ab 2005 in das neue System überführen konnten. Dies schloss auch Atlus-Informationen ein. Die Pressemitteilungen von einst wurden entweder aus dem alten System überführt oder komplett neu integriert. Die Zusammenarbeit mit Fabian Döhla, der seit dem SEGA Deutschland Aus die digitalen Inhalte betreut, lief wieder stärker an. Ebenso schuf AstroTiger 2022 den Kontakt zum Vertriebspartner Plaion (vormals: Koch Media). Auch dadurch kamen neue Testmuster in den SEGA-Club, allen voran das Open World Spiel Sonic Frontiers.

Die Optik des neuen Clubs war uns wichtig und wahrscheinlich hatte es Stefan mit uns nicht immer einfach. Doch nach und nach entstand aus dem CMS ein SEGA-Club 2.0, der nun auch mit neuen Farben daherkam. Bereits in früheren Design-Entwürfen wurde mit schwarzer Farbe experimentiert – einmal in Verbindung mit rot, einmal in blau. Im Dezember 2018 entschieden wir uns für ein dunkles grau in Verbindung mit dem originalen Blauton des ersten SEGA-Clubs. Diese Farben repräsentieren nicht nur Shadow the Hedgehog, sondern auch die meiste Hardware von SEGA. Unser blau-schwarzes SEGA-Club Logo passte ebenfalls perfekt in die neue Farbgebung. Man muss zugeben, dass wir die braune Farbe mit dem ersten SEGA-Club quasi aufgedrückt bekamen. Wir stellten es damals nie in Frage. Es war so, passte so, gefiel uns. Die neuen Farben wurden auch im Forum sofort übernommen, das braun verschwand. Der Header, dieses Mal im Slider, musste mehrfach angepasst werden, um unsere Zufriedenheit zu entsprechen. Dies galt auch für den Footer, in dem unser Netzwerk zu sehen sein sollte.

Aus Sonic Site wird SONIC Club: Dieser Namenswechsel wurde tatsächlich schon 2015 beschlossen zu einer Zeit, als die Arbeiten an dem Projekt nicht mehr weitergingen. Dennoch, mit dem neuen System als Multi-CMS kehrte das Projekt zurück in den Fokus. Ende 2021 wurde über die neue Aufteilung der Bereiche diskutiert und am neuen Logo gearbeitet. AstroTiger und Knuckles gestalteten gemeinsam das neue Logo, das zukünftige spezielle Arbeiten zieren sollte: perfekt passend zu unseren neuen Domains www.sonic-club.eu und www.sonic-club.de.

Auch hier galt es, die verschiedenen Bereiche komplett neu bestücken. Denn das responsive Design des neuen Systems machte unser Artikeldesign im alten Club zunichte. Es sah einfach nicht mehr schön aus. Neue Ideen mussten her, wofür Astro oft erst einmal in Ruhe testete, ehe ein Grunddesign für die jeweiligen Kategorien feststand – sei es bei den Reviews, den Game Infos, den Messeberichten oder der Hardware. Die Sonic Game Infos starteten mit Sonic Frontiers und folgten mit den Dreamcast Titeln Sonic Adventure sowie Sonic Adventure 2. Damit war auch der Grundstein für die Dreamcast Game Infos gelegt. Denn auch DCP kehrte zurück und wurde ins System integriert. Die ersten Texte auf Dreamcast Powerbase nebst der vielen Reviews: die komplette Neuausarbeitung der Dreamcast Hardware. Die Testberichte sollten in Zukunft direkt in die entsprechende Sparte führen: Sonic oder eben Dreamcast.

Und was ist mit Shenmue-Saga? :)
Wir sagen nix…

Zeitgleich flammten unsere alten Überlegungen zum Bewertungssystem neu auf. Seinen Ursprung hatte dieses bereits in der alten „Planet-SEGA vs. SEGA-Club Koop.“, als Firesonic sich etwas mit Handzeichen vorstellte. Tikal setzte dies später für den SEGA-Club um. Doch es gab immer wieder Stimmen, die diese gut-, schlecht-Bewertungen nicht gänzlich verstanden. Was bedeutete beispielsweise ein „rasant & gut“ und „großartig“ im Vergleich zueinander, während der Daumen schräg nach oben oder eben ganz nach oben zeigte? Wir wollten unser Bewertungssystem daher ebenfalls auf ein neues Level bringen. Bereits 2014 gab es hierzu erste Entwürfe, die sich aber samt dem alten SEGA-Club dank veralteter Technik zunächst wieder in Luft auflösten. Wir berieten gemeinsam mit Metal, wie wir dieses neue System nun aufziehen könnten. Durchgesetzt hat sich ein Vorschlag im Sonic-Logo-Stil, abermals mit Shadow the Hedgehog in der Hauptrolle sowie mit goldenen Ringen. Shadow wollten wir mit ganz eigenen Posen beibehalten, um dem Spielerlebnis einen gewissen Ausdruck zu verschaffen. Die Bewertung selbst erfolgte aber über die Anzahl der goldenen Ringe. Maximal 100 Ringe sollte ein Spiel erlangen können, wobei die Bewertung stets in Fünferschritten erfolgte – sprich, in der Form (…) 70, 75, 80, 85, (…) Ringe von 100. Dadurch veränderten sich einige unserer Bewertungen. Denn eine vorhandene Spielbewertung mit dem Wortlaut „großartig“ (gedanklich: 89 Prozent) würden wir nicht auf 85 Ringe abwerten wollen. Daher gäbe es nun 90 Ringe für das Spiel.

Im Jahr 2019 war natürlich abermals Club-Geburtstag. Bedenkt man, dass uns die Zahl 13 so manches Mal Falten auf der Stirn bescherte – wir sehen noch immer die Bilder vom Club-Crash an DEM 13. oder die DCP-Domain-Löschung ebenfalls an DEM 13. zurück – so blickt man vielleicht auch mit einem Stirnrunzeln auf DEN 13. Geburtstag des SEGA-Clubs. Aber wir sind ja nicht abergläubisch und freuten uns auf das neue Jahr.

Insofern ging es zunächst am 2. Februar 2019 mit Discord weiter: Wir eröffneten einen Discord-Server ‚SEGA-Club.com‘ – einem Instant Messaging Programm für Chat und Sprachkonferenzen. Drei Tage später tummelten sich bereits elf Mitglieder in der Gruppe, in denen wir zunächst drei Chats für Smalltalk, SEGA und Sonic sowie mit der „Green Hill Zone“ einen Sprachkanal anboten. Eingerichtet wurde dieser insbesondere durch Lini und SonicG4mer. Später, als uns Lini aufgrund veränderter Interessen verließ, forcierte Club-Member KokaoMinto als Discord-Admin das Projekt weiter. Am 14. Dezember 2020 folgte ein Instagram-Kanal, auf dem in der Anfangszeit zumindest hin und wieder etwas gepostet wurde.

Der April 2021 steht für den Umstieg vom inzwischen fünf Jahre alten WBB 4er auf das neue Woltlab Burning Board 5.3 – damit holten wir auch unser einstiges Blog Add-On zurück, das wir zuletzt im 3er Board nutzten. Kreiert wurden für das neue Forum viele neue und alte Forenstyles, darunter „ChuChu Rocket!“, „Mad World“, „Phantasy Star Online“, „Yakuza“ oder „Streets of Rage“. Ein größeres Update des Forums folgte Anfang Mai 2022.

Im August 2022 rückte ein ganz spezielles Datum näher: die Gamescom 2022 in Köln. AstroTiger kümmerte sich das erste Mal seit der Messe 2011 wieder um neue Akkreditierungen für den SEGA-Club. Er fuhr gemeinsam mit Tikal zur Videospielmesse, um sich den ersten SEGA-Stand seit vielen Jahren in Köln anzuschauen – und zudem noch der größte SEGA-Stand, den es bisher gab. Denn inzwischen hatte das Unternehmen reichlich Neuheiten zu bieten – darunter von Relic Entertainment, den Amplitude Studios, den Two Point Studios und natürlich auch von Atlus. Sonic stand neben vielen Strategiespielen und dem Jubiläum der Persona-IP ebenfalls im Fokus. Die internen Präsentationen durften dabei nicht fehlen. AstroTiger und Tikal schauten sich auch zusammen mit den Entwicklern die verschiedensten neuen Spiele an: Humankind, Endless Dungeon, Company of Heroes 3, Total War: Warhammer III und Hyenas standen auf dem Programm. Viel Merchandise im Gepäck, eine riesige Anzahl an Fotos: Dies und vor allem die innere Zufriedenheit bei diesem Spektakel durch alle Hallen brachten uns sehr viel Freude und führten anschließend zum nächsten großen SEGA @ Gamescom 2022 Bericht.

Fast schon nebenbei freuten wir uns über weiteren Zuwachs in unseren Netzwerk-Domains: Teil der SEGA-Club Familie wurde www.segaclub.fr am 26. Juni 2021 – einst durch SEGA Frankreich offiziell beworben. Die Domain www.sega-zone.de – früher eine der größten und bekanntesten SEGA Communitys – gehört seit 8. November 2022 zu uns. Diese verbanden wir entsprechend mit unserem Forum.

Während der SEGA-Club inhaltlich nicht mehr weit von der Komplettierung war, sah dies im SONIC Club sowie auf Dreamcast Powerbase aber noch anders aus. Unsere Arbeiten konzentrierten sich seit Q4 2022 bereits vermehrt auf den Sonic-Bereich. Hier war klar, wir müssten noch ein paar Monate Arbeit reinstecken, um diese salonfähig zu machen. Spätestens im März 2023 stand zudem fest, wie die Zukunft aussehen würden. Vor langer Zeit nahmen wir Mitte 2016 unser einziges Projekt ‚SEGA-Club‘ vom Netz. Mit einer Seite gingen wir damals offline, mit vier Seiten wollten wir zurück: SEGA-Club, SONIC Club, Dreamcast Powerbase uuuuuuuuuund Shenmue-Saga! Richtig, wir gliederten das Projekt, das 2007 vom Netz ging, nun endgültig ins Netzwerk ein. Die neuen Farben der Webseite wählten wir nach drei, vier Versuchen aus. Diese passten perfekt zu Shenmue und dennoch schauten wir plötzlich etwas verdutzt drein. Denn diese Farbwahl entsprach fast 1:1 denen des alten SEGA-Clubs: braun und blau. In den Farbcodes gab es tatsächlich nur minimale Abweichungen. Dennoch sah man diese mit dem bloßen Auge eher kaum. Man könnte sagen, der (Farb)-Geist des alten Clubs lebte nun in Shenmue-Saga weiter. Unser Shenmue-Content wurde daher nun vom SEGA-Club und DCP auf Shenmue-Saga verschoben. Wir wussten, dass Shenmue-Saga allerdings mit noch eher geringfügigen Inhalten starten würde und auch müsste. Dennoch waren wir sicher: Dies war der perfekte Zeitpunkt, um Shenmue-Saga zurück ins Leben zu rufen. Unterstützung hatten wir – vor allem seelisch aber auch aushilfsweise bei Inhalten und Fragen – durch Matthias aka Master Mo. Er war zuvor als zweiter Administrator im neuen Shenmue-Forum tätig, nachdem der ‚Man Mo Tempel‘ als Gemeinschaftsforum von Shenmue-Saga und Shenmue-Dynasty Ende 2006 offline ging.

Unsere Gedanken, dem Forum mehr Spielraum für verschiedene Themenbereiche zu geben, nahmen ebenfalls Gestalt an. Unter anderem wurden die Bereiche rund um SEGA und Sonic vergrößert und ein ATLUS-Bereich hinzugefügt. Eine Shenmue-Ecke sollte später folgen. Der kreative Bereich sowie der Marktplatz wurden umgestaltet. Im Forum wie auch auf der Webseite wurde zudem der neuesten SEGA-Übernahme ‚ROVIO Entertainment‘ etwas Raum eingeräumt. Immerhin wollten auch die Angry Birds ihren Platz in der SEGA Gemeinschaft. Zusammen stand der Rahmen für den Launch des neuen SEGA-Clubs.

Änderungen im Forum, die Übertragung von Inhalten und neuer Content: all dies stand für das Jahr 2023. Zu den Neuheiten zählten u.a. die Ausarbeitung erster SEGA Studios, die Reviews zu Like A Dragon: Ishin! oder Sonic Origins Plus, neue Downloads aktueller Spiele sowie Shenmue the Animation. Ganz gut herausgeputzt war der neue SONIC Club Mitte 2023. Der Bereich sah nicht mehr nach Baustelle aus, wenngleich es an einigen Stellen noch tüchtig Arbeit und für viele Inhalte noch Platzhalter gab. Doch wir planten nicht, mit der perfekten Seite online zu gehen. Dies traf auch auf Dreamcast Powerbase zu. Hier fand das Archiv mit den einstigen 216 europäischen Covern wieder Einzug, eine neue Auswahlliste für die zahlreichen Spiele folgte anschließend. Auf allen Seiten erfolgte die Menüführung sehr ähnlich. Auch die Gamescom stand wieder im Fokus. Vom 23. bis 27. August 2023 fand die jährliche Messe in Köln statt, auf der SEGA erneut mit einem eigenen Stand vertreten war. Genauso wie wir. Erneut durchstöberten wir die Hallen und besuchten im Business Bereich mehrere Veranstaltungen der Entwickler – darunter die Neuheiten Total War: Pharaoh, Like A Dragon Gaiden und ATLUS‘ neueste Persona-Spiele. Die wunderschöne aber auch anstrengende Zeit während dieser Tage mündete selbstverständlich auch im neuen SEGA @ Gamescom 2023 Messebericht.

Am 1. August 2023 registrierten wir außerdem einen Mastodon-Account. Nach der Twitter-Übernahme durch Elon Musk schauten sich viele Nutzer nach Alternativen um. Wir stellten aber schnell fest, dass dies keine echte Alternative für uns darstellte: zu wenig Nutzer und so gut wie keine Reichweite. Das lag vor allem daran, dass Unternehmen wie SEGA, ATLUS und andere Tochtergesellschaften dort ebenfalls nicht anzutreffen waren. Als weitere Alternative schauten wir uns Threads an. Allerdings konzentrierten wir uns ab 2024 zunächst auf Instagram. Dort konnten wir uns mit den Themen SEGA, ATLUS, Sonic und mehr austoben.

Mitte 2023 und damit inmitten der Gestaltung des Netzwerks überlegten wir außerdem, wie wir in Zukunft mit dem Thema ATLUS umgehen würden. Seit nun zehn Jahren war der Publisher Teil von SEGA aber innerhalb der SEGA-Archive, der Reviews und mehr war dies bei uns kein Thema. Lediglich bei den digitalen Spielen wurden ATLUS Spiele aufgeführt. Bei den Newsmeldungen auf der neuen SEGA-Club Webseite dagegen bekam der Publisher von Beginn an eine eigene Kategorie zugewiesen – wie später auch ROVIO Entertainment mit dem Bekanntwerden der Übernahme. Würden wir die ATLUS-Inhalte einfach mit im SEGA-Club integrieren und unter die normalen Inhalte mischen? Bei allen Titeln seit der SEGA-Übernahme in 2013 machte das Sinn. Aber man könnte dann nicht wirklich separieren zu den Inhalten, die ATLUS davor veröffentlichte. Wir hatten den Gedanken, ob mit dem neuen CMS nicht ein eigener Bereich interessanter und nützlicher wäre. AstroTiger war der Ansicht: ja!

„Mit einem eigenen Bereich hätten wir irgendwann die Möglichkeit, weitere Fans anzusprechen und Spiele auch vor der SEGA-Übernahme bis ins Gründungsjahr 1986 konkret vorzustellen. Als eigener Publisher, der ATLUS nun mal ist, macht dies mehr Sinn, als alles mit SEGA-Inhalten zu mischen. Womöglich kämen irgendwann Fans auf uns zu, die unsere Arbeit gerade für diesen Bereich zu schätzen wissen oder uns gar unterstützen möchten.“
meinte AstroTiger zu diesem Zeitpunkt. Dies war unsere Vision.

ATLUS wäre natürlich als beliebter RPG-Entwickler und -Publisher ein echtes Kaliber, böte andere Möglichkeiten hinsichtlich der Marken. Damit spräche ein eigener Bereich auch andere Spieler innerhalb unseres Netzwerks an. Wir bereiteten uns darauf vor und registrierten am 15. Juni 2023 zunächst die Domain www.atlus-club.com, anschließend folgte www.atlus-club.de am 31. August 2023. Beide hielten wir zu dem Zeitpunkt noch geheim und überlegten zumindest theoretisch einen Aufbau dieser fünften Sparte und welche Dinge wir dafür irgendwann benötigten. Dazu gab es testmäßig ein Design via Photoshop, um die Optik zumindest einmal zu testen. Doch am Ende ging alles schneller als gedacht: Im August 2023 wurde dieses Design bereits umgesetzt. Dabei stand das Projekt eigentlich (noch) so gar nicht im Fokus. Dieser lag auf dem Relaunch des SEGA-Clubs und der weiteren Ausarbeitung von neuen Inhalten für alle vorhandenen Bereiche: Denn wir wollten mir vier Seiten zurück ins Netz. Luna begeisterte sich als Manga-/ Anime-/ und RPG-Fan aber extrem für diesen neuen Club. Daher starteten die Arbeiten am Aufbau ganz plötzlich wie aus dem Nichts. Das war genau ihr Ding! Schon hatten wir den ersten begeisterten Fan für unseren neuen Club und zugleich eine Projektleiterin. Mitte 2024 hatten wir dann schon einige Materialien insbesondere im Media-Bereich angehäuft, das Spielarchiv wuchs und die Integration war längst voll im Gange…

Führt man sich die vielen Ideen der vergangenen Jahre vor Augen, blickten wir zudem durchaus mit einem Lächeln, teilweise mit einem echten Lachen zurück. Mit der Übernahme des SEGA-Clubs planten wir seit Ende 2004 und mit der Domainübernahme im Februar 2005 (noch vielmehr planlos) ein neues Netzwerk. Klar war damals, wir würden den Bereich nicht mehr als jenen Sega Club Weingarten führen, der er zuvor war. Die Domain ‚sega-club.com‘ sollte damals anstelle von ‚scw-web.de‘ an der Spitze stehen, was sie heute auch tut. Viele weitere Hardware-Domains sollten darunter den Inhalt liefern: ein MegaDrive-Club, ein Saturn-Club, ein Dreamcast-Club, (…) insgesamt gesehen die Hardware. Diese Idee gaben wir jedoch recht schnell wieder auf. Eine große Seite würde genügen, alle Informationen unterzubringen. Wer hätte damals gedacht, dass wir trotzdem viele Jahre später ein echtes Netzwerk haben würden? Niemand! Unsere damalige Vision eines SEGA-Club Netzwerks entwickelte sich in all den Jahren ganz von alleine. Und das auf eine andere Weise als damals gedacht. Statt der Hardware entstanden mit der Zeit Themen, die in den Vordergrund rückten: Sonic the Hedgehog wie auch Shenmue. Dass wir heute trotzdem über eine eigenständige Dreamcast-Seite verfügen, ist dabei unserer Geschichte geschuldet: die Übernahme von Dreamcast Powerbase als ehemaliger Partner und die Integration in unser Netzwerk. Letztendlich ist dies der Grund, warum das Projekt heute nicht Dreamcast-Club heißt. Unsere sehr frühe Vision eines Netzwerks wurde mit dem Relaunch des neuen SEGA-Clubs wahr.

Inzwischen, und das seit vielen Jahren, wird das Netzwerk aber von einer Dreierspitze geführt, um die Projektleitung, die Planung von Inhalten, Messebesuche etc. sowie die Finanzierung aufrechtzuerhalten. Damals bis heute. Und dies führte zu einem Miteinander mit vielen verschiedenen Persönlichkeiten, deren Interessen und Ideen. Sie brachten ebenfalls ihre Liebe und Faszination in die verschiedenen Bereiche des Netzwerks ein: sei es unsere igelblaue Seite, der RPG-Bereich ATLUS oder diese eine gewisse „Kringelkonsole“, die auch in den 2020er Jahren noch neue Veröffentlichungen erhielt. Die Leidenschaft ist geblieben und faszinierte immer wieder neue Fans, die hier und da etwas beisteuerten. Ja, für uns hatte der Relaunch eine sehr große Bedeutung. Die letzten Aktivitäten dafür begannen im November 2024: viele Lückenfüller austauschen, einige Artikel auf aktuellen Stand bringen und uns um die ATLUS-Archive kümmern. Zeitgleich saßen wir an neuen Reviews, Game Infos und der Übertragung von früheren Inhalten aus den alten Webseiten – dazu zählten bspw. Sonic x Shadow Generations und die KNUCKLES-Serie für den SONIC Club, Skies of Arcadia im Dreamcast Bereich oder Metaphor: FeFantazio im ATLUS-Club. Für uns ein ständiger Balance-Akt zwischen alt und neu. Einfach war das vor allem deswegen nicht, weil zum Jahresende bis in den Januar hinein auch Krankheitsstimmung herrschte. Mitte bis Ende Februar 2025 waren die Restarbeiten nahezu abgeschlossen. Zu diesem Zeitpunkt freuten wir uns außerdem über round about 1.500 Follower auf unserem Instagram-Kanal. Wir konnten, seit wir uns dort mir regelmäßigen Beiträgen kreativ austobten, innerhalb von elf Monaten rund 1.300 neue Personen begeistern. Das waren grob gerechnet 115 neue Follower pro Monat. Für uns ein echt tolles Ergebnis.