Multitest -- Sonic Heroes
Vergleich Xbox, PS2 und GameCube
Der Schriftzug SEGAs ziert den Bildschirm, das Entwicklerteam erscheint und schon ertönt ein Sound, der nur zu gut zum neuesten Game rund um den blauen und coolsten Igel des Universums passt. Sonic kommt jedoch nicht allein. Er bringt jede Menge Freunde mit, die ihm im Kampf gegen Dr. Eggman unterstützen. Insgesamt gibt es 12 Spielfiguren, die jeweils im Dreierteam kooperieren. Es stehen vier Teams zur Auswahl, die einem mehr oder weniger unterschiedliche Missionen und Aufgaben abverlangen. Das "Team Sonic" besteht aus den Mitgliedern Sonic the Hedgehog, Knuckles the Echidna, sowie Tails dem niedlichen Fuchs mit seinen zwei Schwänzen. Mit anderen Worten ist jedes Team mit Speed, Power und Flug-Techniken ausgestattet. Und die gilt es sinnvoll zu nutzen. Auf dem Bildschirm erkennt man das jeweilige Attribut an drei unterschiedlichen Farben: blau steht für Speed, rot für Power und gelb steht für den Charakter mit Flugeigenschaften. Die Speed und Fly-Formationen sind in jedem Team relativ gleich, aber es gibt zwei verschiedene Power-Formationen. Im Gegensatz zu ihnen können Team Rose und Team Chaotix in der Power Formation auch den so genannten Body Press bzw. Hammer Down benutzen. Knuckles und Omega stehen diese Techniken dagegen nicht zur Verfügung. Sie müssen sich mit dem Fireball Jump zufrieden geben, d.h. die Team-Gefährten auf die zu vernichtenden Gegner werfen. Team Dark steht mit seinen Mitgliedern Shadow the Hedgehog, E-123 Omega und Rouge the Bat sozusagen mit Team Sonic hinsichtlich Techniken auf einer Linie. Insgesamt sind viele Techniken zu meistern: die Spin Attacke, Homing Attack, Tornado Angriff, Rocket Accel oder Thunder Shoot und einige weitere Möglichkeiten. Neben Solo-Angriffen unterscheiden sich Angriffe von Charakter zu Charakter. Der Light Dash kann nur von Sonic und Shadow angewandt werden, den Propeller Hammer steht nur Amy zur Verfügung und Espio wirft mit Shuriken-Sternen.
Wer zum ersten Mal Sonic Heroes spielt, sollte sich den Übungsmodus "Anleitung" ansehen. Hier werden alle Techniken erklärt und dürfen auch sogleich ausprobiert werden. Durch das Drücken zwei Tasten nämlich wechselt ihr zwischen den Charakteren eures Teams hin und her - einer ist quasi immer der Anführer der Gruppe: Auf der Xbox sind dies der B- und Y-Knopf. Auf dem GameCube nutzt ihr dafür die X- und Y-Tasten, auf der PS2 die Tasten Dreieck und Kreis. Diesen Wechsel stellt ihr euch wie eine Art Karusselmenü vor, das sich durch Drücken der beiden Knöpfe entweder nach rechts oder links dreht. Ihr wählt bei Sonic als Leader entweder Knuckles oder Tails in den Vordergrund - oder wieder zurück. Nach dem Übungsmodus wird es im Modus "Handlung" Ernst. Wer sich nach wie vor einüben und die Steuerung trainieren bzw. perfektionieren möchte, sollte mit Team Rose beginnen. Tatsächlich ist der Schwierigkeitsgrad rund um Amy Rose, Big the Cat und Cream the Rabbit der Einfachste. Hüpfen, Rennen, Rutschen und Fliegen steht bei jedem Team auf dem Plan. Die Levels sind kunterbunt gestaltet und ebnen verschiedene Wege je nach Team-Leader. So rennt ihr durch Kurven, schießt durch Loopings, springt in Kanonen und fliegt auf höher liegende Plattformen. Ebenso springt ihr von Gegner zu Gegner oder besiegt diese durch verschiedene Angriffstechniken. Schnell findet ihr heraus, wie er welchen Gegner bezwingt. Trotzdem sind nicht alle Kämpfe leicht. Riesige Roboter können nur mit der richtigen Taktik bezwungen werden und auch die regelmäßigen Schlachten mit Dr. Eggman selbst erfordern oft Feingefühl in Sachen regelmäßiges Wechseln der Team-Mitglieder. Nach einigen Übungsrunden geht der Wechsel allerdings recht leicht von der Hand. Team-Arbeit zwischen euren Charakteren steht hier im Vordergrund. Diese Teamarbeit sticht besonders im "Team-Blast" hervor - ein Angriff, der mittels der schwarzen Taste (Xbox) bzw. R1 (PS2) oder Z-Taste (GameCube) zu einem Teamangriff führt. Der vernichtet sofort alle Gegner auf dem Bildschirm. Die Team-Blast Anzeige füllt sich nur langsam wieder auf. Dieser Zug sollte daher mit Bedacht an Stellen eingesetzt werden, die eine umfangreiche Zerstörung von Gegnern erfordern.
In den verschiedenen Areas - von Seaside Hill über Casino, Dschungel oder Eggman Flotte - werden nach wie vor Ringe eingesammelt. Trifft euch ein Feind, verliert ihr alle Ringe. Besitzt ihr keine Ringe mehr, verliert ihr bei einem erneuten Treffer einen Versuch. Doch nicht nur Ringe gibt es in den Levels zu finden. Auch Fernseher und Kisten können zerschlagen werden, um weitere Ringe, Schutzschilde, schnelle Schuhe oder Unbesiegbarkeit zu erhaschen. In schwindelerregenden Höhen ist das Item "Flugaufladung" hilfreich. Die Flug-Charaktere können nämlich ihre Teamkollegen nur für eine bestimmte Zeit in der Luft tragen. Durch die Aufladung wird die Flug-Anzeige wieder hergestellt. Auch Schalter müssen des Öfteren aktiviert werden - egal ob auf dem Boden oder an Wänden. So sind sie nicht immer sofort erreichbar. Damit ihr euren Weg bis zum Ziel - dem Goal Ring - schafft, müssen in manchen Levels Luftströme überwunden werden. Mit dem Triangle Jump kann das Dreierteam die Luftströme nutzen und so entweder nach oben schweben oder Richtung Boden gleiten. Sollte die Kamera einmal nicht hinter dem Geschehen hinterherkommen, könnt ihr sie mit den Schultertasten (auf PS2 die L2- und R2-Tasten) nachjustieren. Die Ego-Sicht mit dem rechten Ministick ist gegenüber der schwenkbaren Kamera misslungen. Einmal in dieser Sicht, ist sie mit dem rechten Ministick auch nicht mehr rückgängig zu machen. Um dann nicht von irgendeiner Plattform zu fallen, solltet ihr kurz die Sprungtaste drücken, um zur normalen Sicht zurückzugelangen. Die Angriffe von Sonic und Co. können übrigens stufenweise verstärkt werden. Nach dem Besiegen von Gegnern, beim Erreichen von Check Points aber auch beim Zerstören von Gegenständen wird jeweils ein "Power Core" freigegeben. Je nach Farbe (blau, rot, gelb) steigt die entsprechende Figur im Level. Maximal drei solcher Power Cores kann jeder Held aufnehmen. Die Angriffsstärke bemerkt ihr am deutlichsten bei der Power Formation. Die breiten Power Angriffe treffen alle in der Nähe befindlichen Gegner mit einem einzigen Manöver. Knuckles zum Beispiel verursacht mächtige vulkanische Explosionen. Berührt ihr einen Check-Point, erhält der derzeitige Anführer den Power Core. Verliert ihr danach ein Leben, sind die gesammelten Upgrades verloren und ihr beginnt am zuletzt berührten Check-Point.
Bildschirme, bereits bekannt aus beispielsweise Sonic Adventure 2, hängen in jedem Level. Diese geben einem in diesem Fall keine Tipps. In Sonic Heroes zeigen sie die geeignete Formationen für die nächste Herausforderung. Teamgefährten geben zudem beim Berühren der so genannten "Hint-Ringe" strategische Tipps. Die Sprachausgabe ist in Englisch gehalten und mit deutschen Untertiteln unterlegt. Herausforderungen gibt es beim neuesten Sonic Spiel genug. Besonders das Team Chaotix, bestehend aus Espio the Chameleon, Vector the Crocodile und Charmy Bee, steht für Herausforderungen und Aufgaben statt für das normale Erreichen des Goals, d wie besagt die Geschichte der drei Helden? "Die Detektei Chaotix steht immer zu Diensten - wenn der Preis stimmt. In der letzten Zeit ist es jedoch sehr ruhig gewesen und es gab kaum etwas zu tun. Eines Tages erhält Chaotix ein mysteriöses Paket, in dem sich ein Transceiver befindet, der auf geheimnisvolle Weise eine großzügige Bezahlung verspricht, wenn Chaotix einen Fall übernimmt. Charmy freut sich riesig über das Angebot, aber Espio bleibt wegen der seltsamen Art der Kommunikation skeptisch. Der Boss, Vector, hat Dollarzeichen in den Augen und verschwendet keine weitere Zeit um seine Truppe zusammenzuziehen und diese Gelegenheit zu nutzen." Und ganz nach diesem Motto gibt es in jeder Etage verschiedene Aufgaben zu erledigen. Mal müsst ihr verschiedene Gegenstände finden, ein andermal alle Gegner in dem Level bezwingen oder euch irgendwo hindurch schleichen. Besonders bei letzterer Aufgabe bedient ihr euch Espios Fähigkeit der Tarnung. Unsichtbar läuft Espio unbemerkt an den Feinden vorbei. Alle bereits gespielten Levels werden für jedes Team im Modus "Herausforderung" eingetragen und können erneut gespielt werden. Eine kleine Übersicht für jedes Level zeigt den derzeitigen Rang des Levels und eine zweite Mission in dem Level an. In einigen Etappen ist es möglich einen der wertvollen sieben Chaos Emerald zu bekommen. In diesen Levels gibt es einen goldenen Schlüssel zu finden. Ohne einen Treffer einzustecken muss dieser Schlüssel bis zum Abschluss der Area mitgeführt werden. Erst dann öffnet sich eine Spezial-Ebene, in der der Chaos Emerald umherfliegt. Diese Spezialebene sieht aus wie eine bunte Röhre, in der sich verschiedene Kugeln - die Spheres - befinden. Es gibt drei verschiedene Sphere-Typen: Normale Spheres, Power Spheres und Score Spheres. Abgesehen von den Score Spheres dienen diese Kugeln zum Auffüllen des Power-Stands. Je höher dieser ist, desto mehr Power-Schübe kann dem Team gegeben werden, um dem Emerald hinterherzujagen. Holt ihr den Chaos Emerald ein, bevor dieser das Ziel erreicht, wird auch dieser an entsprechender Stelle in der "Herausforderung" eingetragen.
Neben der Etagen sind aber auch die unterschiedlichen Movies und Team-Musikstücke freizuspielen. Diese könnt ihr euch im Menü "Extras" jederzeit ansehen bzw. anhören. Unterteilt ist dieses Menü in "CG Theatre" und "Audio Room". Die Hintergrundmusik sowie die Soundeffekte ertönten in feinem Dolby Digital durch die Anlage. Die verschiedenen Embleme, die ihr nach einer beendeten Etappe bekommt, werden wie eh und je gezählt. Ab einer bestimmten Menge werden stufenweise neue Minispiele für den Zweispieler-Modus freigeschaltet. Für das letzte Minispiel werden ganze 120 Embleme benötigt. Zwei Spieler testen hier ihre Fähigkeiten unter anderem im Action-oder Ringrennen oder jagen Kopf an Kopf den Chaos Emeralds hinterher. Auch ein Kampf gegeneinander bringt Abwechslung vor dem Bildschirm.
Dass nach dem kompletten Durchspielen aller vier Teams und dem Erhaschen aller sieben Chaos Emeralds noch ein weiterer Teil des Spieles freigeschaltet wird, dürfte allen Sonic-Kennern inzwischen klar sein. Denn was wäre ein Sonic Game ohne das ultimative Ende? Wie in der Story schon angedeutet, kommt nun das große Erwachen über den tatsächlichen Übeltäter. Metall Sonic ist wieder da und will Sonic endlich zeigen, wer der stärkste Igel auf Erden ist. Es gilt die Kraft all eurer Teams zu bündeln und das inzwischen transformierte Stacheltier erfolgreich abwehren. Sonic muss die Kraft der sieben Chaos Emeralds nutzen, um zu Super Sonic zu werden. Der letzte Kampf "Metall Sonic VS Team Super Sonic" beginnt...
Auch wenn das Spielprinzip diesmal völlig anders ist und man gleich drei Charaktere steuern muss, bewährt sich das Gameplay durch diese frischen Neuerungen. Die Steuerung geht schnell von der Hand. Fortan wechselt ihr geschickt vor neuen Dreier-Loopings in die Power-Formation, damit die anderen beiden Teamgefährten rechts und links von einem laufen und die Loopings neben eurem nutzen. Damit werden auch dort Ringe gesammelt und Gegenstände eingeheimst. Für Langzeitmotivation ist mit dem Modus "Herausforderung" alle Mal geschaffen. Immer wieder schiebt man das Game ins Laufwerk, um hier und da noch einen Rang besser abzuschneiden. Aber soviel Fun das Spiel auch mit sich bringt, so sitzt man auch an so mancher Stelle gefrustet vor dem Bildschirm und könnte ins Pad beißen. Fliegt man gerade hoch in den Lüften und stürzt kurz vor einer Plattform in den Abgrund, ist man schon mal genervt. Dann wieder so ein dämlicher Rücksetzpunkt! Noch mal von hier nach da rennen, wieder da zig Schalter aktivieren und den riesigen Roboter bezwingen, um ein Beispiel zu nennen. Auch die Levels mit den irren Rutschpartien können einen zur Verzweiflung bringen, wenn man immer und immer wieder an ein und der selben Stelle in den Abgrund fällt. Schön wäre es doch gewesen, wenn man während des Falls noch schnell in die Flug-Formation wechseln könnte, um wieder hinaufzufliegen. Besonders bei unfairen Aktionen - wie durch einen Treffer von der Plattform gestoßen zu werden - wäre dieses Feature doch wünschenswert.
Doch trotz des Frustes und der scheinbar so manch unfairer Stelle erweist sich nicht alles so unfair, sondern sogar als einfach. Man muss dann nur wissen WIE! Wirklich unfair, nein, regelrecht fies dagegen ist der Endgegner jedes Teams. Wie soll man bitteschön von Plattform zu Plattform springen, wenn der liebe Dr. Eggman einen ununterbrochen unter Beschuss nimmt? Mehr Glück als Verstand braucht man hier, um auf der anderen Seite zumindest halbwegs sicher zu landen. Denn der Treffer schickt einen direkt in den Abgrund. Und das geht gar nicht und empfand ich als den schlimmsten Part im ganzen Spiel. Insgesamt ist Sonic Heroes jedoch ein guter Nachfolger der Sonic Reihe. Musik und Feeling passen wie immer perfekt zusammen. Es macht einfach irre viel Spaß durch die verschiedenen Levels zu sausen, im Casino zu punkten und vor riesigen Alligatoren zu flüchten - nämlich wie Tarzan von Liane zu Liane. Als Spieler spürt man das Sonic Fieber, wenn Shadow ruft "...cuz I'm still the Ultimate Lifeform..." Mit etwa 15-20 Stunden (plus) bekommt man einen tollen Titel, der in keiner Jump 'n Run Sammlung fehlen sollte. Außerdem spendiert uns das Sonic Team noch einen weiteren Modi, der erst in Erscheinung tritt, wenn alle A-Ränge erreicht wurden. Spielen, zocken, drücken und Controller-Weitwurf-Übungen stehen hier sicherlich auf der Tagesordnung.
Ronny Wecke
mp4, 35 MB