Games Convention 2008
SEGA auf der Leipziger Messe

Nehmt ihr beispielsweise „Papier“, während sich eurer Gegner für „Stein“ entschieden hat, habt ihr diese Runde gewonnen und dürft angreifen - weil Papier den Stein einwickelt und somit den kleinen Wettbewerb gewinnt. Anders sieht es aus, hat eurer Gegner Schere genommen. Denn dann schneidet er euer Papier und ihr erleidet eine Niederlage, bei der er euch angreifen darf. Damit es jedoch fair zugeht, könnt ihr die Wahl eures Gegners natürlich nicht vorher sehen und müsst euch somit auf euer Gefühl oder Glück verlassen. Dafür jedoch habt ihr - ganz im Gegensatz zur Käferschlacht MushiKing - alle Zeit der Welt euch den nächsten Schritt ganz genau zu überlegen. Habt ihr eure Wahl getroffen, erfahrt ihr auch die eures Gegners und die Saurier stürmen in einer imposant, dreidimensionalen Animation aufeinander los. Der Sieger der Runde führt dabei eine Attacke aus, die von der gewählten Aktion abhängt. Dem Widersacher wird nun Schaden zugefügt, die Lebensenergie sinkt, während die Urtiere bei einem unentschiedenen Gefecht regelrecht gegeneinander prallen und gleichzeitig Schaden nehmen. So geht es nun Runde um Runde weiter, bis einer der Saurier seine gesamte Lebensenergie einbüßt und somit den Kampf verliert. Zu Beginn des Spiels macht man es euch jedoch ziemlich einfach, weil die Wahl des Gegners sehr berechenbar ist. Er beginnt immer mit seiner stärksten Attacke und geht dann Runde um Runde davon aus, dass ihr eure letzte Wahl wiederholt. Erst nach und nach kommt der Zufall ins Spiel und macht Vieles auch vom Glück abhängig.

Mit dem Sieg eines Kampfes erlangt ihr nicht nur Erfahrungspunkte, die eure Dinos stärker werden lassen. Es gibt auch eine neue Aktionskarte, die ihr einsetzen könnt. Hinter ihnen verbergen sich besondere Angriffe, die ihr bei euren Dinos mit den drei Angriffsformen Stein, Schere und Papier verbinden könnt, damit sie fortan automatisch mit der entsprechenden Wahl ausgeführt werden. Habt ihr also beispielsweise bisher eine Ramm-Attacke auf Schere liegen gehabt und nun eine Wurf-Aktionskarte erhaltet, so könnt ihr diese bei eurem Dino mit Schere kombinieren, damit er fortan den Gegner umwirft, sobald ihr eine Runde mit Schere gegen Papier gewinnt. Später, wenn ihr mehrere Saurier in eurer Sammlung habt, könnt ihr immer drei von ihnen auf einmal mitnehmen und beliebig aufrüsten. Deren Reihenfolge im Kampf - also welcher Dino zuerst das Kampffeld betritt, solltet ihr vorher festlegen. Es erscheint immer der Dino als erstes erscheint, der sich in eurer Liste auf Platz Eins befindet. Habt ihr den Sieg davongetragen, erhalten all eure Schützlinge gleichermaßen Erfahrungspunkte, selbst wenn sie gar nicht aktiv zum Einsatz gekommen sind. 

Doch hinter Dinosaur King verbirgt sich natürlich auch eine RPG-Story, die ihr erleben, spielen und erforschen müsst. Was auf den ersten Blick wie ein GBA Pokémon Spiel aussieht, stellt im Grunde das eigentliche Spiel dar: Euren Charakter steuert ihr als kleine Figur durch Dörfer, Wälder oder Dungeons, um nach Items, Dinos oder bestimmten Leuten zu suchen. Getreu dem RPG Genre müsst ihr dabei zunächst ein paar Leute ansprechen, die euch Näheres über die Steuerung und die zweidimensionale Umgebung verraten, ehe ihr euch ins echte Abenteuer stürzen könnt. Mit scrollendem Bildschirm betrachtet ihr das ganze aus der Vogelperspektive mit einer leichten Schräglage - ähnlich "Soleil" auf dem Mega Drive. Die Gespräche erscheinen in Sprechblasen mit deutschen Texten. Der obere Bildschirm dient als Karte, muss je nach Umgebung aber zunächst damit bestückt werden. Bei besonderen Schlüsselszenen wird die Handlung comicartig erzählt und die Charaktere groß in Szene gesetzt.

Kämpfe finden außerhalb von Dörfern als Zufallskonfrontation statt, wo ihr auf eurem Wege immer wieder von Robotern und ihren Dinos angegriffen werdet. Sie suchen im Auftrag von Dr. Z nach Steinfragmenten, die den Dinopistolen ihre Kraft verleihen und das Herbeirufen der Saurier ermöglichen. Um euch im Kampf Paroli bieten zu können, haben Dr. Z's Handlanger immer wieder andere Saurierarten an ihrer Seite, von denen ihr bei einer Konfrontation automatisch Informationen sammelt. Über ein Dino-Lexikon im Setup-Menü des Spiels könnt ihr euch all die diese Dinos noch einmal von allen Seiten genauer anschauen und von euren eigenen Exemplaren sogar ein paar reale Daten abrufen. So erfahrt ihr beispielsweise, dass Carnotaurus im deutschen fleischfressender Stier bedeutet, er bis zu acht Meter lang werden konnte, wie das Größenverhältnis zum Menschen wäre und wo auf der Weltkarte man bisher Fundorte verzeichnete.

Über Wi-Fi ist es sogar möglich, seine Dinos und Aktionskarten mit anderen Spielern zu tauschen und gegeneinander anzutreten! Es darf also fleißig gesammelt werden, wobei euch später auch ein Radar hilft. Das Radar aber verbraucht Batterien, die ihr kaufen oder im D-Labor neu aufladen müsst. Doch warum hat Dr. Z ausgerechnet eure Dinopistole gestohlen. Barg sie etwa ein besonderes Steinfragment? Das werden wir wohl erst erfahren, sobald wir das vollwertige Spiel in den Händen halten …

Die unerschrockene Igeldame ist der zweite wichtige Charakter aus der Sonic-Familie. Mit ihr sollt ihr zu Tails’ Werkstatt kommen, weshalb ihr euch auf die Suche nach Amy macht. Ihr trefft immer wieder auf Tiere, die sich ebenfalls über die Insel bewegen. Berührt ihr diese, kommt es zum Kampf und ihr geratet in die auf Runden basierenden Auseinandersetzungen innerhalb Sonic Chronicles. Tails wundert sich noch, warum die Gürteltiere und Wespen plötzlich so aggressiv sind. Doch erst einmal gilt es, sich gegen ihre unerklärlichen Angriffe zur Wehr zu setzen. Eure Charaktere (zu Beginn nur Sonic... später euer ganzes Team) stehen den Tieren gegenüber und warten auf eure Befehle. Sollen sie einen bestimmten Gegner angreifen (den ihr anschließend einfach anklickt), eine POWER Aktion anwenden, sich verteidigen, einen Gegenstand aus dem persönlichen Inventar nutzen oder doch lieber fliehen? All diese Dinge stehen für jeden Charakter gleichermaßen zur Verfügung und können nach und nach bei jedem einzelnen durch Antippen der Auswahl festgelegt werden. Stehen alle Aktionen fest, startet die Runde und ein Schlagaustausch beginnt. Gleich mehrere Male schlagen die Gegner zu, während eure Charaktere in fester Reihenfolge eure Eingaben „abarbeiten“. So seht ihr mit Spannung zu, wie sich der Kampf entwickelt, und wie viel ihr dem Gegner abzieht oder selber einstecken müsst. Die Attacken verlaufen dabei charaktertypisch: Sonic rammt den Gegner zusammengerolltund, Amy setzt ihren Hammer schlagkräftig ein. Haben alle Beteiligten ihre Aktionspunkte verbraucht - je nach Schnelligkeit haben die Charaktere unterschiedlich viele Aktionspunkte und können daher auch in ein und derselben Runde gleich mehrmals angreifen, bzw. vor dem Angriff noch ein Item verwenden - steht alles wieder still. Ihr könnt erneut jeden Charakter einzeln einen Befehl geben. Sind alle Feinde besiegt, ist der Kampf vorbei und ihr erhaltet neben Erfahrungspunkten auch ein paar nützliche Items. Verliert ihr den Kampf, könnt ihr ihn im Tausch gegen 20 Ringe noch einmal wiederholen. Ihr könnt ebenso das Spiel beenden und am letzten Speicherpunkt wieder beginnen. Die dritte Möglichkeit ist die Flucht, bei der ihr jedoch mit etwas Geschick eurerseits nachhelfen müsst. Während ihr die Flucht leicht von der Seite betrachtet, stoßen eure Charaktere immer wieder auf Kisten, die ihnen den Fluchtweg versperren. Damit sie nicht darüber stolpern und so von den Verfolgern eingeholt werden, müsst ihr eure Schützlinge rechtzeitig durch Antippen zum Sprung animieren. Doch Vorsicht! Ab und an finden sich auch Beschleuniger auf der Strecke, die ihr im Eifer des Gefechts nicht überspringen solltet.

Nach längerer Abwesenheit in Sonic Spielen sind auch die kleinen Chao wieder dabei! Sie können in einem Chao-Garten gezüchtet und jedem eurer Charaktere als persönlichen Begleiter mit auf den Weg gegeben werden. So stattete unser erster Chao Sonic mit einem Blitzangriff aus, der attackierte Gegner unter Strom setzte und zusätzlichen Schaden verursachte. Das erinnert durchaus an Phantasy Star Online, in dem euch die Mags mit Zusatzpower, Heilung und Angriffen unterstützten - man darf nicht vergessen, damals gab es sogar einen im Look eines Chaos. Was ihr euch außerdem für den Verlauf von Kämpfen verdienen könnt, sind die so genannten POWER Angriffe. Diese könnt ihr nach dem Erhalt von genügend Erfahrungspunkten individuell „kaufen“ und einem eurer Charaktere zuordnen. Wählt ihr im Kampf diese Aktion und dann ein Ziel, müsst ihr jedoch einen Geschicklichkeitstest bestehen, dessen Ergebnis die Wucht des Angriffs bestimmt. So müsst ihr mit dem DS-Stylist einem Punkt folgen, diesen im richtigen Augenblick antippen oder möglichst oft erwischen. Das hört sich leichter an, als es ist und erfordert in der Tat schnelle Reflexe. Durch das Sammeln von Erfahrungspunkten und für Sonic-Spiele typischen Rängen, steigen eure Charaktere im Level, wobei ihr selbst festlegen könnt, welche ihrer Fertigkeiten sich dabei verbessern sollen. Zur Auswahl stehen Geschwindigkeit, Angriff, Verteidigung und Glück, die ihr jedoch auch von der CPU festlegen lassen könnt, wenn ihr euch mal unschlüssig seid. Im Pause-Menü des Spieles könnt ihr dann nochmal alle Werte einsehen, euer Team verwalten, den Chao Garten besuchen, speichern und noch so Einiges mehr...

Zum Minimieren der Gegnerscharen setzt Sonic erneut auf seine Homing-Attack ein, die ihr diesmal jedoch nicht durch erneutes Drücken der Sprungtaste [A] ausführt. Dazu müsst ihr nun die separat genutzte X-Taste drücken. Ist dann ein Gegner in der Nähe, steuert Sonic wie gewohnt zielgenau auf diesen zu und kann so erneut auch größere Abgründe überwinden, indem er sich beispielsweise von einem in der Luft positionierten Gegner zum anderen katapultiert. Doch auch Bumper können so wieder punktgenau angesteuert und genutzt werden, was euch oftmals dabei hilft, versteckte Beschleunigungsringe in der Luft zu finden. Wie schon bei seinem ersten Xbox 360 Abenteuer könnt ihr diese dazu nutzen, mittels Luftakrobatik nach vorne geschleudert zu werden und mit vielen Punkten im Gepäck eine Zeit-sparende Abkürzung zu nehmen. Etwas weniger hektisch und auf dem normalen Pfad liegend, stoßt ihr des Öfteren auf kleine Seilzüge, an denen sich Sonic mittels X-Taste festhält und anschließend hochgezogen wird. Geht es dagegen mal nur noch durch ein kleines Loch in der Wand weiter, müsst ihr mittels B-Taste den Weg in geduckter Haltung weiter rutschen, damit ihr bei vollem Tempo durch dieses hindurchschlüpfen könnt. Wer sich dabei an Sonic the Hedgehog aus dem Jahre 2006 erinnert fühlt, den können wir beruhigen! Denn auch wenn Sonic damals den Rutschvorgang nicht so recht beenden wollte, so klappt das diesmal ohne Probleme und er setzt augenblicklich seinen Weg in laufender Haltung fort. Zumindest dann, wenn ihr rechtzeitig reagieren konntet und Sonic nicht gegen die Wand rannte. Denn dann fehlt es ihm logischerweise an Schwung und er kann via B-Taste nur noch durch das Loch hindurch krabbeln.

Was unterdessen in keinem Sonic Spiel mehr fehlen darf und daher auch in Sonic Unleashed zu finden ist, sind die achterbahnartigen Grind-Stangen in schwindelerregenden Höhen. Erneut könnt ihr auf ihnen über weite Strecken hinweg rutschen und müsst dabei oftmals die Stange wechseln oder über Lücken hinweg springen, was sich jedoch erfreulich leicht und präzise steuern lässt. Rutscht ihr beispielsweise auf einer von mehreren parallel verlaufenden Stangen entlang und droht in eine Stachelfeld zu geraten, so reicht schon ein kleiner Druck auf die LB- oder RB-Taste (je nach eurer Position links oder rechts) und schon springt Sonic zur entsprechenden Seite, um bei vollem Tempo automatisch auf der sicheren Nachbarstange zu landen. Ein Nachjustieren oder zielgenaues Steuern ist dabei nicht nötig. Ihr müsst nur rechtzeitig reagieren und euch für eine Seite entscheiden. Den Rest macht Sonic ganz von allein.

Doch neben der schnellen Action sind auch eure Fingerfertigkeiten gefragt, um den schnellsten Weg zum Ziel zu finden. Einige Abschussvorrichtungen, die Sonic über eine bestimmte Strecke hinweg durch die Luft befördern sollen, erfordern nicht nur ein gutes Timing eures Abschussbefehles. Sie ändern auch noch ständig die dazu erforderliche Taste. Diese wird euch neben einem sich aufladenden Energiebalken direkt auf der Vorrichtung selbst angezeigt. Die Energie darf sich jedoch nicht zu voll aufladen, da Sonic bei einer überfüllten Anzeige herunterfällt und einen Umweg laufen muss oder später vielleicht sogar in Abgründe fällt? Auch auch bei bereits ausgeführten Sprüngen auf höhere Ebenen wird eure Geschicklichkeit in Form von Tastenkombinationen gefordert. Man könnte dies auch als Quicktime-Events bezeichnen, die SEGA Fans vor allem aus Shenmue noch sehr gut in Erinnerung haben. Die Zeit wird kurz verlangsamt und es wird euch eine Kombination aus drei bis vier Tasten mitten auf dem Bildschirm angezeigt, die ihr schnellstmöglich eingeben und somit abarbeiten müsst. Schafft ihr es, geht’s mit entsprechender Punktzahl oben weiter. Wenn nicht, verliert Sonic an Schwung und landet eine Etage tiefer. Um eventuell dadurch verlorene Zeit wieder aufholen zu können, verfügt ihr über Ringenergie. Ist diese durch das fleißige Sammeln von Ringen voll, könnt ihr im Lauf durch Betätigen der X-Taste noch mal so richtig Gas geben. Für einen bestimmten Zeitraum gewinnt ihr derartig an Geschwindigkeit, dass die Landschaft um euch herum nur noch verschwommen zu erkennen ist und ihr regelrecht mit Warp-Geschwindigkeit durch die Gegend düst. Um stets ein Maß dafür zu haben, gibt es bei Sonic Unleashed sogar eine farbliche Speed-Anzeige, die sich beim Maximum im roten Bereich bewegt. 

Fast schon schade, dass ihr bei vollem Speed alles nur noch verschwommen seht. Denn gerade beim Blick auf die Hintergrundgrafiken und Landschaften wird die grafische Stärke von Sonic Unleashed erst so richtig deutlich: Die Weitsicht ist einfach nur enorm und lässt selbst in weiter Ferne noch Details wie Berge, dichte Vegetation und Teile von ganzen Dörfern erkennen. Und auch die Dorflandschaft, in der ihr euch in der ersten Level bewegt, hat Einiges zu bieten. Die scheinbar aus Sandstein gebauten Häuser vermitteln mit ihren sonnengefluteten Terrassen, Innenhöfen, Balkonen und mit Blumen geschmückten Wegen einen südländischen, fast schon arabisch, orientalischen Flair. Windmühlen drehen sich im Wind und einige Gebäude weisen große Glocken in ihrem Mauerwerk auf. Alles wirkt sehr lebendig und hat sehr viele, liebevolle Details zu bieten, bei denen ihr fast schon stehen bleiben wollt, um sie genauer zu betrachten.

Selbst wenn ihr euch oben über den Dächern der Häuser bewegt, reißt die Grafikflut keinesfalls ab und erlaubt euch einen wunderschönen Blick über das gesamte Dorf hinweg. Auch Küstenabschnitte mit Brücken, Inseln und burgartigen Gebäuden gibt es zu bestaunen. Seid ihr in den Straßen und Gassen der Dorfabschnitte unterwegs, stehen euch durchaus die draußen stehende Tische und Stühle der Cafes ein wenig im Weg. Sonic jedoch lässt das ziemlich unberührt und er rennt fast ungebremst durch alles hindurch, sodass alles um euch herum durch die Luft geschleudert wird. Wenn ihr dennoch lieber einen Bogen um das Mobiliar machen wollt, so könnt ihr natürlich auch ausweichen. Das geht entweder ganz einfach via Stick oder aber ihr werdet in einer Art Reaktionstest dazu aufgefordert, rechtzeitig die entsprechende Schultertaste zu betätigen, damit Sonic im vollen Lauf automatisch von rechts nach links schwenkt. Diese Ausweichmanöver jedoch gehen nur in der 3D-Phase eines Levels. Nur dann spielt ihr das Ganze aus der Verfolgerperspektive, wo ihr Sonic auch seitlich steuern könnt. Die Kamera bleibt nicht immer an dieser Position und schwenkt an einigen Stellen in eine seitliche 2D-Ansicht über, wo sich Sonic Unleashed kurzzeitig wie die beiden Rivals Teile auf der PSP spielen. Der Wechsel kommt dabei - zumindest beim ersten Anspielen einer Level - überraschend und unerwartet, jedoch funktioniert der Wechsel von 3D auf  2D und wieder zurück absolut fließend und lässt keinerlei schlagartigen Übergang erkennen. Daher bezeichnet die Fachpresse und SEGA selbst die Grafik-Engine gerne als 2,5D, was man durchaus nachvollziehen und befürworten kann. Eine wirklich schöne Idee, die zudem noch imposant umgesetzt wurde.

Alles in Allem machte Sonic Unleahed nicht nur riesigen Spaß, sondern sah auch noch verdammt gut aus, was viele Hoffnungen an diesen Titel weckt. Sonic Fans werden mit Sicherheit voll auf ihre Kosten kommen. Vor allem die Qicktime-Events lassen an vielen Stellen ein ganz neues Spielgefühl aufkommen, ohne dass man auf altbekannte Elemente wie Bumper, Ringe oder Grind-Schienen verzichten muss. Grafisch könnte man beim ersten Anspielen höchstens den auffällig, einfach dargestellten Schatten von Sonic bemängeln, der am Boden und Wänden noch etwas kantig und pixelig aussieht. Und auch beim Betrachten des Spielflusses gibt es ab und an ein paar Ruckler, die beim selber Spielen jedoch nicht so wirklich auffallen oder gar stören. Dafür jedoch weiß die neue 2,5D Idee zu überzeigen und verhilft dem Spiel zu einer extra Portion rasantem Gameplay! Bleibt nur noch die Frage, wie sich die Werehog-Abschnitte spielen werden und ob die Story wieder gewohnt spannende Elemente zu bieten hat. Wir sind jedenfalls sehr gespannt und vermissen die rasante kleine Runde des ersten Levels schon jetzt!

Euer erstes Tier - Abrax genannt - kann übrigens auch Feuer spucken und damit Gegner in Brand setzen. Besonders faszinierend schaut aber die Stealth-Mode-Fähigkeit eines der weiteren Tiere aus, womit ihr euch ähnlich des nie veröffentlichten „Starcraft Ghost“ Titels aus dem Hause Blizzard unentdeckt heranschleichen und Feinde aus dem Hinterhalt angreifen könnt. Einsetzen müsst ihr die verschiedenen Drachen, Echsen und andere Tiere nicht nur mit Bedacht, sondern auch um innerhalb eurer Missionen voranzukommen. So benötigt ihr deren Kräfte, um riesige Tore zu zerschmettern aber auch die Hilfe von speziellen Gegenständen, um Fallen zu deaktivieren: Neben dem Schwert verfügt ihr daher über eine in Flammen gehüllte Axt. Ja, es ist genau die Axt - die Goldene Axt. Ihr könnt allerdings nicht direkt mit ihr kämpfen, sie aber auf Gegner werfen, mit ihr Statuen zerstören und damit beispielsweise riesige aus dem Boden ragende Speere wieder herabsenken. Der Grund ist einfach: Die Axt verfügt zu dem Zeitpunkt noch nicht über ihre eigentliche Kraft. Die vielen Artefakte passen sich übrigens den Orten richtig schön an und wirken nicht selten ganz besonders mythisch. 

Da es sich bei dem gezeigten Material um bislang ein größeres Gebiet handelte, kann man noch nicht sehr viel über spätere Landschaften, Gegner und Endgegner sagen. Jedoch kommen schon recht zeitig härtere Kämpfer vor, für die nicht nur zwei bis drei Schwertschläge nötig sind, um sie zu bezwingen. Sehr interessant sind aber speziell für alte Golden Axe Fans die Features, die es aus alten Teilen mit in das Remake schafften. Neben Erkennungssounds, Schriftrollen mit Infos über zum Beispiel „Gilius Thunderhead“ oder dem „Berserker“, aber auch den umher rennenden Gnomen - diese gaben Nahrungsmittel für eure Lebensenergie - spielt nämlich auch das Magiesystem eine größere Rolle. Das entwickelt sich höchstwahrscheinlich aber erst im Laufe des Spiels, so unser bisheriger Eindruck. Die Magiesymbole füllen nach dem Aufsammeln nämlich erneut eine längere Magieleiste. Im gespielten Material auf der GC 2008 füllte sich allerdings nur ein Barometer, wobei Tyris mit dem Einsatz der Magie lediglich einen kleinen Feuerball in die Richtung schleuderte, in die ihr gerade mit dem Schwert geschlagen habt bzw. schaut. Inwiefern hier also Feuergeister, Lavawasserfälle oder Feuervögel im Spiel vorkommen, dürfe an dieser Stelle noch zu hiesigen Diskussionen führen. 

In der sprichwörtlich malerischen Welt von Valkyria Chronicles, die mit weiten Feldern, altertümlichen Windmühlen, Dörfern und Techniken einen 30er-Jahre Stil aufweist, herrscht ein gnadenloser Krieg um ein unabhängiges Land, dessen Bodenschätze heiß begehrt sind. So wird auch euer Heimatdorf Gallia angegriffen, wo ihr in die Rollen von Welkin und seiner Freundin Alicia schlüpfen müsst, um mit ihnen zusammen einen Verteidigungstrupp zu führen, der den Angreifern Einhalt gebieten soll. Das ganze geschieht zunächst mit einem Briefing, wo euch eure Mission genauer erklärt und die Positionen der im Kampf befindlichen Charaktere, Fahrzeuge und Panzer anhand einer Karte gezeigt werden. Doch an genau dieser Karte geht es auch schon los: Klickt einen der Punkte, die für eure Charaktere stehen an, und die Kamera zoomt stufenlos in das dreidimensionale Geschehen vor Ort hinein, um sich hinter eurem Soldaten zu positionieren. Schon seid ihr mittendrin im Kugelhagel, übernehmt die Steuerung des Charakters und dürft euch mit ihm frei über das Schlachtfeld bewegen. Zumindest solange dies eure Bewegungsanzeige zulässt. Mit jedem Schritt sinkt eine Energieleiste und führt bei völliger Leerung zum Stillstand an Ort und Stelle. Anders als bei reinen Strategiespielen, wo ihr euch in aller Ruhe wieder zurückbewegen und so die Bewegungsenergie zurückerlangen könnt, geschehen bei Valkyria alle Handlungen in Echtzeit und haben sofortige Konsequenzen. Kommt ihr beispielsweise aus eurer Deckung hinter Sandsäcken hervor und somit ins Blickfeld des Gegners, so eröffnen diese sofort das Feuer und halten euch im Visier, bis ihr euch eine neue Deckung suchen oder weit genug entfernen konntet. Nur bewegen dürfen sich sämtliche Charaktere nicht, so lange ihr noch dran seid. Denn hier gilt: einer nach dem anderen! Wie bei einem übergroßen Brettspiel bringt ihr eure Leute so rundenbasierend Zug um Zug und Figur für Figur an die richtige Position, ehe der Gegner dran ist und dasselbe mit seinen Leuten tun darf. Eure Runde ist erst dann beendet und somit der Gegenspieler wieder dran, wenn alle Soldaten in der Truppe die Bewegungsenergie verbraucht oder keine Handlungspunkte mehr haben. Der Spieler jedoch kann die Runde auch manuell beenden, wenn er keinen Handlungsbedarf mehr sieht und mit den Positionen seiner Leute zufrieden ist.

Das Schießen und Verwenden von Items kostet unabhängig von der Bewegungsenergie einen Aktionspunkt, von denen ihr eine vorgegebene Menge zur Verfügung habt. Zu Beginn kann jeder eurer Charaktere nur eine Handlung pro Runde ausüben und so beispielsweise nur einmal feuern und sich danach noch weiter bewegen und neu positionieren. Beim Zielen dürft ihr euch ausnahmsweise mal Zeit lassen, weil das Geschehen um euch herum eingefroren wird, solange ihr noch versucht, das Fadenkreuz auf den Gegner zu richten. Feuert ihr ab, schießt euer Charakter automatisch gleich mehrere Male hintereinander - je nachdem wie groß das Magazin eurer Waffe ist - und trifft dabei seinen Fertigkeitswerten entsprechend mal mehr und mal weniger das anvisierte Ziel. Um den Feind zu töten, sind jedoch mehrere Treffer oder ein gezielter Kopfschuss nötig. Mitunter ist also auch ein wenig Glück vonnöten. Bei Panzern müsst ihr darüber hinaus auch erst einen leuchtenden Schwachpunkt in Angriff nehmen, ehe ihr ihm Schaden zufügt. Ob ein Feind in Reichweite ist oder gar euch ins Visier genommen hat, wird anhand von farbigen Bögen angezeigt, die wie Wurflinien die Richtung und Position des Gegners verraten. Verschanzen sie sich hinter Sandsäcken oder haben sie sich im hohen Gras versteckt, könnt ihr sogar Granaten einsetzen und ihnen auf diese Weise das Leben schwer machen. Später, wenn der Gegenspieler an der Reihe ist und sich über den Platz bewegt, schießen auch eure Leute automatisch auf in Reichweite befindliche Feinde. Dazu müsst ihr sie also nicht erst befehligen oder steuern. Habt ihr euch zuvor als strategisch gut aufgestellt und ein Gegner läuft beispielsweise an eurem Versteck vorbei, bekommt er ebenfalls sogleich die Quittung.

Ein Jahr ist es nun übrigens her … ein Jahr seit es passierte … Kiryu Kazuma und Hiruka stehen auf dem Friedhof und ihr begebt euch zu einem Grab. Vor dem Grab könnt ihr entscheiden, ob ihr die vielen Erinnerungen noch einmal Revue passieren möchtet. Erinnerungen aus dem ersten Teil Yakuza und was auch nach Kazumas Inhaftierung passierte. Viele Szenen zeigen Ausschnitte über Familie, Freunde und der Liebe. Aber auch wie ihr Haruka, das 9-jährige Mädchen, überhaupt kennen gelernt habt. Yumi - die Frau, die Kiryu vor einem Jahr und nach seiner langen Haft suchte - war Harukas Mutter. Und auch das kleine Mädchen, welches vor noch einem Jahr auf der Straße lebte, suchte sie. Die vielen Erinnerungen und Geschehnisse, die ihr euch hier anschauen könnt, zeigen euch klar, was ihr für den weiteren Verlauf des Spiels wissen solltet. Denn speziell für all jene, die nie den ersten Teil gespielt haben, ist dies für das Verständnis äußerst wichtig. Ihr erfahrt genaue Details über den Verlust von Yumi und das neue Leben mit Haruka ganz ohne den Tojo Clan. 

Herausgerissen werdet ihr hier aber von Terada des Tojo Clans, der euch dringend sprechen möchte und euch um Hilfe bei schwierigen Clan Angelegenheiten bittet. Kurz darauf wird er jedoch angeschossen. Nachdem ihr Haruka in Sicherheit wisst, dürft ihr euch die vor euch stehenden Männer in schwarzen Anzügen vornehmen. Dieser erste Kampf ist gleichzeitig eine Kampfübung, um die verschiedenen Comboattacken, die ihr mittels des Viereck und Dreieck-Buttons ausführt, zu trainieren. Wie auch schon im ersten Teil, könnt ihr euren Gegner per Kreistaste auch greifen und ihn mit Schlägen und Tritten bearbeiten. Während des Kampfes füllt sich zudem eine Anzeige, in der oberen linken Bildschirmhälfte und lässt euch während eines Griffs mittels der Dreieckstaste einen harten und oft blutigen Move ausführen. Dabei schlagt ihr euren Feind hart gegen die Gräber, Zäune oder anderen Randbegrenzungen - je nach Gebiet, in dem ihr gerade kämpft. Ihr stoßt und tretet dann auch automatisch zu. Besitzen all eure Kontrahenten keine Lebensenergie mehr, endet das Kampfspektakel in Zeitlupe mit dem zuletzt ausgeführten Move. Die Story schließt hier sofort wieder an, indem ein weiterer Gegner erscheint, den Kazuma zwar erschießen kann, welcher aber dennoch Terada schwer trifft, sodass dieser stirbt. Er hat nur einen letzten Wunsch und übergibt euch noch einen wichtigen Brief …

Im Hauptquartier des Tojo Clans wird nun mit dem neuen Clan Oberhaupt Y. Dojima darüber gesprochen, wie man diesem Attentat aus Kansai entgegentritt. Ein Krieg der Clans scheint unausweichlich. Jedoch ist es Kazuma, der nach Kansai gehen will, auch wenn er möglicherweise nicht lebend zurückkehrt. Vor allem möchte er dem letzten Willen von Terada nachkommen und zudem mit Daigo Dojama sprechen, der den eigenen Clan wieder zu alter Stärke verhelfen soll. Doch Karyu Kazuma weiß nicht alles. Während seiner 10-jährigen Gefängniszeit war viel geschehen und Vieles sollte sich verändert haben - so auch Daigo. Er wandelte sich zu einem Trinker, der gern in Bars abhängt und nicht mehr viel mit dem Tojo Clan zu tun hat. Der Tod seines Vaters Sohei Dojima sollte aber nicht der einzige Grund seines Verhaltens sein. Um dies aber genauer in Erfahrung zu bringen, müsst ihr Daigo zunächst finden. Auf den Straßen Tokios sprecht ihr daher ganz bestimmte Leute an (diese haben entsprechende Pfeile über dem Kopf), um in kleinen Dialogen Hinweise auf seinen Aufenthalt zu bekommen. Straßenkämpfe müsst ihr ebenso nebenbei absolvieren, wobei ihr Straßenschilder oder herumstehende Flaschen ebenso verwenden und als Waffen einsetzt. Die verschiedenen Straßenblocks, durch die ihr lauft, werden stets beim Einbiegen in ein neues Abteil neu geladen und durch eine voreingestellte Kamera-Ansicht dargestellt; Yakuza Fans wird’s freuen! Eine Menge Einstellungsmöglichkeiten haben es ins zweite Yakuza Abenteuer geschafft. Drückt ihr die Starttaste, bekommt ihr einen Einblick der Items, der Karte, eurem Status, Mails, Missionen und mehr. Der Unterpunkt „Community“ trägt darüber hinaus innerhalb der Story genannte und auch durch euch getroffene Charaktere ein und teilt sie zugleich je nach Clan ein. So seid ihr immer im Bilde, wer wohin gehört. Unterclans werden hier ebenso genannt und zu jedem Charakter gibt es mehr oder weniger Infos zu lesen bzw. in welcher Beziehung sie zueinander stehen. 

Eure Moves und eure Gesundheit könnt ihr innerhalb des Status-Menüs aufstocken. Anhand von Levels seht ihr, wie stark ihr in den verschiedenen Kategorien „Soul“, „“Technique“ und „Body“ bereits seid. Aufleveln könnt ihr diese ganz nach eigenem Ermessen, wobei ihr nur solange Erfahrungspunkte auf diese Kategorien verteilen könnt, wie ihr in vorangegangen Kämpfen verdient habt. Doch auch Items könnt ihr euch verdienen und euch teils sogar damit ausrüsten. Viel gibt es also wieder in Yakuza zu entdecken und zu erkunden, während ihr durch gefüllte und belebte Straßen lauft. Folgt ihr eurer Mission, denn auch Nebenaufgaben erwarten euch im Laufe des Spiels, trefft ihr in einer Bar schließlich auf Daigo, dessen selbsternannte Bodyguards ihr jedoch zunächst den Yakuza Kampfstil näher vorführen „dürft“. Nach einigen blauen Flecken pfeift Daigo sie jedoch zurück und ihr kommt mit dem jungen Mann endlich ins Gespräch. Kazuma erklärt ihm, wie wichtig er für den Clan sei und dass er der Einzige ist, der nach seinem Vater den Clan zur alten Stärke verhelfen könne. Kazuma macht ihm die Wichtigkeit dieser Angelegenheit verständlich und dass er nach Kansai gehen wolle und von dort vielleicht nicht lebend zurückkehre. 

Zwar lenkt Daigo ein, doch ganz so einfach sollte es am Ende nicht sein: Denn auch Daigo hat noch eine Rechnung in Kansai mit Ryuji Goda offen, dem Chairman des Go-Ryu Clan (ein Teil der Omi Alliance). Denn wegen ihm verbrachte auch Daigo ganze fünf Jahre hinter Gittern. Diese Rechnung will er begleichen, bevor er den Tojo Clan übernehmen könne...