Wii -- Mario & Sonic bei den Olympischen Spielen
Mario & Sonic at the Olympic Games

Nach einem recht eindrucksvollen Intro, wo ihr schon einen kleinen Eindruck von Events und Charakteren bekommt, geht es direkt vom Titelbild aus via A- und B-Taste ins Hauptmenü des Spiele. Von hier aus kann nun alles weitere in Angriff genommen werden. Zuvor jedoch müsst ihr beim allerersten Start einen Spielstand mit eurem Profil anlegen, wo ihr nach eurem Namen, eurer Landesflagge und einem Symbol gefragt werdet. Insgesamt können so bis zu vier unabhängige Spielstände angelegt werden, die automatisch eure Erfolge speichern und zwischen denen ihr euch fortan bei jedem Start aufs Neue entscheiden müsst. Spiele im 50 und im 60 Hz Modus werden dabei allerdings unabhängig voneinander gespeichert und sind nicht miteinander kompatibel. Sind diese Formalitäten erledigt, findet ihr euch im recht übersichtlichen Hauptmenü wieder, wo euch Einzelmatch, Zirkelmodus, Missionsmodus, Galerie, Rekorde und schließlich die Optionen zur Verfügung stehen. Letzteres dient allerdings nicht dazu, Einstellungen am Spielgeschehen vornehmen zu können, sondern um die Angaben in eurem Profil gegebenenfalls noch einmal verändern oder korrigieren zu können. Diese sind vor allem dann wichtig, wenn ihr über eine Wi-Fi Verbindung eure Rekorde weltweit mit denen anderer Spieler vergleichen und euren Namen in der Rangliste wiederfinden möchtet. In einem entsprechenden Menü, wo ihr zunächst die Sportart aussuchen und die Daten Online aktualisieren müsst, könnt ihr euch die Top 30 und eure eigene Position aus der Gesamtliste der Teilnehmer anschauen. Da ist es natürlich interessant zu sehen, aus welchem Land derjenige kommt und mit welchem Charakter er die jeweilige Bestzeit erreichte. Und siehe da: Für die erste Verbindung mit dem Internet habt ihr eine kleine Auszeichnung erhalten, die euch in Form eines dreidimensionalen Abzeichens pompös auf einem extra Bildschirm präsentiert wird. So was wird euch im Laufe des Spieles noch öfter passieren: Ihr erhaltet für einen Erfolg oder eine Tätigkeit ein Abzeichen, wobei ihr jedoch vorher nie wissen könnt, wie diese aussehen und was ihr dafür tun oder schaffen müsst (ähnlich zu manchen Gamerscore Punkten auf der Xbox 360). In einem extra Menü, das ebenfalls unter der Kategorie Rekorde zu finden ist, könnt ihr euch eure Sammlung zwar jederzeit ansehen. Den Lücken entnehmt ihr jedoch lediglich die Anzahl der noch fehlenden Trophäen, Abzeichen und Kronen, nicht jedoch deren Bedingungen. Die müsst ihr alleine herausfinden! Welche Übersicht hier ebenfalls schlummert, ist die eurer bisher verdienten Medaillen in den einzelnen Disziplinen, die für jeden Charakter einzeln aufgelistet werden. Wie in einem Buch blättert ihr euch durch die Tabellen, indem ihr einfach mit der Wii-Mote auf die dafür vorgesehenen Pfeile am oberen Bildschirmrand zeigt und die A-Taste betätigt. Erwartungsgemäß funktionieren alle Bedienungselemente des Menüs auf diese Weise, wobei ihr mit der B-Taste auch jederzeit wieder zum vorherigen Punkt zurückkehren könnt. Macht das nun so lange, bis ihr wieder zurück im Hauptmenü seid und begebt euch in den Einzelmatchmodus, von wo aus die Jagd nach Medaillen und Weltrekorden beginnen kann!

Hier könnt ihr euch nach Lust und Laune für eine der verfügbaren Disziplinen entscheiden, diese so oft wiederholen wie ihr wollt und sogar mit bis zu drei weiteren Spielern an den Start gehen. Als erstes jedoch gilt es via Fingerzeig eine der neun möglichen Kategorien zu wählen, die durch 3x3 Screenshots symbolisiert werden und die Events in die Oberbegriffe Leichtathletik, Turnen, Schießen, Bogenschießen, Wassersport, Fechten, Rudern, Tischtennis und Traumdisziplinen unterteilen. Der erste Bereich Leichtathletik ist dabei sogar noch einmal in „Bahn“ und „Spielfeld“ unterteilt, sodass sich streng genommen sogar zehn Kategorien ergeben. Erst danach geht’s auf dem nächsten Bildschirm weiter zu den eigentlichen Disziplinen, die zum jeweiligen Thema passend untereinander aufgelistet werden und zur Auswahl stehen. Komischerweise kommt ihr um diesen Schritt nicht drum rum! Selbst dann nicht, wenn einige Bereiche wie Tischtennis, Rudern oder Fechten eh nur eine einzige Disziplin aufweisen und sich eine „Wahl“ dadurch doch eigentlich erübrigen würde. Zu Beginn stehen euch allerdings auch noch nicht alle Wettkämpfe und sogar erst sechs der neun Oberbegriffe zur Verfügung. Doch Fragezeichen säumende Platzhalter verraten schon vorher deren spätere Position in den einzelnen Menüs, sodass ihr stets wisst, wo euch noch etwas fehlt. Und da im Begleitheft des Spieles noch einmal alle Disziplinen aufgezählt werden, ist es auch kein allzu großes Geheimnis, was genau sich hinter den Fragezeichen verbirgt. Einen kleinen Überblick findet ihr weiter unten im Text, wo auch noch kurz die Steuerungen dazu erläutert werden. Steht fest, worin ihr den Wettkampf austragen wollt, gilt es als nächstes die Teilnehmerzahl festzulegen. Beachtet dabei, dass einige Sportarten nacheinander gespielt werden, sodass man auch mit nur einer Fernbedienung zu viert seinen Spaß haben kann. Wie viele Motes zur Verfügung stehen und wie viele Spieler dadurch maximal an dem von euch zuvor gewähltem Ereignis teilnehmen können, wird euch grafisch angezeigt, indem nicht zutreffende Punkte im Menü verdunkelt dargestellt werden. Nehmt ihr eure (oder die einzig mögliche) Wahl, geht es schließlich weiter zur Übersicht der Charaktere.

Von der ersten Spielminute an stehen euch acht Athleten aus der Welt von Mario und ebenso viele Vertreter aus dem Sonic-Universum zur Verfügung. Gelistet sind die Berühmtheiten anhand von kleinen Portraits, die im linken Bereich des Bildschirmes präsentiert und in vier Reihen aufgeteilt werden. Immer zwei Charaktere von Sonic und zwei von Mario teilen sich eine Reihe, die für vier verschiedene Eigenschaften stehen und somit mal mehr und mal weniger für die von euch zuvor gewählte Disziplin geeignet sind. Ganz oben ist „die Stärke“ vertreten mit Kraftprotzen wie Knuckles, Bowser, Vector und Wario, die vor allem beim Werfen oder Rudern ihre Muskeln spielen lassen können. Geht es ums Tempo, ist aber ganz klar die Reihe der Geschwindigkeit und somit Sonic, Daisy, Shadow und Yoshi ganz klar im Vorteil. Sie punkten neben den Laufdisziplinen aber auch beim Schwimmen und können den nötigen Anlauf für weite Sprünge aufbringen. Für den passenden Absprung jedoch oder eine weitaus ruhigere Hand beim Schießen sind dann wieder die Fertigkeits-Experten zuständig. Peach, Tails, Waluigi und sogar Eggman sind vor allem auch beim Tischtennis sehr geschickt und wissen, wie man sich beim Fechten flink bewegt. Von allem etwas, jedoch Nichts davon besonders herausragend, können die Alleskönner Mario, Amy, Luigi und Blaze. Sie verteilen ihre Stärken gleichmäßig und haben dadurch aber auch keine wirkliche Schwäche aufzuweisen. Wählt ihr einen Charakter, indem ihr mit dem Fingerzeig auf sein Portrait deutet, wird derjenige auf der rechten Seite des Bildschirmes noch einmal im Ganzen gezeigt. Unter ihm findet ihr dann auch seine genauen Eigenschaften, die grafisch anhand von mehr oder weniger gut gefüllten Leisten dargestellt werden. Sie stehen jeweils für Tempo, Geschicklichkeit, Ausdauer und Kraft. Dadurch wird gleich klar, dass jeder Athlet für sich seine ganz individuellen Stärken und Schwächen aufweist, die für Fans und Kenner der Charaktere allerdings nicht immer so ganz nachvollziehbar sind. So verfügt Eggman über die gleiche Ausdauer wie Sonic, kann aber nicht so stark zupacken wie Knuckles?

Seid ihr unentschlossen gegenüber eurer Entscheidung, könnt ihr auch eine Zufallsfunktion nutzen oder euch mit eurem Mii Charakter ins Getümmel stürzen, wobei ihr eure endgültige Wahl mit der A-Taste bestätigt. Nehmt ihr einen der Charaktere, zeigen sich diese mit einer kurzen Äußerung und Gestik motiviert und zu allem bereit. Shadow beispielsweise bleibt ganz cool, legt die Arme in den Schoß und äußert ein überzeugt-nachdenkliches „Mhhh, fine!“, während Tails vor Freude erstmal einen Überschlag macht und Vector seine Faust mit einem „OK… bring it on!“ empor hebt. Das hat man offenbar aus Sonic Riders geklaut. Überhaupt werdet ihr die Teilnehmer noch öfter zu hören bekommen, denn auch direkt vor und nach der jeweiligen Disziplin äußern sie Kommentare oder beurteilen ihre Leistung. Zwar gibt es hier nur wenig Abwechslung und ähnliche Situationen werden fast immer mit den gleichen Gestiken und Leitsprüchen begangen. Doch sind diese wiederum sehr stimmig geraten und sorgen dafür, dass ihr euren Helden und dessen typische Art auch sofort wiedererkennen könnt. So freut sich Sonic sichtlich über Beifall an der Starlinie und grüßt freundlich seine Fans, während Shadow den Edlen mimt und den Applaus mit wedelnden Handbewegungen und ernster Mine regelrecht einfordert. Und geht es darum, eine Niederlage einzugestehen, verzweifelt die eher stolze Blaze regelrecht und will es nicht wahrhaben, während Knuckles die Faust ballt und sich einfach nur darüber ärgert. Schade nur, dass Gesprochenes nicht immer Lippensynchron geraten ist. Ansonsten kommen Sprüche wie „I let you win!“, „These are Only Games!“ oder „Unbelievable!“ bei schlechten Verlierern und “Just made it”, „Not bad, I guess“ oder "Mario gets you next time!" bei Jenen, die sich damit abfinden können wirklich schön rüber. Manch einer wird ja sogar schon bei Ankündigung seines Namens überheblich, zeigt auf sich selbst und ruft „Yeah, that´s me!“ oder präsentiert stolz seine Muskeln. Die Bandbreite ist wirklich originell geraten und ist immer wieder aufs Neue ein kleines Erlebnis.

Worin sich die Charaktere sonst noch unterscheiden, sind deren Aufmachung und ihre Schwimmtechniken! Schließlich gehören ja auch 100 Meter und 4x100 Meter Freistil zu den Wettkämpfen. Blaze beispielsweise, die für die Olympiade extra einen Trainingsanzug angezogen hat, wendet hier die Delfintechnik an. Vector schlängelt sich passenderweise wie ein Krokodil durchs Wasser, während Eggman die meiste Arbeit mit den Armen ausführt und das Brustschwimmen beherrscht. Doch keine Bange was die Steuerung betrifft! Zwar müsst ihr entsprechend auch andere Bewegungen mit der Mote ausführen, doch verrät euch eine kurze Einblendung noch an der Startlinie, wie die Schwimmtechnik eures Athleten heißt und wie ihr dafür die Fernbedienungen bewegen müsst. Nun fragt ihr euch sicherlich, was mit Sonic ist! Er kann doch eigentlich gar nicht schwimmen! Erraten! Er kann es (noch immer) nicht! Um aber dennoch an den Events teilnehmen zu können, zieht er sich dafür extra immer eine gelbe Schwimmweste über, was sogar richtig putzig aussieht. So kann er zwar nicht untergehen, doch beim Schwimmen paddelt er etwas unbeholfen und unsicher durch das Wasser. Das erinnert doch irgendwie an den Anblick eines planschenden Hundes. Dennoch tapfer von ihm, wenn man seine Angst vor Wasser bedenkt. Aber zurück zum Geschehen: Ihr ward dabei, euch für euren Sportler zu entscheiden.

Getreu dem Werbespruch und Olympia-Motto geht es nach der Auswahl eures Charakters direkt in die Hallen des Olympiastadions, wo euch eine umherschwebende Kamera mit wechselnden Bildausschnitten schon mal einen Überblick der Umgebung verschafft. Um den Wettkampf nun endgültig zu beginnen, steht euch im unteren Bereich des Bildschirmes die Option „Zur Disziplin“ zur Verfügung. Doch da ihr Anfangs ja noch nicht so recht wissen könnt, wie die Steuerung funktioniert, empfiehlt es sich zuerst den Punkt „Steuerung“ direkt daneben in Angriff zu nehmen. Hier wird euch dann alles Schritt für Schritt in Wort und Bild erklärt. Dennoch erfolgt nicht alles sonderlich ausführlich und man kommt ums Probieren nicht wirklich drum rum. Sicherlich eine Hilfe, aber noch kein Garant dafür, das man das Gezeigte auch gleich erfolgreich umzusetzen weiß. Mit Hilfe von [A], [B] oder den Richtungstasten des Steuerkreuzes könnt ihr euch durch die Erklärung blättern oder sie mit [Plus] beenden, wodurch ihr zum Auswahlbildschirm zurück kehrt und erneut die Möglichkeit bekommt „Steuerung“ oder „zur Disziplin“ zu wählen. Seid ihr also startklar, findet ihr euch nach einer Info über die Staraufstellung schließlich an der Startlinie wieder, wo der Stadionsprecher via Sprachausgabe euren Charakter namentlich ankündigt und dieser auf das begeisterte Publikum reagiert. Der Applaus ist dabei zwar bei jedem gleich, doch hat jeder für sich eine ganze eigene Art sich selbst zu feiern oder die Atmosphäre zu genießen. Findet ein direkter Wettkampf statt, wird zudem auch die Nummer der Bahn genannt, auf der sich der gerade vorgeführte Charakter befindet und bewegen wird. Damit der Vorgang jedoch bei bis zu acht Teilnehmern nicht zu lange dauert, werden auch nur die von menschlichen Spielern geführten Sportler so präsentiert. Je nach Disziplin nehmen insgesamt immer vier oder acht Sportler daran teil, wobei fehlende Spieler automatisch von der CPU gesteuert und nach dem Zufallsprinzip ausgesucht werden. Das Geschehen an der Startlinie ist soweit immer dasselbe. Doch wenn ihr euch mal satt gesehen habt, könnt ihr das ganze auch mit der A-Taste abbrechen und beschleunigen. Den Start selbst jedoch nicht! Der Stadionsprecher läutet den Countdown ein, alles macht sich bereit und erst auf „los!“ geht´s los!

Auch wenn bei vielen Sportarten beide Controllereinheiten benötigt werden, so geht es bei manchen zur Not aber auch nur mit der Wii-Mote - was euch aber vorweg unter „Steuerung“ erklärt wird. Das ist gerade beim Mehrspielermodus sinnvoll, wenn man nicht jeden mit einem eigenen Nunchuk ausstatten kann. Wird abwechselnd gespielt, erübrigt sich das natürlich, wobei ihr euch dann aber auch keine Sorgen wegen der CPU Gegner machen müsst. Denn auch wenn sie mitspielen, seid ihr zu keinem Zeitpunkt zum Zuschauen verdonnert. Ihr braucht euch deren Versuche nicht anzuschauen, sondern könnt am Ende der Runde deren jeweilige Leistungen von einer Punktetafel ablesen, die nach jeder Runde kurz eingeblendet wird. Und auch die Siegerehrung bekommt ihr nur dann zu sehen, wenn ihr unter den ersten drei Plätzen gekommen seid. Ansonsten verzweifelt euer gescheiterter Athlet noch an Ort und Stelle und zeigt sich sichtlich bewegt. Schade nur, dass für das Wegklicken beider Varianten ein wenig Geduld von Nöten ist, da ihr immer erst kurz warten und euch in diesem Zeitfenster alles ansehen müsst. Zudem werdet ihr in regelmäßigen Abständen dazu aufgefordert, eine kleine Pause einzulegen, indem ein entsprechender Bildschirmhinweis sekundenlang alles verdeckt! Wollt ihr ein wenig üben oder die Steuerung verinnerlichen, müsst ihr dennoch in den normalen Einzelmatchmodus und mit all den Regeln und Zwischensequenzen leben. Einen Free-Play-Modus gibt es leider nicht. Spielt ihr mit mehreren, so werden übrigens keinerlei Bestzeiten und Rekorde mehr gespeichert! Dafür gibt’s am Ende eines Wettkampfes immer ein Replay eures besten Ergebnisses oder dem Zieleinlauf zu sehen. 

Quasi eine Ansammlung kleiner Minispiele! In einem Raum, in dem fünf Bilder hängen, könnt ihr euch zunächst für ein Wissensgebiet rund um die Welt der Olympischen Spiele entscheiden. Die Bilder stehen dabei für allgemeines Trivialwissen, Einzelheiten aus den Spielen der Neuzeit, Infos zu Beijing 2008, Fakten aus der Antike und Wissenswertes zu den Athleten der Neuzeit. Hier werden euch dann passende Fragen dazu gestellt, die ihr allerdings nicht beantworten müsst, sondern deren Antwort ihr euch verdienen könnt. Sucht euch also eine Frage aus und bestreitet das damit verbundene Minispiel, das mit zunehmender Zeit immer schwieriger wird. Was ihr dafür tun müsst, ist ziemlich schräg. Denn mit Grafiken und Sprites aus der Retrowelt von Mario und Sonic müsst ihr beispielsweise auftauchende Gegner zählen, herabfallende Icons durch Steuern einer Wippe zur richtigen Seite springen lassen oder mit dem Hammer auf Badniks hauen, die aus Abwasserrohren herausschauen. Ansonsten müsst ihr auch bekannte spiele wie „Memory“ oder „Simon“ bestreiten oder beim Kartenmischen eine bestimmte Karte wiederfinden. Dabei habt ihr immer eine bestimmte Anzahl erlaubter Fehlversuche. Ist diese Überschritten, ist das Spiel vorbei und erst dann gewonnen, wenn ihr bis dahin eine Mindestmenge an Punkte bekommen konntet. Habt ihr euch die Antwort verdient, öffnet sich die nächste, die ein etwas schwereres Minispiel enthält. Habt ihr alle aus einem Wissensgebiet zusammen, könnt ihr euch damit eine neue Hintergrundmusik aus älteren Sonic und Mario-Spielen freischalten und ein Abzeichen verdienen.

Wii-typisch präsentiert sich Mario und Sonic kunterbunt und mit eher einfach gehaltenen 3D-Effekten. Die Charaktere sind zwar in ihren Posen und Gesten schön animiert und teilweise sogar richtig witzig geraten, doch wirken dagegen deren Trampolinsprünge und Turnübungen ziemlich steif und hätten noch ein wenig mehr Feingefühl nötig gehabt. Gerade bei den sonst eher schönen Replays sieht das hier ein wenig merkwürdig aus. Auch ist die Darstellung der Fahnen wedelnden Stadionbesucher etwas unspektakulär geraten. Hier tummeln sich zwar allerlei Charaktere aus der Welt von Mario und ebenso viele Wesen aus dem Sonic-Universum. Doch wirken deren Darstellungen sehr verschwommen, flach und undeutlich. Zudem sehen die Animationen der Tiere aus dem ersten Mega Drive Abenteuer und der kleinen Chaos immer gleich aus, ohne sich dem Wettkampfgeschehen anzupassen. Aber ansonsten gibt’s eigentlich Nichts zu meckern, denn man kann die Grafik als sehr freundlich, sauber und ansprechend beschreiben. Zudem kann man neben dem Armmuskeln auch die Lachmuskeln spielen lassen, wenn jeder Charakter seinen Proportionen entsprechend die Hürden meistert, sich bei einer Niederlage beleidigt auf den Hosenboden setzt oder auf dem Siegertreppchen zu tanzen beginnt. Die Posen und Animationen passen wirklich hervorragend zum typischen Ego des Betroffenen und sorgen vor allem bei einer geselligen Runde für gute Laune im Raum. Ebenfalls gut gefallen haben mir das sehr aufgeräumte Menü, die Sammlung von räumlich dargestellten Abzeichen, kleine Details wie die Schwimmweste von Sonic oder der Trainingsanzug von Blaze sowie die Einbindung von Retro-Grafiken bei den Minispielen. Ebenfalls witzig: Prinzessin Peach möchte selbst beim Schwimmen oder Turnen nicht auf ihre Krone verzichten und scheint eine wirklich gute Befestigungsmethode gefunden zu haben…

Durchweg werdet ihr von einem deutschen Stadionsprecher begleitet, der neben allerlei Ankündigungen auf der Bahn und Nennung des Siegers sogar eure Wahl im Spielmenü laut vorliest. Dabei wurden allerdings einzelne Wörter mit unterschiedlicher Betonung aufgenommen, die dann zu einem kurzen Satz abgespielt werden. Das klingt nicht immer sehr vorteilhaft. Hin und wieder erinnerte mich das ganze sogar an Michael Buffer. Viel angenehmer sind die englischen Originalstimmen der Charaktere, die mit viel Elan und Betonung ihre Sprüche zum Besten geben. Die Musik ist eher unspektakulär und fällt sogar gänzlich weg, wenn ihr euch konzentrieren müsst. Die Stadion-Atmosphäre ist mit seinen tobenden Zuschauern, die auch schon mal im Takt zu klatschen beginnt oder euch ausbuhen, sehr lebhaft geraten und fließt gut in das Geschehen mit ein! Die Soundkulisse ist also im Großen und Ganzen völlig in Ordnung und fällt zu keinem Zeitpunkt negativ auf. Nach einiger Zeit habt ihr sogar die Titelmusik etwas länger im Ohr. Hier gefielen mir auch die freischaltbaren Musikstücke in der Galerie sehr gut, die sich sogar als Hintergrundmusik für die Minispiele einstellen lassen!