Gamescom 2024
SEGA und ATLUS auf der Kölner Messe

Das neue Japan-RPG von ATLUS und deren Tochter Studio Zero war das erste Spiel, das wir auf der Gamescom 2024 antesteten. Tatsächlich erfolgte dies nicht intern durch einen Termin, da hier nur eine Handvoll zu vergeben waren. Das machte aber rein gar nichts, da am Pressetag genug Ruhe und Zeit vorhanden war, um auch mindestens 30 Minuten ohne Zwang am SEGA/ATLUS-Stand zu spielen.

Die Demo startete mit einer Auswahl von drei Themen, zwischen denen man wählen konnten: Reise-Modus, Dungeon-Modus und Boss-Challenge-Modus. Wir starteten im Reise-Modus, was als Brilhafen-Expedition beschrieben wurde. Auf der Karte ist es dann möglich, einen Dungeon zu wählen und damit ein Abenteuer zu starten. Unterwegs erlebt man anschließend, was solch eine Reise zu bieten hat – so sagt es die Textbeschreibung dieses Modus aus. Hier lernt man neue Verbündete kennen und arbeitet daran, sich zu verbessern. Womöglich begegnet man hier sogar dem Unbekannten. Was könnte das aber sein? Was genau wir auf der Karte aussuchten, war vermutlich im Demo-Modus egal, denn bei zwei Versuchen befanden wir uns im Innern eines Schiffs wieder. An dieses Design wurde der Metaphor-Stand quasi angelehnt. Im Schiff hatten wir volle Bewegungsfreiheit und konnten uns in Ruhe umschauen bzw. diverse Charaktere ansprechen. Hier gab es eine Dusche, ein Zimmer zum Verweilen mit Büchern und mehr. Wir könnten hier lesen, etwas saubermachen aber eben auch tatsächlich einmal duschen. Solche Handlungen werden letztendlich belohnt mittels verschiedener Erfahrungspunkte. So steigt man in verschiedenen Bereichen vermutlich irgendwann im Rang. Was das bringt, das wird man wohl erst im fertigen Spiel sehen. Aber dieser Einblick zeigt, dass man sich sehr intensiv mit den größten Nebensächlichkeiten beschäftigen können wird. Statt direkt auf dieser einen Schiffsebene zu bleiben konnten wir auch weiter hinab in den Maschinenraum aber auch nach oben an Deck: entweder im hinteren Bereich oder nach vorn. Auch hier steht dann völlig unerwartet eine Badewanne, um nebenbei die Natur drum herum zu genießen. Allerdings war diese Badewanne in dem Augenblick so gar nicht interessant. Denn womit bewegten wir uns hier überhaupt vorwärts? Als SEGA Fan will man es fast als ein riesiges lebendiges Tier bezeichnen, wie es möglich aus der Panzer Dragoon Reihe her kennt. Doch dieses lebendige Etwas war irgendwie mit einem Holzrumpf bestückt war und konnte daher nicht nur zu Wasser segeln. Inzwischen lief das „Ding“ an Land und führte seinen Weg fort. Wohin? Wissen wir nicht. Wir wissen nicht einmal, ob das nun gänzlich eine Maschine war oder halb ein lebendiges Wesen.

Nachdem wir unsere großen Augen wieder etwas in die normale Stellung brachten, fanden wir auch unseren Weg zu dem Ort, zu den wir eigentlich gehen sollten: zu „Hulkenberg“. Jeder der diesen Namen bei Google eingibt, wird sofort (sofern einem dieser Name nichts sagt) beim F1-Rennfahrer landen. Tatsächlich handelt es sich im Spiel aber um eine Frau, die einen sofort in ein Training verwickelt. Ein zweiter Charakter namens „Strohl“ – den konnte man schon innerhalb des Schiffes ansprechen – ist Teil dieser durchaus lustig ausschauenden Übung. Tatsächlich hatten wir hier zwei verschiedene Versionen im Spiel. Denn einerseits befanden wir uns nach dieser automatisch ablaufenden Szene vor einem großen ATLUS-Logo und wieder im Hauptmenü, um die nächste Spiel-Demo anzuwählen. Aber andererseits ging diese Demo bei einem anderen Versuch weiter, wo die Kampfzüge tatsächlich stattfanden und wir erste Manöver erlernten.

Nun, die zweite Demo starteten wir ebenso: den Dungeon-Modus! Hier waren Hulkenberg und Strohl dann im eigenen Team, wobei jeder einer Kategorie zugeordnet war. Während wir als Spieler selbst dem „Sucher“ angehörten, hatten wir mit den beiden Charakteren noch den „Ritter“ und den „Krieger“ an unserer Seite. Und damit ging es auf durch die große Kathedrale von Regalith. Hier trafen wir gleich zu Beginn auf eine Paripus-Frau – was auch immer das bedeute sollte. Sie jedenfalls berichtete von einer Freundin, die innerhalb der Kathedrale eingeschlossen war und wollte sie unbedingt retten. Weil das für sie aber offenbar zu schwierig war und die Gefahren groß, boten wir selbstverständlich an, dies für sie zu übernehmen. Wie im echten Leben also! Und schon zogen wir los. Statt zu laufen konnten wir übrigens auch rennen und somit mit mehr Speed durch die wunderschöne Ortschaft sausen. In dieser gab es natürlich verschiedene Gegner. Die konnten wir auf unserem Weg einfach mittels [X]-Taste angreifen. Wir nutzten unser Schwert, dies war der Echtkampf während wir uns durch die Mauern der Kathedrale bewegten. Aber das musste nicht so bleiben. Wir konnten – vor allem sinnvoll bei mehreren starken Gegnern – auch die [Y]-Taste des Xbox-Controllers drücken und sprangen nun mit aller Macht auf unseren Feind. Damit vollzogen wir auch den Wechsel in den Modus des rundenbasierten Kampfes. Hier konnten wir uns dann mittels [B] verteidigen, mit [X] weiter attackieren und mit der [A]-Taste eine Synthese nutzen. Unsere Macht riefen wir mit der [Y]-Taste. Das Beschwören mächtiger Kreaturen spielt dabei eine Rolle, um mit viel Getöse die hier noch schwachen Gegner kurz und klein zu schlagen. Selbstverständlich ist es möglich, Objekte zu benutzen oder sogar einen Zug zu passen. Nach dem Sieg über die Kontrahenten gibt es übrigens anschließend normale Erfahrungspunkte (EP) sowie Arche-EP, Mag und Geld. Wofür das alles gut ist, das erleben wir wohl erst mit dem fertigen Spiel bzw. wenn mehr Zeit ist für eine weitere Runde vorhanden ist. Immerhin eröffnet sich ein RPG nicht innerhalb einer halben Stunde. Denn wir hatten zu diesem Zeitpunkt schon mindestens 30 Minuten gespielt und bei SEGA im Business Center standen weitere Termine an…

Mit Shadow verbinden wir vom SEGA-Club natürlich sehr viel. Umso aufgeregter waren wir, endlich nach so vielen Jahren wieder mit dem schwarzen Igel zocken zu können. Dies war am Mittwoch um 11:00 Uhr: unsere erste Präsentation innerhalb des Business Centers. SEGA rief uns pünktlich ins Zimmer, wo wir zu zweit Platz nahmen und uns jeweils einen PS5 Controller schnappten. Wir bekamen eine kleine Einleitung, nach der wir einfach jedes Level anspielen konnten, was im Menü angeboten wurde. Das Menü aber war im Sonic-Style gesetzt und mussten wir erst einmal auf Shadows Story umstellen. Denn wen interessierte an diesem Tag denn Sonic? Klar, mit dem konnte man auch durch die Green Hill Zone rasen und in Erinnerungen schwelgen. Doch das kannten wir doch schon alles von Sonic Generations – damals auf der Gamescom 2011 dem Publikum vorgestellt. Dafür waren wir nicht gekommen. Wir stellten auf Shadow the Hedgehog um und schon konnte der Spaß beginnen. Ohhhhh yeah!

Gleich vier verschiedene Stages standen hier im Menü zur Auswahl: Space Colony Arc Act 1, Kingdom Valley Act 1, Biolizard und Metal Overloard. Für all das waren die 30 Minuten Termin viel zu knapp, das können wir schon einmal sagen. Entschädigt wurden wir dafür mit einer gewaltigen Präsentation, mit hervorragenden Levels und jede Menge Speed. Natürlich orientiert sich das Spiel erneut an der Vergangenheit und bringt damit verschiedene alte Levels aus früheren Spielen ein. Kingdom Valley blieb unter Sonic-Fans sicherlich im Gedächtnis. Immerhin bot selbst die damals spielbare Demo aus Sonic 2006 dieses Level an. Viel wichtiger ist aber: Als Fan von Shadow the Hedgehog fühlt man sich direkt wie zuhause. Denn der schwarze Igel gleitet regelrecht über den Boden. Und das in einem Speed, wie man ihn auch gerne noch aus seinem einzigen Solo-Auftritt bislang kennt. Der Unterschied ist sicherlich, dass Shadow hier keine Waffen mitführt, die man damals mit der [Viereck]-Taste des PlayStation-Controllers nutzte. Sollte dies in irgendeinem Level tatsächlich doch als Erinnerung möglich sein, würde vermutlich die Steuerung ein wenig leiden. Denn käme man jetzt als Spieler direkt von Shadow the Hedgehog, verdrückt man sich in Sonic x Shadow Generations durchaus das eine oder andere Mal. Denn erneut legten die Entwickler die Homing-Attack nicht mehr gleichzeitig auf die Sprungaste. Das Anvisieren von Gegnern, Bumpern und Grinding-Wegen erfolgt nun mittels der [Viereck]-Taste. Viele Spieler dürften dies inzwischen gewohnt sein, andere sind es jedoch nicht. Leider lässt sich selbst dann das Anvisieren von Gegenständen nicht aus dem Stand heraus Stand betätigen. Dann steht Shadow einfach nur da, statt bspw. direkt einem Bumper entgegenzufliegen. Hierfür muss man glatt erst wieder zuvor springen. Ob die Entwickler dies noch verbessern werden? Abgesehen davon spielt sich Shadow, wie es auch ältere Fans kennen: geschwind, leichtgängig und mit Power. Denn die hat Shadow ganz klar übernommen. Chaos Control steht ihm erneut zur Verfügung, der Chaos Blast dagegen scheint ihm abhandengekommen zu sein. Chaos Control ist aber kein Freiflug mehr im Level nach vorn. Dieses Mal hält er die Zeit für einige Sekunden an. Diese Fähigkeit nutzen de Entwickler für gewisse Situationen, um diese mit Shadow auch besser zu meistern. Das können in einfacher Form irgendwelche Stachel-Walzen sein, denen man nun besser ausweichen kann. Oder es sind riesige Geschosse, die um Vielfaches größer sind als unser schwarzer Igel. Doch genau hier kommt die unberechenbare Power der ultimativen Lebensform zu tragen. Denn diese Gegenstände kann Shadow mittels mehrfachen Tastendrucks so was von bearbeiten, dass alles zu spät ist. Wie er zuschlägt und tritt, hat Shadow seit Sonic the Hedgehog in 2006 jedenfalls nicht vergessen. Das machte ihn immerhin in der Vergangenheit auch aus. In Kombination mit Chaos Control werden derartige An- bzw. auch Gegenangriffe extrem episch in Szene gesetzt. Hier kann man nur eins sagen: Shadow-Fans werden begeistert sein!

Wer hätte eigentlich gedacht, dass nach der Krankenhaus- und Universitätsleitung nun ein neuer Posten im Museum winkt? Das ist doch mal eine Idee, um die Two Point-Serie in neue Bahnen zu rücken. Wir betraten insofern voller Spannung die Two Point Präsentation am Mittwoch um 11:30 Uhr. Zunächst sah es so aus, als ob nur einer von uns spielen könnte. Doch da ein Platz frei blieb, konnten wir zu zweit in die Museumsleitung einsteigen – mit unterschiedlich großem Erfolg.

Der Start war schon einmal identisch, denn es folgte eine Einführung durch … ja, durch wen eigentlich? Wir vernahmen den Namen Haley. Unser Museum befand sich direkt in einer Stadt, umrahmt von Häusern, einer kleinen Baustelle samt Kran und reichlich Platz im Innern unseres Gebäudes. Nebenbei spielte das sogenannte Two Point Radio. Das dürfte Kennern der Serie bekannt vorkommen. Um ins Spiel zu finden, mussten zunächst klare Aufgaben ausgeführt werden. Schaut man sich auf dem Bildschirm aber die verschiedenen Menüs an und klickt sich mittels Maus und Tastatur so durch, ist das für blutige Anfänger der Serie nicht unbedingt einfach. Die Kamera samt Zoom-Funktion wurde erklärt und musste ausgeführt werden, danach sollten wir Schilder setzen. Denn die erste Kiste mit einem besonderen Item darin wurde quasi aufgebrochen und damit die erste echte Sehenswürdigkeit. Die Schilder geben über sie Auskünfte und sollten daher ganz in der Nähe stehen. Drum herum könnte man Sitzgelegenheiten platzieren oder Pflanzen oder was auch immer das Inventar bereithält. Aber eins nach dem anderen: Das Spiel sagt einem so halbwegs, was genau man tun soll. Wer sich durch die Menüs wühlt und das Inventar versteht – Kenner wissen, wie die Entwickler dies konzipierten – kommt hier vermutlich schneller voran. Vor allem, wenn danach weitere Dekorationen erfolgen sollen. War einer damit schnell fertig, suchte der andere von uns noch nach den passenden Items. Denn das Inventar bot auch Gegenstände wie Bilder für die Wand, neue Rahmen oder Fenster, weitere Attraktionen wie Höhlenmenschen, Speere, Stoßzähne von vermutlich Mammuts und mehr. Doch was ist jetzt Attraktion und was Deko? Genau diese Info behandelten wir jeweils etwas anders. Umso schneller geht es natürlich in dieser Einleitung voran.