Mega Drive - 32X
November 1994: SEGA of America veröffentlicht das eigens entwickelte 32X in Nordamerika
und liefert damit ein 32-Bit Upgrade für den sehr erfolgreichen Genesis.
Das 32X ist eine Erweiterung für den Mega Drive und gehört dadurch ebenfalls zur vierten Konsolengeneration. Hervor geht das Add On aus dem Project Mars und zugleich aus der Idee von Sega Japan, einen 32-Bit Nachfolger des Mega Drive zu entwickeln (Project Jupiter). Sega of America greift diese Idee auf und konzipiert das 32X, um am riesigen Erfolg des Genesis in Nordamerika festzuhalten. Genesis-Besitzer bräuchten keine neue Konsole, um in Zukunft 32-Bit Spiele zu spielen: Käufer eines 32X stecken das Add On einfach mit kleineren Metall-Clips auf ihren SEGA Genesis und entdecken eine neue Generation an Spiele. Das 32X verstärkt mittels der beiden Hitachi SH-2 RISC Prozessoren die Power auf 32 Bit, zaubert bis zu 32.768 Farben als der Mega Drive auf den Bildschirm und arbeitet zudem 40 Mal schneller. Dafür benötigt es allerdings auch eine externe Stromzufuhr. 16-Bit Spiele des Mega Drive können normal über den Modul-Slot des 32X gespielt werden, sodass das Add On nicht vorher von der Hauptkonsole getrennt werden muss. Dabei verbessert das Add On die Mega Drive Spiele allerdings nicht in Grafik oder Sound. Mega-CD Besitzer können zudem von extra Kapazitäten Gebrauch machen. Sechs sogenannte „SEGA CD 32X“ Spiele wurden entwickelt, die zusätzlich den Mega-CD benötigen. Davon abgesehen benötigt das 32X keine weitere Hardware Komponenten. Die Peripherie der Hauptkonsole Mega Drive / Genesis wird weiterhin benutzt.
32X mit Knuckles Chaotix
Die Idee kam nicht von ungefähr, da bereits Ende 1993 erste neue Konkurrenz in den amerikanischen Markt eintrat: The 3DO Company mit ihrer 32-Bit Maschine 3DO (699,99 US-Dollar) sowie Atari mit dem 64-Bit System Jaguar (249,99 US-Dollar). Veröffentlicht wird das 32X am 21. November 1994 in Amerika unter dem Namen „Genesis 32X“ zu einem Preis von 159,99 US-Dollar. Nur einen Monat später können japanische Spieler zum Weihnachtsgeschäft ab 3. Dezember 1994 einen „Super 32X“ erwerben. In Europa wandert der sogenannte „Mega Drive 32X“ ab Januar für 169,99 Pfund bzw. 399,99 DM (ca. 200 Euro) über die Ladentheke. Der Name „Mega 32X“ ist in Brasilien geläufig. Sega of America geht mit dem 32-Bit Add On insofern den „Low Cost“-Weg: 32-Bit Spiele zu einem geringeren Preis spielen als bei der Konkurrenz.
Durchsetzen kann sich das 32X am Markt jedoch nicht. Zum Release in Japan steht dort bereits der durch Sega Japan entwickelte SEGA Saturn als 32-Bit Maschine zum Verkauf. Er beerbt im Osten glücklosen Mega Drive. Das 32X ist in Japan von Beginn an nur eine Randerscheinung. Nur wenige Monate später wird im Mai 1995 durch Sega Japan der Release des SEGA Saturn in Nordamerika forciert, sodass die Sega of America Eigenentwicklung 32X auch hier keine großartige Unterstützung mehr erfährt aber zugleich auch die Kunden irritiert. Das Add On wirkt letztendlich nur als Lückenfüller zwischen dem Mega Drive und dem SEGA Saturn. Entwickler konzentrieren sich letztendlich vorrangig auf den SEGA Saturn und die Sony PlayStation als 32-Bit Maschinen. Die dadurch schnell abfallende Unterstützung und damit wenige Software für den 32X machen das Add On zum wohl größten kommerziellen Misserfolg SEGAs. Produziert wurden für Nordamerika 800.000 Einheiten. Heute besitzt das oft als „Sega 32X“ oder nur „32X“ bezeichnete Add On allerdings Sammlerstatus.
„Das 32X war offensichtlich ein Fehler […] weil wir nicht ausreichend gute Spiele in den USA herstellten und kaum Unterstützung aus Japan erhielten.“
(Tom Kalinske, 2016 im Interview mit Retro Gamer)
Der japanische Super 32X in Verbindung mit Mega Drive und Mega-CD
Der europäische 32X auf einem Mega Drive 2.
Die ersten Spiele
Zum 32X Launch und bis zum Jahresende 1994 standen mit „Star Wars Arcade“, „Virtua Racing Deluxe“, „Cosmic Carnage“ und „Doom“ nur wenige Spiele in Amerika zur Verfügung. Mit „Corpse Killer“ und „Night Trap“ folgten die ersten SEGA CD 32X Spiele, die auch das Add On Mega-CD benötigten. Um diese Spiele von den normalen 32X-Spielen zu unterscheiden, gab es extra Kennzeichnungen. Da das System unter der Leitung von Sega of America entstand, wurden die meisten 32X-Spiele der insgesamt 40 verfügbaren Titel in Nordamerika veröffentlicht.
| Titel | Amerika | Europa | Japan | Brasilien | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | After Burner | x | x | x | |
| 2 | BC Racers | x | |||
| 3 | Blackthorne | x | x | ||
| 4 | Brutal: Above the Claw | x | |||
| 5 | Cosmic Carnage (jpn: Cyber Brawl) | x | x | x | |
| 6 | Darxide | x | |||
| 7 | Doom | x | x | x | |
| 8 | FIFA Soccer 96 | x | |||
| 9 | Golf Magazine: 36 Great Holes Starring Fred Couples | x | x | x | |
| 10 | Knuckles’ Chaotix | x | x | x | |
| 11 | Kolibri | x | x | ||
| 12 | Metal Head | x | x | x | |
| 13 | Mortal Kombat II | x | x | x | |
| 14 | Motocross Championship | x | x | ||
| 15 | NBA Jam Tournament Edition | x | x | x | |
| 16 | NFL Quarterback Club | x | x | x | |
| 17 | Pitfall: The Mayan Adventure | x | |||
| 18 | Primal Rage | x | x | ||
| 19 | R.B.I. Baseball ‘95 | x | |||
| 20 | Sangokushi IV | x | |||
| 21 | Space Harrier | x | x | x | |
| 22 | Spider-Man: Web of Fire | x | |||
| 23 | Star Trek: Starfleet Academny Starship Bridge Simulator | x | |||
| 24 | Star Wars Arcade | x | x | x | |
| 25 | Stellar Aussault (us: Shadow Squadron) | x | x | ||
| 26 | T-MEK | x | x | ||
| 27 | Tempo | x | x | ||
| 28 | Toughtman Contest | x | x | x | |
| 29 | Virtua Fighter | x | x | x | |
| 30 | Virtua Racing Deluxe | x | x | x | |
| 31 | World Series Baseball Starring Deion Sanders | x | |||
| 32 | WWF Raw | x | x | x | |
| 33 | WWF Wrestle Mania: The Arcade Game | x | |||
| 34 | Zaxxon’s Motherbase 2000 (eu: Motherbase / jpn: Parasquad) | x | x | x | |
| SEGA CD 32X Titel | |||||
| 35 | Corpse Killer (CD) | x | x | ||
| 36 | Fahrenheit (CD) | x | |||
| 37 | Night Trap (CD) | x | x | ||
| 38 | Slam City with Scottie Pippen (CD) | x | x | ||
| 39 | Supreme Warrior (CD) | x | x | ||
| 40 | Surgical Strike (CD) | x |
Launch Trailer
32X mit Rapper Chill E.B.
US-Commercial
32X TV-Spot
32X History
Aus der ersten Idee eines Mega Drive Nachfolgers entstand 1994 ein Add On unter der Leitung von Sega of America - waren die Folgen zu dieser Zeit absehbar?
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Technische Daten
CPU, Module, Stromzufuhr ... die technischen und physikalischen Einzelheiten zum Mega Drive Add On...
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Kompatibilität
Die Mega Drive Hardware ist vielfältig und in vielen Versionen verfügbar. Doch nicht mit jeder Version ist das 32X tatsächlich kompatibel...
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