Phantasy Star Online

Titel: Phantasy Star Online (weltweit) | Kürzel: PSO
Genre: MMO-RPG
System: Dreamcast
GD-Roms: 1 Stück
Bildmodus: 50/60 Hz
Genutzte Peripherie: Controller, Visual Memory Unit, Vibration Pack, Tastatur, VGA-Box

Spieler:

• Offline-Modus: 1 Spieler
• Online-Modus: 1 bis 4 Spieler | Lobby: etwa 100 Spieler

Entwickler: SEGA / Sonic Team
Release: 29. Januar 2001 (Amerika), 23. Februar 2001 (Europa), 21, Dezember 2000 (Japan)
Rating: ELSPA 11+

Kurz vor der endgültigen Zerstörung ihres Planeten fassten die Menschen einen Evakuierungsplan von enormen Ausmaßen. Bekannt war dieser unter dem Namen Pioneer Project. Das Ziel: einen neuen Heimatplaneten finden. Unbemannte Sonden fanden tief im Weltall einen bewohnbaren Planeten, den man ‚Ragol‘ taufte. Das erste interstellare Transportraumschiff Pioneer 1 wurde zur Koloniegründung losgeschickt. Zunächst wurde sichergestellt, dass Ragol tatsächlich bewohnbar war. Die ersten Kolonisten begannen damit, Ragol urbar zu machen – sprich, landwirtschaftliche Flächen zu schaffen und damit eine Lebensgrundlage. Der Bau des Central Domes begann. Sieben Jahre später beendete schließlich Pioneer 2 die lange Reise nach Ragol: mit der Hauptmasse der Flüchtlinge an Bord. Doch in dem Moment, als die Pioneer 2 in den Orbit eintritt und eine Kommunikationsverbindung zum Central Dome öffnet, gibt es eine enorme Explosion. Seither fehlt jeder Kontakt zu den Männern und Frauen von Pioneer 1. Was genau ist auf Ragol geschehen?

Phantasy Star Online ist ein Echtzeit-Rollenspiel. Der Spieler kreiert sich einen eigenen, optisch und namentlich angepassten Charakter, der innerhalb des Spiels stetig aufgelevelt wird. Allein im Offline- oder im Online-Modus mit bis zu drei Mitspielern werden vier verschiedene Welten durchstreift, Missionen erledigt und verschiedenartige Gegnerformen bezwungen. Viele unterschiedliche Waffen, Rüstungen, Magie und anderes Zubehör helfen, die verschiedenen Schwierigkeitsstufen zu bewältigen. Online wird die Dreamcast Tastatur dazu genutzt, miteinander zu kommunizieren.

Der auch PSO genannte Titel bietet dabei die Möglichkeit, sich zwischen einen von neun verschiedenen Charakteren zu entscheiden. Nach der Anpassung wird anschließend ein Name gewählt und Held oder Helding auf der Visual Memory Unit abgespeichert. Mit der nun zugewiesen ID findet dieser Charakter diverse Items innerhalb der vier großen Spielebenen. Offline werden Missionen für Auftraggeber erledigt oder die jeweilige Ebene wird bis zum Endgegner durchstreift. Das Aufleveln des Charakters, seiner Techniken und das Erhalten neuer und besserer Waffen, Rüstungen, Mags usw. ist ausschlaggebend, um seinen einen oder gar mehrere Charakter (auf verschiedenen VMUs) stets im Kampf zu verbessern. Im Online-Modus zeigt Phantasy Star Online seine wahre Stärke, indem bis zu vier Spieler eine Gruppe bilden und den Planeten Ragol gemeinsam unsicher machen. Sie unterstützen sich gegenseitig im Kampf oder bewältigen Missionen gemeinsam im Team. Je nach Jahreszeit oder Events durch SEGA können diese variieren oder sind nur zeitlich begrenzt anwählbar. Selbstverständlich können seltene Waffen und andere Hilfsmittel untereinander getauscht und dann auch im Offline-Modus verwendet werden. Die Erfahrungspunkte, die online oder offline gesammelt werden, kommen dem eigenen Charakter immer zugute. Damit erreichen sie ein maximales Level 100.

Für den Online-Modus sind zudem die der Verpackung beiliegenden Serial Nummer und Access Key notwendig, um sich auf den Server einzuwählen. Je nach gekaufter Version landet der Spieler damit auf den Servern von Europa, den USA und in Japan. Danach kann er auf verschiedene Schiffe und Lobbys zugreifen. Hier tummeln sich bis zu 100 verschiedene Spieler. Dies ist das Maximum an Charakteren. Mehr sind nur möglich, indem man sich zu einem Freund warpt. Dies passiert mittels der Guild Card, die mit anderen Spielern weltweit ausgetauscht werden kann. Mit ihr ist erkennbar, ob die eigenen Freunde gerade online spielen und auf welchem Schiff bzw. in welcher Lobby sie sich befinden. Auch können sie sich kleinere Nachrichten (Simple Mail) zusenden, nebenher lesen und beantworten. Mit Phantasy Star Online startete SEGA damit das erste Online-RPG für Konsole überhaupt.