Switch -- Samba de Amigo: Party Central

SEGA wagt es wieder: Das Rhythmus-Musik-Spiel – einst für Dreamcast eine große Nummer – kommt nun in völlig neuem Gewand für Nintendo Switch. Man könnte sagen, der zweite Streich für eine Nintendo-Konsole, nachdem man einst schon die Wii mit einer Dreamcast-Umsetzung inkl. Neuerungen beglückte – Gearbox Software entwickelte diese. Dieses Mal ist aber wer der Produzent des Spiels? Richtig: Shun Nakamura. Und der hat damals schon jenen Gute-Laune-Titel für SEGAs Flaggschiff begleitet. Nämlich als Direktor und Hauptplaner. Der Titel wurde einst vom Sonic Team entwickelt, denn Nakamura ist Teil dessen und war auch in deren Reihen wie Sonic Adventure, ChuChu Rocket! oder Puyo Puyo Tetris involviert. Natürlich auch Sonic Forces und Sonic Frontiers. Man könnte also sagen: Eigentlich hat das Sonic Team auch diesen Kracher hier unter seine Fittische. Nur wird eben nicht mehr jedes Spiel bei SEGA mit jedem Entwickler gelabelt. Das ist schade, da sich das Sonic Team eben genau mit all solchen Titeln (darunter auch Burning Rangers oder Billy Hatcher) einen großen Namen in der Vergangenheit machte und man das Team dadurch nicht ausschließlich mit Sonic the Hedgehog in Verbindung brachte. Apropos, Sonic ist natürlich auch hier als Gast mit dabei. Alles andere wäre bei der Vergangenheit auch seltsam oder? Amigo jedenfalls ist zurück und schwingt die Maracas … wir schwingen mit!

Amigo ist übrigens – für alle, die ihn bisher nicht kannten – der coole Affe mit Hut. Eigentlich müssten ihn einige bereits in den Sonic Racing Spielen entdeckt haben. Denn da fuhr er ebenso wie andere SEGA Charaktere mit. Seinen Hut scheint er aber dort irgendwo vergessen zu haben. Der fehlt. Warum eigentlich? Das ist doch, als würde man Amy ihren Pico-Hammer wegnehmen. Oder Ryo Hazuki sein Pflaster auf der Wange. Oder Tyris Flare ihre roten … ach, lassen wir das. Trotzdem ist Amigo wieder da und hat sogar eine Vielzahl an Rassel-Designs im Gepäck. Dazu später aber mehr. Erst einmal muss das kleine Kerlchen nämlich erweckt werden. Das geschieht gleich zum Spielstart quasi automatisch, um die Joy-Cons zu testen. Die Erklärung, wie man diese genau halten soll, schaut man sich am besten an, probiert kurz aus und dann darf man sich die neuen coolen Maracas bereits von einem Schrein nehmen. Ihr seid nämlich der Auserwählte und sollt die Welt mit eurer Kraft retten. Das hört sich eher wie die ersten Worte aus The Legend of Zelda an. Tatsächlich sollt ihr der Welt aber den Beat zurückbringen. Das kann Link vermutlich mit seiner Ocarina auch ganz gut, Amigo mit seinen Maracas aber viel besser. Und da wird auch schon klar, dass genau dessen Macht benötigt wird. Joy-Cons hochhalten und los geht’s. „Der Winkel macht’s aus“, heißt es und schon startet ein kleines und recht kurzes Einführungsspielchen mit einem recht dunklen Hintergrund. Hier werden bereits einige Rhythmus-Aktionen abverlangt, um Amigo … nun … vermutlich aus seinem Schlaf zu erwecken? In ganz neuen Klamotten erscheint er von uns, grinst wie eh und je und der erste Song aus einer langen Liste startet. Damit beginnt die erste richtige Aufgabe.

Hier heißt es Joy-Cons richtig in die Hände nehmen und dann einmal nach oben halten. Dies dient der Switch offensichtlich als Erkennungsmerkmal aber auch dazu, dass ihr bereit seid für den Song. Auf dem Bildschirm sieht man bereits die sechs runden Kreise: zwei oben, zwei unten und je einer rechts und links. Von der Mitte aus fliegen verschiedenfarbige Kugeln auf diese Kreise zu. Eigentlich müsste man diese fast als Portale bezeichnen. Immerhin fliegen die Kugeln dort hinein. Und genau in diesem Moment müsst ihr rasseln bzw. die Controller schütteln. Es ist daher klar zu empfehlen, die Joy-Cons mit festgebundener Schlaufe am Handgelenk und grifffest zu halten. Dann kann man besser schütteln. Die Kugeln sind blau, gelb und auch lila. Welche Funktionen diese haben? Blaue Kugeln sind Einzelkugeln, die einfach überall umherfliegen können. Das heißt, sie können zeitversetzt im Rhythmus kommen, weshalb beide Hände nicht unbedingt gleichzeitig rasseln müssen. Gelbe Kugeln kommen dagegen immer im Doppelpack auf stets zwei Kreise zu. Ob diese beiden Kugeln nun nach oben, unten, rechts + links oder sogar zweimal rechts oder links kommen oder ganz anders, das hängt vom Song und vom Schwierigkeitsgrad ab. Aber ihr seht schon, das kann wirr werden. Lila Kugeln bestehen immer aus einer ganzen Kette an Kugeln: hier herrscht Dauerrasseln, bis die gesamte Kette abgerasselt wurde. Das ist zunächst das Hauptprinzip, das man in dieser ersten Proberunde lernt. Das Intro bzw. das Training ist geschafft und Amigo wird erweckt. Da steht er nun, aus seinem langen Schlaf erwacht und bereit, die Welt mit euch gemeinsam zu erfreuen. Im Hauptmenü findet ihr euch danach wieder und habt sogleich verschiedene Punkte auf der Liste: Rhythmusspiel, Weltparty, Party im Duett, StreamiGo!, Online-Spiel und die Galerie. 

Zwischendurch gibt es die bekannten Halte-Bewegungen, in denen eine Farbfigur die Rasseln in geschickten Posen an zwei der sechs Punkte hält. Unverzüglich muss dies nachgeahmt werden. Manchmal sind diese Posen so exorbitant in den Verrenkungen, dass man wirklich genau hinschauen muss, wo man die Rasseln aka Joy-Cons nun eigentlich hinhalten muss. Es sind aber nicht immer reine Halte-Posen. Es gibt auch Bewegungen mit einer oder mit beiden Händen zu imitieren: den gesamten Arm kreisen. Sich einmal nach rechts drehen und die Rasseln unabhängig voneinander auf und ab bewegen. Über dem Kopf bewegen. Oder sogar einen Sprung hinlegen. Das alles geht so rasant zur Sache, dass man sich selbst mit einem gewaltigen Lächeln entdeckt oder anfängt, im Takt mitzutanzen. Es macht so verdammt viel Spaß, wenn das alles klappt und man im Takt richtig mitkommt. Kommen dann manche Rufe hinzu wie „up, down, up, down“, ist die Freunde natürlich ziemlich perfekt. Umso besser dann, wenn man mit all seinen Aktionen eine hohe Kombi schafft und damit eben mehr Punkte. Hier herrscht Party-Stimmung und man will sich sofort am nächsten Song versuchen oder dieselbe Action nochmal in einem härten Schwierigkeitsgrad testen. Vor allem jener, den SEGA als ‚verrückt‘ betitelt, hat Ausmaße an Action, wo man fast vom Glauben abfallen mag. Wo haben die Entwickler denn diese Ideen her? Man mag es wirklich beinahe als blanken Wahnsinn bezeichnen, was einem hier abverlangt wird. Da kann man sich vorstellen, was das teilweise im Missionsmodus bedeutet, wenn man dann vielleicht maximal zwei Fehler machen darf. Um dem allen noch die besondere Würze zu geben, gibt es das Roulette. Dies ist eine besondere Kugel, die einfach zwischendurch kommt und beim Treffer eine Besonderheit offenbart. Das erinnert an ChuChu Rocket!, wo es auch solch ein Roulette gab und einige Überraschungen nebenbei brachte – und mit denen müssen sich die Spieler dann eben herumschlagen. Nicht alles ist einfach. Denn der Song kann verlangsamt und die sechs Ringe vergrößert werden. Geschieht das Gegenteil, hetzt man fast schon mit den Rasseln. Aber es gibt auch Dimensionen, in denen es unabhängig des Song-Rasselns noch Aufgaben gibt: Hände abklatschen, auf Bildern angezeigte Moves nachahmen – darunter an die Nase fassen oder Bälle via Baseball zurückschleudern. Es gibt haufenweise irre Ideen. Hiermit kann man sich dann beispielsweise einen Bonus verdienen. Was kommt, wird zufällig entschieden. Bei einer Song-Wiederholung ist damit nicht alles 1:1 identisch. Jene Minispielchen stehen im Duett-Modus mit einem Freund zur Verfügung.

Die gewonnenen Münzen füllen eine Leiste auf. Ist diese entsprechend gefüllt, steigt ihr in einer Stufe und bekommt zusätzlich Münzen für den Shop, der sich innerhalb der Galerie befindet. Aufgeteilt ist dieser nach Anzügen für Amigo, Rassel-Designs und mehr. Hier gibt es dann auch die passende Kopfbedeckung zu kaufen. Und tatsächlich finden sich hier auch Amigos Klamotten aus Dreamcast Zeiten: sein Sacko, der tolle Samba-Hut und sein ursprüngliches Rassel-Design. Man muss nur spielen und kann sich hier alles durch Ingame-Münzen kaufen. Einige Utensilien sind aber nicht sofort frei zugänglich. Diese sind erst verfügbar, sobald man eine bestimmte Stufe erreicht oder spezielle Aufgaben erfüllt hat – beispielsweise innerhalb der Missionen. Dafür gibt es übrigens auch Ränge. Diese sind gleichzusetzen mit den Erfolgen, wie man sie auf Xbox oder PlayStation her als Trophäen oder Gamerscore kennt. Aber nur auf dieses Spiel bezogen. Das ist vielmehr ein Zusatz aber nicht wirklich interessant. Interessanter sind die Symbol-Bilder im Shop, mit denen man sein Spielerbild anpassen kann. Der ist dann im Missionsmodus sowie online das ganz persönliche Markenzeichen.

Wichtig ist tatsächlich neben Optik und Sound vor allem die Spielmechanik. Bevorzugt ist Samba de Amigo natürlich ein Titel, den man mit den Joy-Cons vor dem Bildschirm stehend spielt und sich im Rhythmus bewegt. Wie die Controller gehalten werden sollen, wird einem gleich zu Beginn gezeigt: nämlich so, dass die Daumen die [L+R]-Tasten drücken können. Ich hatte allerdings genau dann das Problem, dass ich scheinbar mit den Händen dabei die Sensoren verdeckte. Denn vor jedem Start sollen die Joy-Cons nach oben gehalten werden. Das reagierte fast nie in dieser Halteweise, weswegen ich sie eben dann so hielt, dass ich die normale Controller-Oberfläche mit dem Daumen berührte – somit theoretisch auch die [A], [B] etc. Tasten hätte drücken können. (Nur die Foto-Taste des linken Joy-Cons ist recht tief, da lässt es sich gleichzeitig schwer rasseln/schütteln.) Zumeist hatte ich auch grundsätzlich keine Probleme mit der Erkennung meiner Bewegungen. Hatte ich diese doch zwischendurch, betraf dies dann aber stets in etwa die gleiche Richtung oder Ecke, weswegen ich mich einfach etwas anders vor dem Bildschirm positionieren musste. Wem das alles zu anstrengend ist, kann Samba de Amigo auch auf die „Knopf“-Steuerung umschalten. Damit kann jeder Samba de Amigo im Handheld Modus spielen oder angesteckt auf die Controller-Halterung (oder Ladestation) für die Joy-Cons. Wie man dann die Tasten nutzt, ist dem Spieler selbst überlassen: mit den vier Richtungstasten und den Aktionstasten oder mittels der beiden Analogsticks. Vielleicht auch unabhängig davon. Am Ende benötigt man die Sticks sowieso für die Bewegungen im Kreis oder im Zick-Zack. Das funktioniert mit den einfachen Drucktasten nämlich nicht. Einige mögen diese Spielweise als entspannter bezeichnen. Ich würde das nicht unbedingt behaupten. Ja, man tänzelt nun nicht vor dem großen TV herum, sondern spielt das Rhythmus-Spiel etwas entspannter oder eben auch unterwegs mit Headset. Aber es ist nicht dasselbe Spielgefühl. Ich empfand es als schwierig, mit den Sticks die Kugel-Ketten zu rasseln. Denn hier müssen die Sticks dann wie irre immer in die gleiche Richtung mehrfach gedrückt werden. In diese Richtung einfach festhalten geht nicht. Diese Ketten drücken sich also viel besser mittels der Aktionstasten. Hat man aber Ketten, Richtungsbewegungen und alles ineinander verzahnt, muss man als Spieler immer wieder schnell zum den Analogsticks umgreifen, um beispielsweise plötzliche Kreisbewegungen auszuführen. Und das macht es dann bei schwierigeren Songs doch weitaus komplizierter. Samba de Amigo kann daher durchaus in dem Modus gespielt werden, das geht dann aber doch mehr in Richtung einer halbwertigen Alternative. Das Spiel ist nun mal auf die eigenen Bewegungen ausgerichtet. Wer unterwegs ist, das ist wieder toll, kann natürlich auch den Bildschirm aufstellen und die normale Bewegungssteuerung nutzen. Das funktioniert tatsächlich ganz gut.

Denken wir dann aber an den Zweispielermodus, braucht es doch etwas Platz, wenn man mittels Joy-Cons zu zweit rasseln möchte. Schwierig wird es, hat man als Zweit-Controller kein zweites Set Joy-Cons oder einen kabellosen Controller. Denn die Switch-Konsole verfügt über keinen USB-Eingang am Gerät, sondern nur an der Station. Steht die Switch dagegen mittels Standfuß auf dem Tisch, kann man daran nichts anschließen – also auch keinen kabelgebundenen Controller für einen Mitspieler. Hier wird man unweigerlich zum Spielen am großen TV verdonnert. Natürlich hat hier nicht der Hersteller des Videospiels Schuld, das sollte man dazusagen. Denn wenn Nintendo diese technische Möglichkeit nicht bietet, besteht dieses Problem natürlich bei allen Videospielen auf Switch.

Grafisch ist Samba de Amigo durchaus ansprechend. Es passiert sehr viel auf dem Bildschirm nebenbei, worauf man als Spieler gar nicht achtet, gar nicht achten kann. Denn man schaut auf die Kugeln. Im Hintergrund dagegen passiert so viel mit den Charakteren. Nicht nur Amigo tanzt hier in genau der Ausstattung, die man ihm im Shop verpasste. Auch andere Charaktere sind hier dabei. Ein ganzes Arsenal: Entweder diese sind Gegner – bspw. auch innerhalb der Missionen – oder sie begleiten den Sound mit Instrumenten. Hier soll Party-Stimmung aufkommen. Und das tut es in der Tat. Alles ist im Party-Look: durchgeknallt, bunt und mit vielen Farben versehen. Lichteffekte nonstop und das in allen Belangen. Ob die Charaktere, die verschiedenen Ebenen und was alles im Hintergrund abgeht: schnell, dynamisch und mitunter gar hektisch. Eigentlich muss man sich das als Zuschauer einmal anschauen, um zu verstehen, was da alles passiert. Toll ist das natürlich insbesondere die Sonic Stage: der große Truck innerhalb der Straßenschlucht aus Sonic Adventure 2. Davon bekommt man als Spieler wenig bis kaum etwas mit, denn man ist komplett im Song und in den eigenen Bewegungen vertieft. Nicht einmal Augen für den mittänzelnden Sonic hat man in diesem Augenblick. Was die Entwickler da schufen, hat schon was. Größere Charaktere im Hintergrund, Palmen, Wasser, Städte mit springenden und hüpfenden Werbeflächen oder fast schon freischwebend im Universum. In der Werkstatt hüpfen Autos hin und her – es ist stets sehr viel Bewegung im Spiel. Wer davon mehr sehen möchte, nimmt sich am besten die 30-sekündigen Videos auf. Dieses Switch-Tool ist hierfür eigentlich perfekt, wäre da nicht eine Kleinigkeit: dank Musik-Copyrights werden die Songs hier quasi herausgeschnitten. Die Videos sind dann einfach stumm. Das betrifft ebenso die Sonic-Songs, dessen Lizenzen doch eigentlich bei SEGA liegen sollten. Das ist natürlich ein schmerzlicher Eingriff in die eigene Switch-Spielerfahrung bei diesem Titel. Musikalisch ist aber klar, dass hier größtenteils lizenzierte Musik abgespielt wird und damit hinsichtlich Sounds im Mittelpunkt stehen. Ohne Sound keine Party. Ohne Party kein Spaß. Insofern ist es wichtig, dass SEGA das Spiel – gerade in der heutigen Online-Zeit – pflegt und weitere Musik nachrückt. Ich wünsche mit definitiv ‚Samba de Janeiro‘. Abgesehen von all den Songs, die ich jetzt mal als 3rd-Party-Musik bezeichnen möchte, könnte SEGA auch unzählige Soundtracks aus eigener Produktion zurückgreifen. Geht man dabei einen Schritt weiter, könnten die SEGA All-Stars eine Art musikalisches Comeback feiern. Wie wäre es mit Bayonettas Tectronik-Tanz? Ulala würde sicher ebenfalls ungefragt mitmischen. Und wo Ulala ist, ist auch (Space) Michael Jackson nicht weit. Los SEGA: tut was für euer Geld!

Und damit noch nicht genug. Hier hat SEGA noch viel mehr Potential: nämlich gleichzeitig passende Tanzarenen schaffen, die sich je Song und IP voneinander unterscheiden. Das wäre der Oberhammer und würde Samba de Amigo noch weitaus mehr SEGA-Flair verpassen.