Crazy Taxi

Crazy Taxi wurde durch SEGAs Studio Hitmaker (u.a. Virtua Tennis) ursprünglich für den Arcade-Bereich entwickelt. Veröffentlich wurde das Spiel im Februar 1999 in den Arcade-Hallen für SEGA NAOMI und anschließend für Dreamcast portiert. Dreamcast-Spieler bekamen die rasante Taxi-Jagd nach Passagieren und Crazy Money bereits Anfang 2000 geliefert. Bekannt wurde Crazy Taxi vor allem auch wegen des Soundracks insbesondere der Bands The Offspring und Bad Religion. Sie steuerten ihre Tracks für Arcade und Dreamcast hinzu.

Als SEGA die hauseigene Konsole Dreamcast einstellte, wurde Crazy Taxi durch Publisher Acclaim für die ehemalige Konkurrenz umgesetzt und erschien 2001 auch für Nintendo GameCube und PlayStation 2 – der originale Sound war darin enthalten. Anders fiel dies bei späteren Umsetzungen aus, in denen SEGA nicht mehr über die notwendigen Soundtrack-Lizenzen verfügte und das Spiel mit neuen Songs neu veröffentlichte wurde – sehr zum Missfallen der Fans. Die PSP-Version – eine Collection aus den ersten beiden Crazy Taxi Spielen – bot allerdings die Möglichkeit, eigene Songs auf der Speicherkarte zu speichern und damit auch hier mit originalen Songs der Dreamcast-Version Passanten von A nach B zu bringen. Für die digitalen Downloads im Jahr 2010 bot man dieses Feature via Systemsoftware der Konsolen wieder an. Die Dreamcast Collection erschien physisch für PC und Xbox 360. Ein Mobile-Port beinhaltete dann wieder den originalen Soundtrack. Doch nicht nur der Soundtrack spielt in Crazy Taxi eine besondere Rolle: Bereits damals nutzte SEGA das Ingame-Advertising, um Produkte im Spiel zu integrieren. Hier setzte SEGA beispielsweise auf das Product Placement, um Unternehmen wie Pizza Hut, Levi’s, FILA oder KFC zu integrieren. Die Standorte können im Spiel angefahren fahren, um Passanten genau dort auf Wunsch hin aussteigen zu lassen. Diese Unternehmen sind je nach Lizenzbestimmungen ebenfalls nicht mehr in späteren Umsetzungen vertreten und mussten entsprechend ersetzt werden.

Übrigens: SEGA bekam für Crazy Taxi auch das US-Patent 6,200,138 im Jahr 2001 zugesprochen. Dies ist als „Game display method, moving direction indicating method, game apparatus and drive simulating apparatus” bekannt, zu Deutsch: Die Methode zur Anzeige von Spielen, die Methode zur Anzeige der Bewegungsrichtung, Spielapparat und der Apparat zur Simulation von Fahrten. Dieses Patent beschreibt ein Arcade-Gehäuse, das Pfeilnavigationssystem und die Aspekte zur Fußgängervermeidung, wie sie in Crazy Taxi verwendet wurden.