GD-Rom

Die GD-Rom wurde nicht als spezielles Format für Dreamcast entwickelt. Im Vordergrund stand zunächst die hauseigene Arcade-Plattform NAOMI alias New Arcade Operation Machine Idea. Die erste NAOMI-Hardware wurde 1998 vorgestellt und ersetzte damit das SEGA Model 3 als Arcade Maschine. Zur Datenspeicherung nutzt das System GD-Rom-Datenträger aber auch ROM-Module. Die Dreamcast-Konsole teilt sich die Systemarchitektur mit der Arcade Hardware. Im Jahr 2000 stellte SEGA den NAOMI 2 bereit. Einige wichtige Titel im Arcade-Bereich dieser Generation sind bspw. Monkey Ball (2001) Virtua Fighter 4 Evolution (2002), Virtua Striker 3 (2001), Crazy Taxi (1999), Initial D: Arcade Stage (2002) oder Puyo Pop Fever (2003). Viele Portierungen der NAOMI-Hardware gibt es für Dreamcast. Mit dem Dreamcast-Aus erfolgten Portierung auch für anderen Konsolen. Die NAOMI-Systeme wurden sehr lange unterstützt und erhielten auch im Jahr 2009 noch Spiele. Viele dieser Titel – darunter Chaos Field (2004), Under Defeat (2005), Karous (2006) oder Trigger Heart Exelica (2007) – wurden auch für Dreamcast umgesetzt.

Darüber hinaus wurde die GD-Rom nicht nur für die NAOMI-Maschinen genutzt. Einsatz fanden sie auch für SEGA Chihiro (basiert auf der Xbox Architektur) mit Titeln wie OutRun 2 (2003), Ghost Squad (2004) oder The House of the Dead III (2002). Die nächste Arcade-Maschine nennt sich Triforce, die gemeinsam durch SEGA, Namco und Nintendo entwickelt wurde. Das Triforce-System basiert auf der GameCube Architektur, wobei die Idee von SEGA und Namco kam. Nintendo willigte die Entwicklung ein, hatte selbst aber wenig Interesse daran, das System mit eigenen Arcade-Titeln zu unterstützen. Bekannte Titel für Triforce durch SEGA sind Virtua Striker 4 (2005) sowie Virtua Striker 4 ver.2006 (2006), F-Zero AX (2002) sowie die The Key of Avalon-Serie (2003 bis 2005).

Interessant: 2005 veröffentlichte SEGA die Arcade-Plattform Lindbergh (u.a. Virtua Tennis 3, Virtua Fighter 5, After Burner Climax), die erstmals auf der DVD-Technologie basierte und damit die GD-Rom ablöste. Im Jahr 2009 folgten die SEGA Ring-Plattformen, bei der zu Beginn bereits die Rufe nach der nächsten SEGA Konsole basierend auf der Technologie ertönten.

Als sogenannte White Label (WL) wird eine Promotional Copy bezeichnet, welche durch die Spielehersteller kostenlos an die Presse versandt wird aber auch zur Vorführung in Kaufhäusern Verwendung findet. Mitunter sind dies auch frühe Versionen von neuen und sich noch in der Entwicklung befindlichen Spielen, dessen Inhalt oder gar Namen sich im Laufe der Zeit noch änderten. Die White Labels gab es nur in Europa, weswegen sie neben ihrer weißen Farbe mit blauer Aufschrift (selten silber) auch nur mit blauem Dreamcast-Swirl vorzufinden sind. Verschickt wurden meist rein die GD-Rom in Hülle ohne Spiel-Cover oder Anleitung. Nur wenige Ausnahmen verfügen darüber. Oft sind die White Labels identisch mit den veröffentlichten Versionen. Einige Ausnahmen wurden mit Demo, Trial, Beta, Video oder Master betitelt. Zudem verfügt jede GD-Rom über einen eindeutigen Code, der die White Label als ein bestimmtes Spiel identifiziert.

Produziert wurden in der Regel zwischen 200 und 500 Kopien. Die Besonderheit der White Labels ist, dass auch später gecancelte Spiele damit verfügbar sind – einige in nur extrem geringer Stückzahl. Sie sind damit sehr selten und besitzen teilweise ungeheuren Sammlerstatus und auch Wert, darunter Half Life: Blue Shift oder The Flintstones in Viva Rock Vegas. Andere besondere White Labels sind bspw. MSR Opel Challenge oder Sega Extreme Sports als Milka Edition.