Sonic the Hedgehog: The Movie

Sonic the Hedgehog: The Movie wird auch als OVA bezeichnet: Original Video Animation. Entwickelt wurde er in Japan zu einer Zeit der amerikanischen TV-Zeichentrickserien wie The Adventures of Sonic Hedgehog (1993 bis 1996) und Sonic SatAm (1996 bis 1994), die sich bereits von den Videospiel-Charakteren optisch wie auch charakteristisch unterscheiden. SEGA produzierte gemeinsam mi Pierrot und General Entertainment zwei OVAs mit einer Laufzeit von je rund 28 Minuten. Veröffentlicht wurden diese im Januar und Mai 1996 auf VHS-Kassette in Japan. Allerdings geschah dies anfangs nur zum VHS-Verleih bei der Taki Corporation. Unabhängig davon konnten japanische Interessenten die beiden Episoden erst am 31. Mai 1996 erwerben. Yuji Naka und Naoto Oshima waren als Urheber der Sonic Spiele bei der Produktion des Films dabei und sorgten als Direktoren für die bestmögliche Konvertierung von Sonic in einen Anime. Der Zensur wegen sollte es sogar zwei verschiedene Versionen geben, die sich in einigen gesprochenen Wörtern und gezeigten Gesten unterscheiden sollen.

Im Mai 1998 erwarb ADV Films schließlich die Rechte an den beiden OVAs, um diese im englischsprachigen Regionen zu veröffentlichen. Sie fügten beide Teile zu einem Film zusammen und veröffentlichten diesen im September 1999 auf VHS und DVD. (Eine deutsch-synchronisierte Fassung gibt es übrigens bis heute von keiner der beiden Sonic-Versionen.)

Als der Film in Japan produziert wurde, nannte man ihn ganz einfach „Sonic the Hedgehog“. Die beiden Teile erhielten die Namen „Journey to Eggmanland“ und „Sonic vs. Metal Sonic“. In den USA sollte der Film pünktlich zum Dreamcast Start am 9.9.1999 erscheinen. Die erstmals englisch-synchronisierten Fassung des Sonic Films war als „Sonic the Hedgehog: The Movie“ erhältlich. Das damit in Amerika zeitgleich erhältliche Spiel Sonic Adventure verwendete aber nicht dieselben geänderten Namen wie im japanischen Videospiel: Hier wurde Dr. Robotnik bereits in „Eggman“ umgetauft, während westliche Spieler den Doktor noch immer als Dr. Robotnik kannten. So wurde der Doktor in der US-Version des Films ebenfalls noch immer Robotnik genannt. Entsprechend änderten sich auch einige andere Namen im Film im Vergleich zum japanischen Original: Aus Eggmanland wurde Robotropolis, Aus Black Eggman wurde Metal Robotnik und aus Metal Sonic wurde seltsamerweise Hyper Metal Sonic. Doch auch ein kleiner Übersetzungsfehler schlich sich ein, der für ganz andere Verhältnisse zwischen den beiden Welten sorgt: Die beiden Regionen Mobotropolis und Eggmanland befinden sich laut englischer Version plötzlich in getrennten Dimensionen. Vermutlich kam man auf die Idee, weil Sonic und Tails eine Art Lichtportal durchschreiten, als sie in das düstere Land (Land of Darkness) kommen. Tatsächlich aber handelt es sich um einen Warp-Punkt, der die einzige Möglichkeit darstellt, das Land der Dunkelheit zu betreten.

Übrigens: Neben einem Trailer von ADV Films auf DVD, gibt es auch eine Vorschau der japanischen VHS-Kassetten auf dem Saturn Spiel Sonic Jam, das die beiden Episoden auch in der Sonic-Historik erwähnt. Dabei muss man sich den kleinen Film jedoch nicht erst freispielen, sondern kann ihn sich gleich zusammen mit anderen Kurzfilmen und Werbungen im spieleigenen Theater anschauen.

In der Szene, in der Knuckles in einer Klebemasse stecken bleibt, ruft dieser lauthals einen 'Shit'-ähnlichen Kraftausdruck. In der US-Fassung übersetzte man diesen allerdings mit einem milderen „Now I'm stuck!“, wobei die Untertitel sogar nur noch ein „Oh no!" wiedergeben. Und als Sara wie verrückt auf Metal Sonic eintritt? Da ist das Schimpfwort „Perverser“ in der US-Version des Films zu hören und auch im Untertitel zu lesen. Denn als er mit dem Kopf durch den Raumschiffboden gerammt wird, hat er nun einen freien Blick unter Saras Rock.

Interessant ist vor allem, dass Knuckles in der US-Fassung als Maulwurf (Mole) bezeichnet wird. Vermutet man zunächst, dass Sara sich an dieser Stelle einfach nur vertut, so werden wir spätestens beim Blick in die Biografie von Knuckles der DVD eines Besseren belehrt: Auf der DVD wird Knuckles tatsächlich als Maulwurf beschrieben! Schaut man sich einige Szenen des Filmes genauer an, so hatte man ihm sogar die Vorliebe fürs Buddeln ans Herz gelegt. Das tun Echidnas (was Knuckles eigentlich ist) zwar auch, doch führte dies hier wohl zu Missverständnissen bei der Übersetzung. Man kann also davon ausgehen, dass die Biografien bei Umsetzung für den US-Markt nicht mehr von Yuji Naka begutachtet wurden. 

Armer Tails! Ihm ist die Situation sichtlich unangenehm und peinlich! Nach einem Sturz purzeln er, Knuckles und Sara einen Berghang hinab und landen gemeinsam am Fuße eines Gletschers. Doch noch bevor Tails selbst etwas davon bemerkt, macht ihn Knuckles auf seine ungünstige Landeposition aufmerksam. Da klammert sich das junge Füchslein doch glatt an Saras Oberweite. Das war selbstverständlich ein Versehen und Tails entschuldigt sich schämend mit ehrfürchtiger Stimme. Doch Knuckles rügt ihn gleich auf sein Benehmen hin und schimpft: „Ich hätte nicht gedacht, dass du so tief sinken würdest.“ Sicherlich war dieses kleine Szenario als Scherz gedacht, doch bei einigen Fans stieß man damit auf Missgunst. Im Netz wurde diese Szene immer wieder erwähnt und mit der Ansicht auf unnötigen Sexismus meist zu den zensierten Szenen gepackt.

Dabei wurden sogar bisher nicht genutzte und nur als Skizzen vorhandene Szenen aus dem Sonic CD „Pencil Test“ mit in die Szenen integriert, die erst sehr viel Später in Sonic Jam wieder auftauchen sollten. Für eine digitale Anzeige von Metal Sonics Status griff man bei der Darstellung auf Zeichnungen zurück, wie sie zu Mega Drive Zeiten in Japan noch in den Anleitungen zu finden waren. Kleine Skizzen der Entwickler, die auf witzige Art und Weise die Charaktere und vor allem ihre Stimmung gut erkennen lassen. In diesem Beispiel stammen die kleinen Zeichnungen (rechts im Bild) aus der japanischen Anleitung zu Sonic the Hedgehog 2 auf dem Mega Drive.