Ehemaliger Yakuza-Entwickler als CEO und stellvertretender Direktor

24. Januar 2022: Toshihiro Nagoshi, bekannt für viele SEGA-Marken, gründet mit NAGOSHI STUDIO ein eigenes Entwicklungsstudio unter dem Banner des chinesischen Spielegiganten NetEase Games. Sein Team wird „sich auf die Entwicklung hochwertiger Konsolentitel konzentrieren, die weltweit veröffentlicht werden“.

Viele Jahre war Nagoshi Mitarbeiter beim japanischen Publisher und Spielentwickler SEGA, der sich insbesondere durch die Kreation der Spiele-IPs Super Monkey Ball und Ryu Ga Gotoku (Like A Dragon / Yakuza) und dessen Spin-Off Judgment einen Namen machte. Außerdem arbeitete am originalen Daytona USA mit. Einst unter dem internen Entwickler Amusement Vision tätig (auch verantwortlich für F-Zero GX/AX für Nintendo GameCube und Arcade), leitete er zuletzt unter SEGA das daraus entstandene neue Ryu Ga Gotoku Studio, bis er dieses und SEGA in 2021 verließ. Mit NetEase Games, die im Oktober 2021 erst Grasshopper Manufacture übernahmen und auch Investments in Bungie und Quantic Dream tätigten, will Nagoshi seinen eigenen Weg gehen. Ein erstes Projekt hat das Studio bislang nicht enthüllt.

Zu Nagoshis Team gehört zudem eine längere Liste an ehemaligen SEGA-Angestellten, darunter Koji Tokieda (Yakuza, Judgment, Super Monkey Ball, F-Zero GX), Daisuke Saito (Shenmue), Kazuki Hosokawa (Panzer Dragoon, Jet Set Radio, Judgment), Masao Shirosaki (Yakuza, Fist oft he North Star), Mistunori Fujimoto (Daytona USA, Virtua Striker, Yakuza), Naoki Someya (F-Zero GX, Yakuza, Dx2), Taichi Ushioda (insbesondere MMORPGs bei SEGA, Square-Enix und Level-5) und Toshihiro Ando (The House of the Dead, Virtua Tennis, Yakuza).

SEGA und das Ryu Ga Gotoku Studio führen die Arbeiten inzwischen ohne Beteiligung von Nagoshi weiter. Masayoshi Yokoyama, der neue Direktor des Ryu Ga Gotoku Studios, merkte in einem Interview mit der Famitsu in 2021 an, dass sich ein Nachfolger zu Yakuza: Like a Dragon in der Entwicklung befinde, ebenso andere unangekündigte Projekte.