Nintendo DS -- Sonic Rush Adventure

Bis hierher erfolgt die Erzählung noch wie ein kleiner Film, wo die animierten Szenen und deutschen Untertitel automatisch weiterlaufen und ihr das Tempo nicht bestimmen könnt. Lediglich ein Überspringen einzelner Abschnitte ist möglich, weshalb ihr beim ersten Mal darauf achten solltet, nicht versehentlich an den Touchscreen zu kommen. Immer dann nämlich, wenn die Story rund um Sonic Rush Adventure weitererzählt wird, geschieht dies im Oberen Bildschirm, während der Untere durch Antippen das Auslassen von bereits gesehenen oder ungewollten Szenen ermöglicht. Direkte Gespräche der Charaktere untereinander werden dabei als comicartige Standbilder mit gezeichneten Hintergründen dargestellt, die ihr ebenfalls überspringen könnt - jedoch mit der A-Taste weiterschalten müsst. Die abgebildeten Mimiken und Gesten der Charaktere sind dabei immer dem gerade durch Untertitel gesagten Text angepasst, sodass diese auch schon mal schulterzuckend erfreut oder nachdenklich dastehen. Und so findet auch zu Beginn das allererste Gespräch mit dem Waschbärenmädchen statt, das Sonic und Tails am Strand gefunden und aufgeweckt hat. Jedoch ist sie dem Spieler anfangs noch genauso unbekannt, wie auch unseren beiden Helden, weswegen ihr Name über dem Textfeld zunächst noch im Verborgenen liegt und durch Fragezeichen ersetzt wird. Als Tails sie daraufhin nach ihren Namen fragt, enthüllt sie zumindest schon mal ihre charakterliche Art, als sie vorlaut und alles andere als schüchternd ihre Meinung dazu äußert. „Was sind das denn für Manieren? Zuerst einmal stellt man sich selber vor!“ Damit haben auch Sonic und Tails nicht gerechnet, die daraufhin fast schon erschrocken ihre Namen als erstes nennen, bevor sich die kleine schließlich als „Marine“ vorstellt und erneut eine Rüge erteilt: „Aber ich muss doch bitten! Ich rette euch das Leben, und Ihr bedankt euch nicht mal!“ Sonic entwickelt mit einem großen Schweißtropfen auf der Stirn und einem etwas genervten Blick schon jetzt eine gewisse Anti-Sympathie für die Kleine, mit dessen direkte und kindlich, aufbrausende Art er so scheinbar gar nichts anzufangen weiß. Aber immerhin ist sie trotz allem sehr freundlich und bietet den beiden noch etwas verwirrten Fremden ihr Zuhause als Unterkunft an, solange sie noch nicht so recht wissen, wo genau sie eigentlich gelandet sind. Marine erzählt ihnen zwar, dass dies der Möwenstrand von Southern Island sei. Doch wo bitteschön geht's nach Hause? Am nächsten Morgen, als Sonic und Tails wieder zum Strand gehen, ist Marine schön länger auf und versucht mit ihrem neuen Boot ein paar Runden zu drehen. Jedoch verwechselt sie dabei leider das Brems- mit dem Gaspedal und bringt ihr Gefährt in Küstennähe zum Kentern. Als die Kleine daraufhin weinend und völlig aus der Ruhe gebracht vor Sonic steht, versucht er sie damit zu trösten, dass Tails ihr doch ganz leicht ein neues Boot bauen könnte. Allerdings kommt Sonic nicht drum rum, ebenfalls mit anzupacken. Denn Marine weiß zu berichten, dass es auf der Insel nur wenige Materialien gibt, die zum Schiffsbau geeignet wären. Und da der Weg zu den Fundorten im Moment noch durch einen riesigen Felsbrocken versperrt wird, kann nur Sonic helfen, diesen aus dem Weg zu räumen. Natürlich nicht mit reiner Körperkraft, sondern durch seine wohlbekannte Homing-Attack! Wie das geht, wissen langjährige Sonic Fan natürlich genau! Doch für alle die es noch nicht wissen oder noch mal üben wollen, eröffnet sich gleich nach der kleinen Story ein Tutorial, wo Tails mit euch in einem Learning by Doing-Verfahren die Steuerung der Jump & Run Bereiche noch mal genauer durchgeht. Dazu geht es auf dem Weg zu dem besagten Felsen auch schon in die erste Rennpassage des Spiels und das Abenteuer beginnt!

Kenner des ersten Teils fühlen sich gleich wieder wie Zuhause. Anfangs nur mit Sonic unterwegs, habt ihr später auch die Möglichkeit, mit Blaze die rasanten und über beide Bildschirme gehenden 2D-Jump & Run Welten zu durchlaufen. Dabei können neben den altbekannten Sprungattacken auf Gegner erneut Kunststücke und Drehungen in der Luft ausgeübt werden, indem ihr bei ausreichend Schwung die B-Taste betätigt. Je mehr davon ihr hintereinander schafft, umso höher fällt die dadurch entstehende Combo aus, die fleißig mitgezählt und am Ende belohnt wird. Gelingt es euch darüber hinaus noch vor der unumgänglichen Landung die akrobatischen Einlagen mit [A] zu beenden, füllt sich eure am Bildschirmrand befindliche Spannungsanzeige umso schneller. Wer den Vorgänger gespielt hat, kennt die sich stetig füllende Anzeige sicherlich noch ganz gut und hat sie als Schlüssel zur Special Stage in Erinnerung. Diesmal jedoch braucht ihr euch keine Gedanken darüber zu machen und könnt die Energie nach Herzenslust verbrauchen, um mittels Y-Taste kurze aber vernichtende Vorwärtsschübe auszuführen. Emeralds bekommt ihr diesmal nämlich ganz anders, wie ihr später lesen werdet. Tricks können aber nicht nur in der Luft ausgeführt werden! Wenn ihr mit eurem Charakter über Lianen, Schienen oder gar Wasser-Fontänen driftet, könnt ihr mit Hilfe der rechten Schultertaste ebenfalls eine paar sehenswerte Seitenwechsel und regelrechte Tanzschritte darauf hinlegen. Gewinnt ihr mit Hilfe eines Bumpers oder einen anderen Trampolin-artigen Hilfe an Höhe, könnt ihr in der Luft einen Doppelsprung ausüben, um so erneut ein ganzes Stück höher zu gelangen. Dazu einfach am möglichst höchsten Punkt eurer Luftreise das Steuerkreuz nach oben drücken und zeitgleich die R-Taste betätigen. Schon gelangt ihr an höher gelegener Plätze. Anders sieht es aus, wenn ihr in diesem Augenblick nur die R-Taste drückt. Dann nämlich wirbeln eure Charaktere umher und schießen waagerecht durch die Luft, was sich prima dazu eignet, Barrieren zu durchstoßen oder Feinde zu attackieren. Diese fiesen Roboter-Gesellen stehen euch auch hier wieder im Weg und kosten bei ungeschütztem Kontakt alle eure bisher gesammelten Ringe. Doch das ist soweit ja nichts Neues und gehört zusammen mit den Ringen selbst, den Monitoren und Schutzschilden schon fast zum Alltag, wenn es um Sonic-Spiele geht. Anders die anfangs schon erwähnte Spannungsanzeige: Wenn ihr beim Ausüben von Tricks und dem Zerstören von Gegnern richtig schnell seid, dann könnt ihr die sich dadurch füllende Skala sogar regelrecht sprengen und darüber hinaus schießen lassen. Direkt darüber befindet sich ein Stern der sich dann zu drehen beginnt und für die Zeit seiner Drehung den „kostenlosen“ Einsatz des Superschubs ermöglicht. Erst wenn er wieder stillsteht, wird die Energie mit jedem Einsatz oder Feindkontakt weniger. Am Ende des Tutorials trefft ihr schließlich auf die Felsformation, die Marine erwähnte und die ihr nun mit dem gerade gelernten Superschub zerstören könnt. Zum Vorschein kommt eine übergroße Schatzkiste, die das Ende der Level kennzeichnet und sich auf eure Berührung hin öffnet. Geschafft! Als Belohnung werden eure Ringe auf ein Konto gut geschrieben und ihr bekommt die Materialien, die in der Truhe waren…

Diese Materialien gibt es in den neun unterschiedlichen Farben: Blau, Rot, Schwarz, Grün, Silber, Gold, Wasser, Bronze und Eisen und stellen die neueste Sammelleidenschaft der Haupthelden dar. Je nachdem, auf welcher Insel und somit welcher Level ihr unterwegs seid, bekommt ihr am Ende eines Acts entsprechend farbige Materialien auf euer Konto gutgeschrieben. Es hängt von eurer erbrachten Leistung ab, wie viele ihr bekommt! Denn je nach erreichtem Gesamtpunktestand aus gezeigten Tricks, gesammelter Ringe und benötigter Zeit, werdet ihr Sonic-typisch wieder mit einem Rang bewertet, der hier zwischen A bis C liegen kann. A ist dabei das höchstmögliche und bringt euch ganze drei Materialien ein, während ihr für B immerhin noch zwei und für C nur noch eines der bewerten Stücke bekommt. So gesehen geht ihr also niemals leer aus und werdet sogar für Versuche belohnt, was sich positiv auf den Spielspaß und die Langzeitmotivation auswirkt. Auf manch kleineren Inseln bekommt ihr sogar unabhängig von eurer Leistung ein Set aus zwei unterschiedlichen Materialien, was allerdings von Ort zu Ort ganz unterschiedlich ausfallen kann und vorher festgelegt ist. Gebraucht werden die farbigen Elemente für den Schiffsbau, weshalb ihr möglichst viele von jeder Sorte sammeln solltet. Schließlich ist es Tails, der die verschiedenen Boote und Schiffe nach und nach für euch baut und diese sogar noch weiter zu verbessern weiß. Dafür benötigt er nur genügend Materialien in immer vorgegebener Menge an bestimmter Farben. Diese nennt er euch in einem Gespräch. Da ihr in so einem Moment zeitgleich euer Inventar eingeblendet seht, könnt ihr sofort eventuelle Lücken erkennen, ohne dass ihr euch erst alles merken und mit dem Inhalt eures Rucksackes vergleichen müsst.

Hier landen übrigens auch alle eure Ringe, die ihr nach und nach aus den einzelnen Levels mitbringen konntet. Sie werden zu einem Gesamtkapital zusammengerechnet und können - wie schon bei Sonic Riders - für eventuelle Spontankäufe ausgegeben werden. Allerdings nicht gezielt in einem Shop! Hin und wieder, wenn auch sehr selten, macht euch einer der Einheimischen ein Angebot. Für eine bestimmte Menge an Ringen baut er euch dann beispielsweise eine Statue, ein Blumenbeet oder einen Leuchtturm, womit ihr nach und nach die Insel weiter verschönern könnt. Diese ist zeitgleich so etwas wie das Hauptmenü des Spiels, von wo aus ihr Marines Haus betreten, die Bootsstege ansteuern, mit Einwohnern reden oder sogar das Tutorial noch einmal anwählen und spielen könnt. Dazu werden alle wichtigen Orte auf der malerisch dargestellten Insel mit einem Punkt markiert, den ihr direkt antippen oder mit dem Steuerkreuz anwählen könnt. Dort steuert ihr Sonic dann wie bei einem kleinen 3D Action Adventure. Ihr könnt mit den Charakteren sprechen, an Bord eurer Boote gehen oder kleine Minispiele starten. Speziell bei Marine könnt ihr beispielsweise kleine Missionen in Angriff nehmen, wo ihr einen Act noch mal auf Zeit spielen, einen Levelboss mit neuen Bedingungen besiegen oder unter Zeitdruck eine bestimmte Menge Ringe sammeln müsst. Schade nur, dass man diese Aufgaben nicht mittendrin neu beginnen kann! Wollt ihr einen misslungenen Start oder ein verpasstes Item wieder gut machen, bleibt euch nur der Abbruch und das erneute Anwählen der Mission. Aufgrund der langen Liste bringt das nerviges Scrollen und Suchen mit sich. Insgesamt gibt es nämlich 100 Missionen, die ihr euch allerdings erst nach und nach durch Gespräche mit anderen Charakteren oder dem Absolvieren bestimmter Levels freischalten müsst. Dazu trefft ihr an verschiedenen Punkten von Southern Island auf die hier ansässigen Koalabären, die zu der so genannten Kokosnusskolonne gehören und allesamt eine bestimmte Aufgabe erfüllen. Einer von ihnen heißt "Setter" und ist beispielsweise für die Optionen des Spiels zuständig. Sprecht ihr ihn an, könnt ihr den Schwierigkeitsgrad der Levelbosse festlegen, das Zeitlimit der Jump & Run Abschnitte einschalten oder eure gesamten bisher erspielten Erfolge löschen. Um diese zu speichern, habt ihr nur einen Spielstand zur Verfügung. Dieser wird beim Einschalten des DS zwar automatisch geladen, jedoch zu keinem Zeitpunkt von alleine gespeichert! Dazu müsst ihr ein Menü mittels Y-Taste aufrufen, von wo aus ihr auch Einsicht in euer Inventar habt und bereits durchlaufene Levels noch einmal anwählen und probieren könnt. Bei letzterem wird euch auch angezeigt, welche Materialien ihr euch dort verdienen könntet, sodass ihr gezielt noch fehlende aufsuchen und sammeln könnt. Doch bevor es soweit ist, müsst ihr die Levels oder vielmehr die entsprechende Insel erst einmal finden und über den Wasserweg ansteuern! Wie das geht? In einer Art Spiel im Spiel! Sobald Tails euer erstes Boot samt Steg gebaut hat, könnt ihr im Action Adventure Look an Bord gehen und zu neuen Inseln aufbrechen, was in einer nett in Szene gesetzten 3D-Animation gezeigt wird.

Eigentlich passen diese beiden Dinge nur farblich zueinander. Doch hier verliert Sonic ausnahmsweise mal seine Wasserscheu und begibt sich teilweise selbst ans Steuer der unterschiedlichen Boote. Oder vielmehr ihr! Denn schließlich gilt es Überfahrten selber zu kontrollieren und dabei allerlei Dinge zu beachten. Zunächst einmal müsst ihr auf einer großen Seekarte mit dem Stylist malerisch die Strecke festlegen, die ihr gleich befahren und erkunden wollt. Habt ihr vorher im Gespräch mit anderen Charakteren einen Tipp bekommen, könnt ihr die nächstmögliche Insel bereits durch einen kleinen Wimpel ausmachen und könnt nun mit dem Stylist eine Freihandlinie von einem möglichen Startpunkt, bis zu eben jener Markierung ziehen. Habt ihr dagegen kein festgelegtes Ziel, könnt ihr die Linie natürlich auch sprichwörtlich ins Blaue ziehen. Denn sie muss weder zwangsweise an einem vorgegebenem Punkt enden, noch eine Mindestlänge vorweisen. Bisher unerforschte Bereiche der Karte, die sich auch mehrstufig zoomen lässt, erscheinen zunächst nur als verdunkelte Flächen, sodass ihr lediglich an den etwas helleren Stellen Tiefenunterschiede (jedoch keine wirklichen Details) ausmachen könnt. Erst wenn ihr einen Bereich einmal befahren habt, könnt ihr fortan alles genauer erkennen und so neue Inseln entdecken. Diese stellen dann die einzelnen Jump & Run Levels dar, die automatisch beginnen, wenn ihr angelegt habt und an Land gegangen seid. Es lohnt sich also, alle Ecken der Karte abzusuchen. Beben den storylastigen Orten, deren Standort euch meistens im Gespräch verraten wird, gibt es allerlei versteckte Inseln. Ihr spürt sie nur durch geduldiges Abfahren auf könnt sie dann in Angriff nehmen. (Deren besondere Bedeutung erkläre ich euch später.) Einige Inseln können sogar als Ausgangspunkt für die nächste Linie auf der Karte dienen, was durch ein Füllerminen-Symbol verdeutlicht wird. Zieht ihr von hier aus eure Strecke über die Karte, könnt ihr wieder ganz neue Gebiete erkunden, die vorher zu weit entfernt lagen. Schließlich ist es vom vorher festgelegten Gefährt abhängig, wie lang die Linie maximal sein darf und welche Wassertiefen ihr durchfahren könnt. Kommen wir also nun zu den vier möglichen Fahrzeugen, die sich in Eigenart und Steuerung doch recht stark unterscheiden. Habt ihr die Strecke also gezeichnet und bestätigt, seid ihr darauf anschließend mit einem der nun folgenden Boote in schicker 3D-Optik unterwegs: 

Auf den Hauptinseln erwarten euch immer zwei Acts und ein Levelboss. Dieses Mal könnt ihr frei darüber entscheiden, ob ihr mit Blaze oder Sonic losziehen wollt. Doch wo sind Sonic und Tails eigentlich gelandet, das sogar Blaze hier ist? Und was sind das für Roboter-Gegner, die ihnen hier im Weg stehen? Schließlich lernt ihr den Übeltäter für all die Unruhen kennen: den etwas zerstreut wirkende Piraten-Käpt'n Whisker. Er ist zusammen mit seinen Handlanger hinter dem Juwelenzepter her. Dies ist ein antiker Schatz aus Blaze' Welt. Sie versucht ihn zu beschützen. Deshalb tauchte sie auch auf, als Whisker ihn stehlen und sich damit aus dem Staub machen konnte. Es stellt sich heraus, das Sonic und Tails tatsächlich diesmal in der Welt von Blaze gelandet sind - genau wie Blaze damals in der ihrer. Doch warum und wie konnte das geschehen? Das gilt es herauszufinden! Auf alle Fälle helfen sich unsere Helden nun gegenseitig. Denn gemeinsam können sie sowohl das Zepter wieder beschaffen, als auch die Emeralds suchen, mit dessen Hilfe Sonic und Tails möglicherweise wieder in ihr Universum zurückkehren können.

Ausgangspunkt ist immer Marines Haus, von wo aus ihr die ganzen Wi-Fi Spiele starten könnt. Dabei könnt ihr entweder ein Level auf Zeit durchlaufen und dabei eure Rekorde mit denen einer weltweiten Rangliste vergleichen oder live spaßige Duelle mit menschlichen Mitspielern austragen. Beides ist über den gesamten Globus hinweg möglich. Leider gibt es keine Chat-Funktion, weshalb Duelle mit einem Freund im gleichen Raum noch am meisten Spaß machen. Dabei benötigt dieser nicht zwingend ein eigenes Sonic Rush Adventure Spiel. Hat man sich für eine Level entschieden, wird diese dann einfach - nach einer längeren Ladezeit - auf den anderen DS überspielt. Schon steht sie für die Zeit des Duells zur Verfügung. Hat jeder sein eigenes Spiel, entfällt dieser Schritt und es geht etwas schneller voran. Dabei kann man entweder ein Wettrennen innerhalb eines normalen Levels austragen, als auch einen Kampf um Ringe in einer speziellen Mini-Level. In beiden Fällen steuert einer Blaze und der andere Sonic. Beide Spieler können leider nicht den gleichen Charakter nehmen. Spielt ihr Online, könnt ihr durch das Austauschen und Anwenden eines 12-stelligen Freundschaftscodes bereits gemachte Bekanntschaften wiederfinden und euch gegen unbekannte bzw. ungewollte Spieler sperren.

Nicht nur, das die Jump & Run Welten wieder kunterbunt, schnell und raffiniert aufgebaut sind. Dazu kommen, wie auch schon beim Vorgänger, verstreut kleine 3D-Einlagen. Beispielsweise sitzt ihr in einer Lore und steuert die richtigen Schienen an oder grindet über mehrere feste Lianen hinweg. Aber auch das Betreten einer tieferen oder näher liegenden Ebene ist diesmal möglich. Hier läuft euer Charakter dann ganz klein im Hintergrund oder ist groß im Vordergrund zu sehen. Wie wäre es mit dem Unterwasser-Ritt auf einem Delfin? Oder mit einer Fahrt auf einem Snowboard? Die Level bieten wirklich viele neue Ideen und Überraschungen, wobei die Themen der Inseln vom Maschinenpark, über Schnee- und Korallenlandschaften bis hin zum Geisterschiff reichen. Alles ist sehr abwechslungsreich gelungen. Die neu dazugekommenen Miniatur-Action-Fields, die ein ganz klein wenig an Sonic Adventure erinnern, sind dabei eine nette Ergänzung, die dem Spiel zusätzlich noch etwas mehr Leben einhauchen. Doch auch die dreidimensionalen Fahrten übers Wasser überzeugen mit schönen Effekten und lassen bei den schnelleren Booten sogar richtig Geschwindigkeitsgefühl aufkommen. Vor allem dann, wenn Haie, Granaten und Minen nur so an euch vorbei rauschen und ihr ordentlich mit Wasser um euch spritzt. Sogar die vielen kleinen Zwischensequenzen sorgen für Laune, wenn bei direkten Dialogen die passende Mimik der Charaktere schon mal für einen herzlichen Lacher sorgt oder liebevoll präsentierte 3D-Filmsequenzen zeigen, wozu der DS imstande ist. Ebenso bei den dreidimensionalen, imposanten Levelbossen! Wurde hier früher nur der obere Bildschirm genutzt, kämpft ihr nun gegen Maschinen, die über beide Bildschirme hinweg reichen oder sich zwischen ihnen hin und her bewegen können. Wie beim Vorgänger kommen dabei aber auch wieder die Tiefen der Grafik zu tragen und können je nach Angriffsart von beiden Parteien genutzt werden. Lediglich der finale Treffer beim Levelboss sah früher irgendwie schöner aus. Ansonsten erwartet euch ein wahrer Augenschmaus aus vielen unterschiedlichen Grafikstilen und Effekten, die nicht nur die Qualität des ersten Teils erreichen, sondern diese sogar noch zu toppen wissen!

Was die Hintergrundmelodien betrifft, erlebt ihr auch hier einen kleinen Mix aus verschiedenen Stilrichtungen. Je nach Situation, gibt es schnellen Rhythmen, Hawaii-artige Klänge, beruhigende Melodien, siegreiche Fanfaren oder Spannung erzeugende Takte zu hören. So ziemlich alles ist dabei, wobei die Lieder oftmals sogar mit Gesang versehen wurden und sich hin und wieder sogar als richtiger Ohrwurm herausstellen. Nur selten laufen sie unbemerkt im Hintergrund vor sich hin, ohne weiter aufzufallen. Viel eher dreht man die Lautstärke sogar höher, um die passenden Melodien zu genießen oder sich mitreißen zu lassen. Später könnt ihr euch sogar einen Soundtest verdienen, wo euch einer der Koala-Bande das gewünschte Lied auf seiner Gitarre vorspielt. Niedliche Idee! Doch auch die Soundeffekte sorgen für ordentlich Laune beim Spielen. Zwar gibt es keinerlei Sprachausgabe während der vielen Dialoge. Doch innerhalb einer Jump & Run Level kann man dann doch deutlich hören, wie Blaze und Sonic gerade so drauf sind. Während Blaze das Abenteuer stets mit einem „You can’t escape me!“ beginnt, weiß Sonic mit einem „All right! Let’s do it!“ schon zu Beginn die nötige Motivation zu erzeugen. Und sind sie dann erstmal unterwegs, freuen sie sich mit „Yeah!“, „All right!“ oder „Yahoo!“ über besonders gelungene Manöver oder Kunststücke. Das strahlt Sympathie aus und lässt die ganze Atmosphäre sehr lebendig erscheinen. Wer den ersten Teil kennt, weiß, was ihn im Großen und Ganzen erwartet!