Shadow the Hedgehog

Für Sonic Adventure 2 sollte ein Gegensatz von Gut und Böse geschaffen werden. Demnach hatte Takashi Iizuka als Erster die Idee eines Charakters, der als dunkle Antiheldenfigur Sonic in der Form, aber nicht in der Persönlichkeit ähneln sollte. Charakter „Spawn“ wurde als Inspiration hergezogen. Dunkle Antihelden waren zu dieser Zeit offenbar auch sehr populär in Amerika. Das Sonic Team beauftragte Shiro Maekawa mit der Entwicklung eines solchen Charakters, der heute als Shadow the Hedgehog bekannt ist. Damals jedoch hatte dieser Charakter noch einen anderen Namen: Terios. Er sah teilweise auch noch vollkommen anders aus und hatte eine Narbe an seinem linken Auge. Shadow the Hedgehog entstand Schritt für Schritt innerhalb mehrerer Designs. Shiro Maekawa war es daher auch, der sich für das Design eines schwarzen Igels entschied. Die Geburt von Shadow bezeichnete er als schwierig, da er einen Charakter kreieren wollte, der „genauso cool oder sogar cooler als Sonic the Hedgehog“ war, so Maekawa. Das Design war eine Sache, doch es dauerte eine ganze Weile, bis dieser Charakter auch gedanklich zu ihm sprach. Maekawa hatte anfänglich Schwierigkeiten, Shadows genaue Persönlichkeit zu definieren. Er selbst beschrieb dies mit seiner Autofahrt eines späten Abends. Er war auf dem Heimweg von der Arbeit und dachte über Textzeilen für die Konfrontationsszene zwischen ihm und Sonic nach. Dies war der Moment, wo Shadow – damals noch Terios – in seinem Kopf anfing zu reden: „Hmph, aren't you the fake one here?"

Shiro Maekawa fühlte den Tonfall in seiner Stimme, den Widerhall in seinem Kopf und war der Ansicht, dass Shadow the Hedgehogs Selbstanrede automatisch „Boku“ lauten würde. Was ist das? Boku (僕) ist ein Ausdruck, der hauptsächlich von Männern verwendet wird. Er ist leicht formell und eine andere Art, in der japanischen Sprache „mich“ oder „ich“ zu sagen. Dieser Begriff stammt von Wörtern wie Diener (geboku) und öffentlicher Diener (kouboku) ab. Unter der jüngeren Generation erfreute sich dieser Begriff zunehmender Beliebtheit. Sie bezeichneten sich selbst auf bescheidene Weise mit diesem Begriff. Maekawa sagte, dies sei auch unter Frauen sehr beliebt. Innerhalb des Sonic Teams gab es dazu anfangs viel Widerstand. Dennoch hatte Maekawa seinen Charakter ‚gefunden‘ und eine richtige Vision vor Augen, was Shadow the Hedgehog betraf: ein sehr reiner Charakter. Shiro Maekawa entwickelte schließlich auch die finale Version des unseren heute bekannten schwarzen Igels. Daher sieht er sich auch als Schöpfer oder vielmehr Vater von Shadow, der sich sehr stark mit ihm verbunden fühlt – manchmal sogar stärker als mit seinen leiblichen Eltern und seiner Geschwister, so Maekawa in einem damaligen Interview im Sonic Channel von SEGA Japan.

Ziel des Projekts sollten insbesondere Kriegswaffen sein. Doch alle Beteiligten des Projekts verfolgten ganz unterschiedliche Ziele. Gerald Robotnik suchte vor allem nach einem Heilmittel für seine Enkelin Maria, die an einer unheilbaren Krankheit litt. Für das Projekt Shadow wurde die Kraft der Chaos Emeralds genutzt. Die Bündelung der Energie führte innerhalb der Projektversuche zu einem Prototypen namens Biolizard. Dieser wurde später allerdings unkontrollierbar.

Gerald verbündete sich schließlich mit Black Doom, dem Anführer der außerirdischen Lebensformen Black Arms. Er überließ Gerald eine Probe seiner DNA, mit der Gerald schließlich die echte ultimative Lebensform erschaffen konnte: Shadow the Hedgehog. Doch auch die Black Arms verfolgten eigene Ziele: Shadow sollte Black Doom später bei der Eroberung des Planeten helfen. Gerald erkannte die bösen Absichten der Allianz und schuf mit der Eclipse Cannon eine Waffe, die die Black Arms und ihren schwarzen Kometen bei der Rückkehr vernichten sollte. Seine Bemühungen, Maria zu heilen, waren allerdings vergebens. Die G.U.N. überfiel die ARK, alle Beteiligten am Projekt Shadow kamen ums Leben. Shadow the Hedgehog wurde wenig später auf Prison Island eingesperrt. Etwa 50 Jahre später wurde er von Dr. Robotnik (Eggman) – in Sonic Adventure 2 – befreit. Seinen ganz eigenen Weg musste Shadow zu diesem Zeitpunkt erst einmal finden.

Shadow the Hedgehog hat in Folge 52 seinen Debüt-Auftritt in der Serie. Seine Grundgestalt blieb weitestgehend dieselbe: Er hat rote Augen, einen kleinen weißen Fellfleck auf der Brust und einen hellbraunen Mund- bzw. Ohrenbereich. Seine roten Streifen an Stachel, Armen und Beinen sowie über den Augenliedern blieben erhalten. Neu ist: Er hat zusätzlich wirbelähnliche Stacheln, die an seinen seitlichen Stacheln sowie auf seinem Kopf herausragen.

Zu Shadows Kleidung gehören größere Handschuhe, die jetzt bis zu den Ellbogen reichen. Der Fingerbereich ist weiß. Die Handrückseite wird bis zu den Ellbogen rot gefärbt, wodurch sich die rote Farbe sehr markant hervorhebt. Darüber behält Shadow seine beiden goldenen Inhibitor/Limiter-Ringe. Seine neuen Handschuhe besitzen zudem lange rote und schwarze Manschetten mit Verschlüssen. Ähnlich neu sind Shadows Schuhe gestaltet: Diese bleiben zwar weiß mit roten Sohlen, jedoch werden auch diese mittels zusätzlich roter Fläche oberhalb versehen, die sich die weiße Farbe vorn und seitlich, sowie die schwarzen Fersen überdecken. Über der oberen Linie hat jeder Schuh eine lange rote Zunge und eine schwarze Manschette, die von einem einzelnen goldenen Ringband umgeben sind.